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7 続・鉄柱の少年

　何日経っても頑なに鉄柱の上から動かない少年との会話は続いた。

　授業はちゃんと聞いているけれど、英語の先生は頻繁に引きこもるので主に自習が多い。そんな時の暇つぶしに会話が始まるのだ。

「何でそんなところにいるの？」

「気持ちがいいから、風を感じるし、高いところは清々しいよ」

「降りてこないの」

「今は降りる必要がないんだ。ここにいるのは理由があるんだよ」

「地縛霊なの？」

「地縛霊じゃないよ」

「何かしてあげたら消えるとかないの？」

「どうゆうこと？」

「頼み事とか、思い残してることとか、未練があるとか」

「ぼくは幽霊じゃないよ、ちなみに妖怪でもないし、天使でもないよ」

　考えていた事を話す前に彼は否定した。

「じゃあ君は何なの？」

　ユウはうーんと少し考えていた。顎に手を当てて考え込んでいる。

「僕は君で、君は僕なんだ。いつも一緒にいる片割れ、相棒なんだよ」

　まーた訳のわからん事を言いだした。

　僕は君で、君は僕？どうゆう事なの。

「そのままの意味だよ。僕たちは鏡なんだよ。魂の双子、双子の魂、色んな言い方があるけれど、僕たちは元々一つの魂だったのさ」

「は？？？？」

　疑問しか出てこない。一体何を言ってるんだろう。

「その魂さんは何しに来たの？」

「君を助けに」

「助けに？」

「僕を呼んだだろう？」

　呼んだっけ？

「呼んだよ。何度も助けを呼んでいたよ。だから来たんだよ」

　助けに来たのに鉄柱から動かないのは何でなの？というか呼んだ覚えはないのだが……。

「助けてって叫んでいた」

「呼んでない」少なくとも呼んでたとしても、君じゃない。

「少し前に強く願ってたよ。助けてほしいと。ずっと聞こえていたけど、少し時間がかかってしまった」

「呼んでないって……もしかして誰かと間違ってない？」

「え！？」

　彼はピタッと動きを止めて、また何やら考え出した。頭を捻っているので、本当に人違いの可能性が出てきた。

「いや、違わない、君だよ。君に呼ばれて来たんだよ。僕らは同じ魂の一部だから、間違えるはずがない」

　同じ魂ってなんだろう。魂って分裂できるものなのか。私の魂が別れて、君と同じで？って、訳がわからなくなってきた。

　違う質問にしよう。

そういえば、名前を聞いたが上手く聞き取れなかった。

「ゆ@\&#c!.&@t.0？」とかウニャウニャ言ってて『ゆ』しか聞き取れない。何十回も言ってもらったけれど、全くわからなかったので、何か名前をつける事になった。

　黒板に「you」と英語が書いてあった。

『ゆ』だけは合ってるみたいだし、「you」はあなたと言う意味もあるし。

「呼び名はユウで、どう？」

「うん、いいよ」

「じゃあユウくんで」

　そして、そのユウ君は私のことを明里と呼ばない。　芹沢明里（せりざわあかり）という名前は分かるし、聞き取れてもいるらしいのだが、頑なに違う名前で呼ぶ。

　アイリスと。

　時々アリアになることもある。アリアはあだ名なんだとか。

　何故アイリスと呼ぶのかと聞いてみたところ、前世の名前なのだと言いだした。

「前世？」

「うん、前世。生まれ変わる前の名前」

「生まれ変わってんの、私？」

「うん。何度もね。アイリスは一つ前の名前で花の名前だよ。こちらでは美しい百合のような花かな」

　アイリスは確かあやめの花だったと思う。百合じゃないよと話すと「地球ではそうだけど、僕たちの世界では百合に似ている花なんだ」と言う。

「僕たちの世界？」

「地球じゃないところから来たから」

　今、地球じゃないって言ったか？

「地球じゃない。地球に生まれたことも何度かあるけれど、別の星でも生まれ変わってるよ」

　当然のようにユウはそう話した。

「地球外生命体ってことだよね」

「まあ、そうなるよね」

「宇宙人じゃん」

「みんなこの大きな宇宙の一部だからね、そう考えてみたら宇宙人だよね。今は宇宙の中の地球という星に生まれたの日本人というだけだよ」

　頭が痛くなって来た。自分の前世って宇宙人だったの？そんでもって魂分裂して来てんの？何でこの人、前世の名前で呼ぶの？分からないことだらけで混乱する。

「地球でやりたい事があったから来たんだよ」

「はぁ……壮大ですねぇ……やりたい事ねぇ」

　淡々と壮大な夢物語を語り出すので、時々ついていけない。私は頭を打ってから本当におかしくなったのかもしれない。

　そんなことをグルグル考えていても、ユウは話を続ける。

「この星は転換期にさしかかっているから、多くの魂が呼ばれて来たんだよ。熟練の魂たちや双子の魂も数多く呼ばれてきているんだ」とユウは話した。

「うーん、その宇宙？地球壮計画的なものを思い出せと？」

「それももちろんあるけれど、僕は君を……1人にしたくなかった……。思い出してほしい……大切な君自身の事を。君を取り戻す為に来たんだよ」

　ユウは言葉を選ぶようにゆっくりと話した。

「あなたが望んでることは、私が自分を思い出すことって事？」

「そうなるね」

「自分の何を思い出すの？具体的に言ってもらわないとわからない」

「うーん……強いていうなら魂の記憶」

「魂の記憶？もっと具体的なの、ちょーだい」

　ユウは悩みながら、君自身の力で思い出す努力をしなければならないと話した。

「思い出す努力と言われてもなぁ……」

「アイリス、思い出して……」

　なんだか胸の奥、そのもっと奥深くがザワザワする。何かが湧き上がってくるように。そっとしまってあった秘密の箱を突つかれているような、知らないでいてほしいような。ゾワゾワする感覚が表面に出てきそうな。怖くて不安で、冷や汗が背筋を伝った。

　この感じは何だろう。

　そして一体何を忘れているのだろう。地球でやりたいことってなんだろう。

　どんなに頭を捻っても、全然、全く覚えてない。