『拝啓。ピンクの貝殻、青いチョーカー様へ』 ～２０１７GWコラボ企画～
「ゴールデンウィーク：コラボ企画」
リュフ・ソボンさん
小田虹里
「なろう」にて、仲良くさせていただいてます、リュフさんとのＧＷコラボ企画！！
挿絵：リュフさん
文章：小田
二枚のお題をもとに、３０００字～５０００字程度の短編を描きます。
リュフさんのコラボ作品には、小田の挿絵が使われます。
リュフさんの作品はこちら
http://ncode.syosetu.com/n7402dy/
それでは！
ＧＷコラボ企画、スタートです！！
『拝啓。ピンクの貝殻、青いチョーカー様へ』
覚えていますか。
あの、照りつけるほどの眩しい日差しの中。
あなたはずっと海を見て、待っていましたね。
今、私はまた「あなた」に会いたいと、旅に出ます。
今から、もう十五年も前のこと。当時、三歳だった女の子……名を、「未来」という少女は、ＧＷに家族で旅行に出かけていた。
少女が住んでいる県は、海に隣接しておらず、山や川ばかり。そこで、父親が「海」という世界を見せようと、電車を乗り継ぎ旅館泊まりの計画を立てたのだ。
そこで、少女はある「青年」と出会うこととなる。
※
「ママ、パパ、いってくる！」
「危ないから、待ってなさい。ママもパパも、もう少しで支度できるから」
「やだぁ！」
きゃきゃっと笑い声をあげて、少女は目の前に広がる大きな青い「水の世界」へ向かっていった。こんなにも広く、そして青い世界を少女は知らなかった。大きなまんまるの瞳を輝かせて、「うわぁ！」と歓喜の声をあげる。
小さな足には、小さなピンク色のサンダル。砂浜を歩くと、足がズズズッ……と、うまっていく。子どもには、その感覚すら面白い。笑顔が止まらず、少女は何度もアツアツの砂の上に足をうずめ、足をあげては、またうずめ……そんな単調なことを繰り返しながら、笑っていた。
もう少しで支度できる。
そういう割に、子どもからみると大人の「支度」というものは、時間がかかる。大人が来ない間に、少女、「未来」の中では好奇心が膨らんでいた。未来の探求心は、他の子どもよりもひと際高く、どこまでもひとりで突き進んでしまう傾向があった。
「あ！」
未来が見たものは、ピンク色の貝殻だった。よく見ると、ところどころにピンク色の貝殻が落ちている。もちろん、ピンクだけではなく、茶色や黒っぽい、あまりパッとしない貝殻がほとんどだ。しかし、未来の目には「ピンク」しか見えてはいなかった。
「きれいねぇ！」
ひとつ、またひとつ。
未来は、貝殻を拾っていく。不思議と、海には近づかなかった。身体が小さすぎる未来にとって、青く偉大なる世界の「青」は、ちょっとだけ怖かったのかもしれない。ザザーッと水が来るギリギリのラインまでしか歩み寄らず、砂浜の上をトテトテと歩き、ひとつ、ふたつと貝殻を拾えば、またひとつは手から貝殻がこぼれ落ち……それを繰り返し、気づいたときには、旅館なんて見えないほど遠くへ……ゴツゴツとした、岩肌の目立つところまで、やってきてしまっていた。
「ママ、パパ…………？」
あまりにも「ひとりぼっち」になってしまった未来は、だんだん心細くなってしまった。夢中で拾い集めたピンクの貝殻は、小さな手のひらに六つだけ。ほとんど、落としてしまっている。
「ママ！ パパ！ どこー！」
声をあげる。
しかし、ママもパパも居ない。
「ひっく、ひっく…………うぇ、ママ、パパぁ」
とうとう、泣きだしてしまった未来。大粒の涙がボロボロと頬を伝う。目を閉じて、エンエンと泣き叫ぶ未来は、心底、寂しくて、心細かった。
ふわり。
そんな未来の頭を、撫でる者が現れた。未来は当然、ママとパパだと思って、パっと目を開け笑顔で上を向いた。
しかし直ぐに、きょとん……とした顔へと変わる。
「だぁれ？」
「…………」
茶色の髪をベースにした、青年。しかし、サイドの髪には青のメッシュを入れている。中肉中背で色白。黒い瞳は、くっきりとした二重。しかし、やや切れ長。スッと上がった眉に、サラサラした茶色の髪がかかっている。鼻筋も綺麗に通り、唇は薄くて口角が上がっている。首元には、青いペンダントが輝くチョーカー。
