モラトリアム・ハラスメント ～日本人の大半が異世界に召喚されてしまったため、残された俺が割と迷惑している件～

第三章 大いなる陰謀

第二十一話 死のテロリスト（後編）

　俺と葵姫たんの活躍により、テリーとボブ、そして車内にいた二人も無事逮捕された。

　大使館の周囲はパトカーと報道陣で埋め尽くされていた。

　俺は正門の守衛室近くでチャールズに叱られていた。

「本当にすいませんでした！」

　これでもかというほどに精一杯低く、頭を下げる。

　チャールズは腕組みをしたまま呆れたようにため息をついた。

「結果的に何もなかったから良かったものの、大使にもしものことがあったら国際問題になっていたところだ。それはわかっているね？」

「……はい。すみませんでした」

　この言葉はもう何度目なのかわからない。

　ちらりと時計を見ると、すでに午前一時を過ぎていた。

　まさかここまで叱られるとはなあ。

　俺たちがいなかったら今頃大使館は木（こ）っ端微塵（ぱみじん）に吹っ飛んでいたかもしれないのに。

　ヒーローじゃねえのかよ、俺は。

　理不尽だ。ちくしょう！

　おのれ……この恨み、晴らさでおくべきか……！

　朝になったら俺は元の世界へ帰ることになっている。

　もう異世界（こっちのせかい）のチャールズとは二度と会わないかもしれないから、今のうちにきっちり復讐（ふくしゅう）をしておきたいものだが……。

「うーん」

　俺は唸（うな）った。

「聞いているのかね？　鈴木くん」

「は、はいっ！　すみませんでした」

　気まずくてビグザムさんの目が見られない。

　チャールズはカンカンだし、葵姫たんは冷たい視線を向けてくるしで、散々だ。

　くそっ、こっちの世界のチャールズめ。葵姫たんの前で恥をかかせやがって……！

　やはり最悪の一日だ！

「まあ、彼も反省しているのですから、この辺りで……」

　ビグザムさんが助け船を出してくれた。

　あと一時間くらい早く出してほしかったけれど、気持ちは嬉しい。

　顔と筋肉は怖いけれど、優しいんだよな。

　その優しさを凛夏にも分けてやってほしいものだ。

「うむ……まあ、結果的にはテロリストを逮捕できたことは礼を言おう。鈴木くん、元気でな。異世界の私によろしく伝えてくれたまえ」

　ケッ。何が異世界だ。テメーらのいるこの世界こそが異世界だろうが！

　こっちのチャールズは自分の物差しでしか物事を見られないつまらない大人だ。

　フルネームは山田光宙（やまだひかゆ）だったっけか？　ピカチュウかテメーは。

　全く、こんな大人にはなりたくないものだ。

「それでは大佐、失礼致します」

「うむ」

「鈴木くん、行くわよ。」

　ビグザムさんはチャールズに頭を下げた。

　心の中ではフルチンでベロベロバーしながら、俺も深く頭を下げる。

「よし、我々は八王子に行くぞ」

「はい」

　チャールズは俺たちに背を向けた。

　……っておい！　葵姫たん、なんでチャールズの横に？

「葵姫たん？　俺たちの世界に戻らないの？」

「――任務の途中だ」

　ええーーっ！？

　聞いてないっすよ。

　葵姫たんも凛夏の家に泊まって、明日一緒に帰るんじゃねーの？

　二人の葵姫たんの寝顔を見比べながら寝ようと思ったのに！

「やだ！！」

　俺は叫んだ。

「ん？」

　チャールズが振り返ったので、すかさずダッシュしてチャールズと葵姫たんの間に入った。

「やだよ！　俺は葵姫たんともう少し一緒にいたい！　つーか一緒にいる！　俺も八王子行く！」

「鈴木くん！　お仕事の邪魔をしてはダメよ！」とビグザムさん。

「邪魔なんてしないっすよ！　葵姫たんを屁で気絶させちゃったお詫びがしたい。大使に迷惑かけたお詫びがしたいんす！　俺に手伝えることはないっすか？」

「鈴木くん、ダメだったら！」

「……」

　チャールズはあごに手を当てて黙り込んだ。

　お、考えてる考えてる。

　駄々もこねてみるもんだな。

「鈴木くん」

「はい！」

「君は稀能（パーソナリティ）を持っているんだったね」

「うす！」

「君の稀能（パーソナリティ）の正確な発動条件を理解しているか？」

　正確な発動条件？

「……まあ、多分。一応は」

「どんなものか、話してくれたまえ」

　んー？　何から話せばいいんだだろう。

　とりあえずは……。

「えーと、俺の稀能（パーソナリティ）は絶対時間（モラトリアム）と言います。俺自身の生命の危機が迫った時、周囲の時の流れがゆっくりになるものみたいっす」

「なるほど。周囲がゆっくりになっている時、君の動きも遅くなるのかね？」

「いえ、俺は変わりません」

「つまり、周囲からすると君の動く速度が上がったように感じられるわけだ？」

「そのようです」

　チャールズは淡々と質問を投げかけてくる。

　しかしそのお陰で自分自身でもあやふやだった稀能（パーソナリティ）について徐々に整理されていくようだ。

「視点を変えよう。君からすると、周囲の速度はどの程度遅くなるのかね？」

「ケースバイケースっすね。半分くらいの速度になる時もあれば、ほぼ静止状態になった時もありました」

　嘘じゃない。

　敵の攻撃の軌道が見える程度の時もあれば、コマ送りみたいな時だってあったし。

「……ふうむ。状況に応じて変わるというわけか。速度低下現象は、自分の意思で解除しているのか？」

「違います。勝手に元に戻ります」

「それは特定の時間が経過した時？　たとえば君の視点で十秒間、とか」

　そうだったかな？

　うーん。違うよな。ビグザムさんの下敷きだった時はすげー長かった気がするし。

「時間経過ではないと思うっす。『助かった』と思ったら勝手に戻ってる、っていうか」

「なるほど、速度の低下具合と関連がありそうだな。たとえば――」

　チャールズは少し考えてから、続けた。

「君が生命の危機に瀕（ひん）した時、確実にそれを回避できるよう周囲の時間を低速化し、猶予（ゆうよ）が与えられる。それは君が危機を脱した時に自動解除される――そんなところか？」

　――なるほど！

　その通りかもしれない。

「多分それであってます！　あざっす！　お陰で俺の稀能（パーソナリティ）を再確認できたっす」

「うむ……」

　チャールズは時計に目をやり、すぐに顔を上げた。

「わかった。君たちも来たまえ。君の能力は次の任務に役立つかもしれない。だが身の保障はできないぞ」

　オッシャーーッ！

「わかってるであります！」

「行くぞ。急がなくては」

　チャールズと葵姫たんは駐車場へ向かった。

「やれやれ、もうひと悶着ありそうね」

　ビグザムさんはコキコキと首を鳴らし、「行くわよ」と俺の肩を叩いた。

「うす！！」

　元気よく返事し、俺は彼らに続いた。

　――これでもう少し葵姫たんと一緒にいられる！

　それと、チャールズには恥をかかせてくれたお礼もしっかりしないとな。フフフ。