魔王城にて残業50年、ついにクビにされたので冒険者にジョブチェンジしてみた

四天王の俺、追放される。

34.マッドサイエンティスト

「うん……合ってる……多分この先にいるはず……」

　薄く残るナバラの魔素を頼りに歩いていく。普通ならできないんだろうけど、何十年も一緒にいたら分かるようになってしまった。

　ナバラなら一度会えばどんな人でも分かるんだろうけどね。

「だんだん濃くなってきてる……。あっ！」

　そして木々が無くなって、戦った跡のある場所の中央にナバラが倒れていた。

「ナバラ！　ナバラ！　……生きてはいるみたい。よかったぁ」

　そう簡単に滅んだりしないとは思うんだけど、やっぱり不安になってしまう。ナバラは昔からいつも無理をする。

　四天王の時だって明らかに魔界労働基準法を無視した働きかただったし、しかもそれに気づいてなかったし。

「よいしょっと。うーん……軽い！」

　いつも200キロを超える機械を運んでいるからか随分と軽く感じてしまう。

　うっかり落としたらいけないので糸でぐるぐる巻きにして背中に括り付けた。

「なんだか寒い……。まあ、あれだけ大魔法をぶっ放したら魔素が減るか」

　私達魔族は空気中の魔素量によって感じる気温が変わる。魔素が沢山あると暑く、少ないと寒く感じるのか。

　ナバラと私は耐性があるけど、弱い種族なら変化にやられて滅んでしまうだろう。

　背中で静かに眠るナバラを見た。随分と穏やかな顔をしている。

「ごめんね……」

　迂闊にも操術にかかってしまったらしい。力の限りに暴れまくった記憶が残っている。

　戦いの様子を分析すると、どうやらナバラは私を傷つけないようにしてくれていたみたいだ。一応滅びの魔法は使ってないし、弱めのものばっかり使っている。

　そのあとは気を失ってしまってよく分からないけど、ナバラのことだから上手くやってくれているのだろう。

「じゃあ、急いで広場まで運ばないと！」

　普段のナバラならとにかく、今のナバラは何の防御も身にまとっていない貧弱な状態だ。大魔法の1.2発ぐらいなら大丈夫なはずだけど、念には念を入れて避難用の広場に運んでおきたい。