「親御さんと、はぐれちゃったの？」
「おやご？」
「パパと、ママ。いなくなっちゃったの？」
とても、優しい声だった。すべてを包み込むような、あったかい音域。聞いているだけで、とろけてしまうほどの美声。
「うん。いなくなっちゃったの。みらい、ひとりなの」
「そっか。寂しいね。じゃあ、帰ろう？」
青年は一度、海に視線を移した。何かとコンタクトをとっているかのように、ひとり、頷く。その様子を、未来はただ「何だろう？」と、ぽかんと見つめるだけだった。
「未来ちゃんっていうんだね。さぁ、帰るよ」
青年は、未来の小さな手を取ろうとして、その小さな手の中に、ピンクの貝殻があることに気が付いて、手を一度引っ込めた。
「桜貝を拾っていたんだね？ 可愛いよね。僕も、大好きなんだ」
「これ、すき？」
「うん」
「じゃあ、あげる！」
「え？」
未来がにっこりと、ピンク色の貝殻を、青年に向かって広げた。それを見た青年は、驚いた顔をして目を見開いた。黒く優しく光るその目には、もっと輝く少女の笑顔が映し出されていた。
それを見て、青年はくすりと笑みを浮かべると、素直に受け取った。
「ありがとう、未来ちゃん。それじゃあ、僕からはこれをあげるよ」
青年は、自分が身に着けていた青色のチョーカーを外して、未来の首につけてあげた。青年にとっては、チョーカーサイズだが、まだまだ小さい未来にとっては、ちょうど「ネックレス」サイズになる。
キラキラとしたものは、女の子なら大人でも嬉しい。子どもである未来にとっては、それはもう、「貝殻」よりも素敵な「宝石」だった。
「わぁ！ きれい！」
「とても似合ってるよ」
泣き止んでくれたこと。
貝殻をくれたこと。
それが、青年にとっては嬉しいことだった。
「さぁ、行こう？」
「うん！」
手をしっかり繋いで、未来は青年とゆっくり、来た道だと思われる砂浜を、歩いて行った。
しばらく歩くと、ひとの気配がしてくる。まだ、そこまで日が傾いた訳ではないが、騒々しい。未来が居なくなったと、周りのひとに両親が頼んで、探しはじめていたのだ。
「ここまで来たら、もう、大丈夫だね」
「あ！」
未来の目に、血相を変えたママとパパの顔が映る。すると、未来は青年から手を離して、ぺたぺたと砂に埋もれながらも、ママとパパに向かって駆け出した。首にさげてもらった、青いペンダントがキラキラと輝いている。
「ママ、パパ！」
「未来！ もう、居なくなっちゃダメじゃない……心配したのよ！」
「無事でよかった、未来」
未来には、事の重大さが分かっていない。ただ、またママとパパに会えてほっとしているだけだった。無邪気な笑みを浮かべている。
「あら？ 未来、そのネックレス……どうしたの？」
「本当だ。そんなもの、持ってないだろ？ 拾ったのか？」
「んーん？ もらった！」
そこではじめて、未来の頭の中に「青年」の姿が蘇えった。ついさっきまで一緒に居た場所を振り返って、「あのひと！」と、指をさす。しかし、そこには誰かが居た形跡がない。
「？」
砂浜に残った足跡も、未来の小さなサンダルだけ。大人のような大きな足跡は残っていない。
「おにーちゃん？」
少女は、きょとんとしたまま、しばらく今度は「青い世界」を見つめていた。
※
「懐かしいな……この、旅館だった」
「おや、あんたは？」
「こんにちは、おばさん。十五年前に私、ここで素敵な体験をしたんです」
胸元には、青いチョーカーが光っている。それを見た四十代ほどのおばさんは、見覚えがあると頷いた。
「名前までは憶えてないが……そのペンダントの不思議ちゃん。あんた、よう来たねぇ」
「えへへ。このチョーカー……当時は、ネックレスサイズでしたよね」
「なんだっけ？ 男のひとにもらったんじゃろ？」
「えぇ、そうなんです。とっても格好いい……私の、一目惚れなんです」
「そんなひと、おらんけぇよ？」
