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プロローグ

「……見つけた、見つけたぞ」

　その声はまるで地の底から聞こえてくるような低く、重い声だった。だが、その声は歓喜に満ち溢れていた。それは長年探していたものが、見つかったかのように。

　しかし、私は声の主を見つけることができないでいた。

　何故なら、ここは闇しかない真っ暗な空間だったからだ。

　私は、そんな闇の中を、あたかも暗い海の中に浮かんでいるような、そんなふわふわした感覚で漂っていた。

「見つけた、見つけたぞ」

「…誰だ……？」

　私は声の主に問いかけた。

「私に名はない。しかし、お前にとって救世主となりえるだろう」

「…どういうことだ？」

「どうもこうもない、言葉のままだ。ふふふふふふふ」

　私は次第に恐怖を抱き始めた。さっきまでのふわふわした気持ちが、だんだんと覚め始めているのを感じる。この声を聞いてはいけないと体が、心が、反応している。しかし、声の主はそんな私に気付いているのかいないのか、さっきよりもまして低く、重い声で、しかも優しく問いかける。

　――お前の願いをかなえてやろう…と。

　相手の姿は見えないのに、それは耳元でささやかれたような感覚だった。心が揺れているのを感じる。まるでそれは悪魔のささやきだ。声の主が何者なのかもわからないというのに、私はその魅力的な提案に惹かれている。それほど私は欲しているのだろう、自分の願いがかなえられることを。

「さぁ、望め！望めばその願いかなえよう」

「……はい…」