「でもね、ナバラ」

　答えるはずのないナバラに話しかける。もちろん眠ったままだ。

「もっと頼ってくれて良いんだよ。幼馴染なんだもん」

　あと、新しく女ができた時は報告しなさい。

　今度からは見張りをつけておこうかな。

「あっ……私、勝手に抜け出して来たんだった」

　ダルリダさんは……。もうお母様に殺されているだろうな。あの段階まで行ったら生きては帰れないからね。

　私としては死んでくれた方が嬉しいけど。

「ふふっ、まあいっか。代わりにナバラを連れて帰ろう」

　ナバラなら私の攻撃も軽く捌いてくれそうだし、なんか平気そう。

　マリアは静かに空を見上げていた。空はまだ暗い。しばらく見続けていると、何やら白い粉が降って来た。

「これは……なんだろう？」

　白い粉が辺りを塗り潰していく。薙ぎ倒された木々も、削れた地面も真っ白に染まっていった。

「綺麗」

　それはまるで、戦いの跡を隠しているみたいで。

「一件落着だよね。ナバラ」

「んん……」

「おっ、そろそろ起きるかな」

　突然始まった戦いは、死者ゼロと言う嬉しい結果で無事に終わった。

「……ん」

　視界に映るのは真っ白な世界。まだあそこに閉じこめられているのだろうか。

　爺ちゃんによるとしばらくすれば戻れるらしいけど、爺ちゃんだからなあ。不安だ。

「あっ！　ナバラ、おはよう」

　そして目の前にいるのは同じく白い世界に閉じ込められた、というか俺が閉じこめたダルリダーー

「じゃない……」

　目の前にあるのは、美しいけれども特徴的な目だ。

「……マリア？」

「よかった！　目が覚めたんだね」

　相変わらず綺麗だな。と思いながらぼんやりと眺めていると、突然抱きつかれた。

「ま、マリアさん？」

「愛してるよ」

　動こうにも魔素切れのせいか身体に力が入らない。声を出そうもするもマリアに動きを読まれて手で押さえられた。

　そして動きを読まれてなんだかほっとしてしまっている自分が怖い。

　その間にも、よくある恋愛モノのようにマリアは俺の体をガッチリホールドした。

「良い子だからね。大人しくするんだよ」

　そしてまた、よくある恋愛モノのようなセリフを囁いた。

　恋愛漫画とかだと……

『ま、マリアさん……ドキドキ……』

　とかなるんだけど、相手がマリアだからそんなこと言ってられない。確か昔も……

〜40年ほど前〜

「ナバラ！　風邪薬を作ったの。飲んでみて！」

　と言われて飲んだバラガラ草の煎じ薬。実はバラガラ草と猛毒のガラバラ草を間違えていて、中毒を起こして死にかけた。

　その後も……

「ナバラ、この後付き合ってほしいことがあるの。ナバラにしか頼めないこと」

　と言われて着いて行ったら、突然糸で縛り付けられて、

「人間の体の作りを調べたいの」

　と言われてナイフで切られそうになった。あの時は父さんに助けられて事なきを得たけど、普通にヤバかった。

　他にも……

「ナバラ、付き合って　(人体実験に)」

「愛してるの　(その頑丈な身体を)」

　……マッドサイエンティスト。

　こう言う時は危険なんだ！　助けてくれ。誰かー！

　心の中で魂の限りに叫んだ。

ーその頃、シノブー

「ん？　なんか、ナバラが助けを求めてる気がする」

「シノブー。クモの脚食うかー？」

「それ、毒蜘蛛」

「……諦める」

「まあ、いっか……」

　ナバラの祈りは通じなかった。

「私ね、最近欲求不満なの。いろいろ溜まってるんだよね」

　ヘルプ！　ヘルプミー！　

　滅ぶ！　核破壊されて滅ぶ！

「もごもご……もごっ！」

　そしてなんと俺の知ってる恋愛漫画での男女の密着度最大レベル。顎を掴まれてホールドされた。

　ちなみになんで恋愛モノを読んだのかと言うと、マリアに実験で監禁された時に部屋にあったのが恋愛漫画だけだったからだ。

　確か数ヶ月間閉じこめられてたから、何かしていないと気が狂いそうだったんだよ。

　けれどもあまりにも接触の多いものは怖くて読めなかった。

　いや、出てくる動作の一連の流れがマリアの実験での動きだったから怖くて途中で気絶した。

「なぁに？　どうしたの？　言ってみなさいよ」

　もごもご……。いやお前が口塞いでるんだろーが！

「可愛いねぇ。いい子いい子」

　そして口に何かを放り込まれた。マリアが俺の拘束を解く。

「ありがと……ッ！」

　これで一安心。と思った瞬間、身体中の臓器という臓器がひっくり返される感覚がした。そしてひっくり返った臓器を優しくそっと撫でられる感覚がしてくる。

　これは、ヤバいやつ……ゴフッ……。

「あれっ？　おかしいな。媚薬を作ったのはずなのに」

　何故かナバラが気絶してしまった。口の端から泡が出てきている。

「効き目が強すぎたのかな。まあ、ナバラだから大丈夫でしょ」

　いつものことだから気にせずにまた研究に戻ろうとした時、

「ナバラ！」

「おーい！　大丈夫か？」

　黒髪の女が部屋に飛び込んできた。

「あっ！　ナバラを誑かした女じゃない！」

　と、ナバラが可愛がってるピンク髪の女の子。

　黒髪の女は部屋にドカドカと入ってくると、静かに眠るナバラを見て悲鳴を上げた。

「ちょっとナバラ！？　ユアナ、ヒーリングして」

「りょーかい！」

　そしてピンク髪の少女に治癒魔法をかけるように言いつけて、ナバラに何かを飲ませた。

　私は思わず悲鳴を上げる。

「薬の効果を観察しているところでしょう！　治癒したらダメじゃない！」

「あ？　ちょっと黙ってろ」

　だが、怖い顔をした黒髪の女に睨まれた。あまりの気迫に思わず黙り込む。

「お前は沸かした湯を持ってこい！」

「は、はい……」

　さすがナバラを誑かした女。一筋縄ではいかないようね……。

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読んでいただきありがとうございます！　

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一章完結まであと少し！　頑張ります！