おばさんは、未来の言葉を「冗談」と思っている。当時も、今も、誰も未来の体験談を信じては居なかったのだ。未来自身、正直なところ真相がどうだったのか、分からなくなりつつあった。
当時三歳の記憶だ。
しかし、確かなものがある……青いチョーカー。
「私、会えると思うんです。そのひとに」
「そうかぇ？ まぁ、行っておいで？ 迷子にならんようにな？」
「はい！」
少女は、西に向かって駆け出した。岩肌がある方角だ。
あのときと、同じ時期。ＧＷを利用して、少女は高校三年生の本格的受験戦争突入前に、この、もやもやとした記憶とこころに決着をつけるため、ここまでひとりで出向いたのだ。
家を出る前に、未来は部屋でひとり、手紙を綴ってきた。その手紙を渡す相手に、会える保障はどこにもない。それどころか、もしかしたら本当に、幻だったのかもしれない。それでも、やらずに後悔するくらいなら、やってみて後悔したいと、未来は一歩を踏み出した。
（会えなくてもいい。ただ、あのときあなたは、あそこで何を見ていたの？）
眩しい日差しの中。
大きな青い世界を、ひとり佇んで見ていた。
あのときと、まったく変わらない姿の青年が……そこには、居た。
「！」
青年は、未来を見て優しく微笑んだ。
※
～私の一目惚れさんへ～
はじめまして……じゃ、ないか。
私は、「築城未来」といいます。
あのときのこと、覚えていますか？
十五年前のＧＷ……私は、この海であなたに助けていただきました。
ピンク色の貝殻を、あなたへ。
そして、私は青いチョーカーをいただきました。
あのときの出会いを、誰も信じてはくれません。
正直、私もだんだんと、自信がなくなってきているのです。
でも、あなたに救われたこと、そして……。
あなたに、一目惚れをしたという事実は、変わりません。
私は、このチョーカーを「あなた」との最初の思い出にしました。
ずっと、ずっと、大切に身に着けてきました。
おかげさまで、今日まで無事に、元気に生活できました。
ただ、願いが叶うのならば……もう一度だけ。
あなたに、会いたいと思うのです。
どうか、私のワガママを聞いてください。
この想いを、手紙に残します。
この海の世界の、どこかに居る「あなた」へ。
２０１７．５．１～ ＧＷコラボ企画 Ｗｉｔｈ リュフ・ソボンさん Ｔｈａｎｋｓ！
はじめまして、こんばんは？ 小田虹里です。
本日、五月一日にございます。ＧＷがはじまって、中二日の平日です。
今回は、「リュフ・ソボン」さんと一緒に、ＧＷコラボ企画ということで、挿絵お互いに２枚描いて、それをもとにストーリーを３０００字～５０００字内で描き、短編をつくる！ そういうものでした。
小田は、「駅にいる少女」と、「手紙」という、なんとも素敵なイラストをいただきました。
さて、どうしたものか。
基本的に小田は、ファンタジーを好んで書いております。現代ものって、そんなに書いていなくて。これを、どうファンタジーへ飛ばそうか。そんなことばかりを考えていました。
そして、考えながら寝ておりました（笑
しかし、なんか書いているうちに、不思議な話へ……。うん、小田としては、これで満足いたしました！ 皆さま、いかがでしたでしょうか。
リュフさんは、私の描いた二枚の絵でどのような作品を書かれたのか。そっちの方が楽しみで仕方がありません！ 現段階では、まだお互い完成作を知らない状況なのです。
「挿絵」ということを、小田はしたことがなかったので、やり方がわからなくて。リュフさんに教えていただきましたが、これで出来ているのかな？
リュフさんのコラボ作品ＵＲＬは、こちらとなっております。
是非ぜひ、皆さま。お話、楽しんでいただければと思います！！
最後となりますが、このたび、素敵な企画を一緒に考え参加させてくださったリュフさん。
そして、読んでくださった皆さま。本当に、ありがとうございました！！
また是非、このような企画を立ち上げられたらいいなって思います。
今後とも小田虹里とリュフ・ソボンさんを、よろしくお願いいたします！ ２０１７．５
