となりのランドセル

放課後のすれちがい

次の週の委員会で、咲と陽翔は図書カードづくりの担当になった。

図書室の隅っこに並んで座って、おすすめカードの見本を書いていく。

「ねえ、陽翔、これ見て！　『ねこ探偵ミケ』めっちゃ面白かったから紹介カードにしてみた！」

「へえ、ミケって猫が事件解決するやつだっけ？ いいじゃん」

いつも通りのやり取り。だけど――その日の陽翔は、どこか元気がなかった。

咲は気づいていた。でも、どう声をかけたらいいか、わからなかった。

次の日のお昼休み。咲が陽翔を探して教室を出ようとしたとき、後ろから友達の美月（みつき）が声をかけた。

「咲～、一緒に給食食べよ！ あ、そういえばさ、陽翔くん…」

「え、なに？」

「さっき、図書室で女の子と話してたよ～。あれ、隣のクラスの綾乃ちゃんだったかも」

「……そっか」

咲は笑って「べつにいいけど？」と強がった。でも、胸の奥が少しチクッとした。

なんでだろ。

陽翔がほかの女の子と話してただけで、こんなにモヤモヤするなんて。

放課後。委員会の時間。

咲はいつもより少しだけ口数が少なかった。陽翔も、どこか落ち着かない様子で。

「……咲。なんか怒ってる？」

「べつに」

「本当？」

「うん、本当に」

でも、咲はうまく笑えなかった。

陽翔も、何も言えなくなって、静かな時間だけが流れていった。

その日の帰り道は、ひとりだった。

となりにいたはずのランドセルの音も、今日は聞こえない。

（どうしてこんなに気になるんだろう）

咲は思った。

委員会が終わったら、陽翔と話す時間は減っちゃうかもしれない。

それが、少しこわかった。

でも、本当の気持ちは、まだ言えないままだった。