陰と精と超と悪

一番わけわかってないのは俺だからな！？

意味が分からなすぎて、とにかく二人を追いかけた。

　角を曲がった瞬間、目に飛び込んできたのは――荒れていた、いや、荒れ果てた光景だった。

　ビュオオオオオ――！

　強風がビルの谷間を切り裂き、車は横転、人影が宙を舞う。電柱の陰に隠れた俺は、これ以上一歩踏み出せば命が危ないと直感する。

「破壊、破壊、破壊ッッ！！！」

　頭上を見上げると、人が……浮いていた。空に浮かぶ人影は、荒ぶる神のように叫びを撒き散らしている。

「……なんだ、あれ」

　俺が呆然とつぶやいた瞬間――横で二人が口論を始める。

「王が暴走しているわ！」

「なんで暴走してんのよ！？」

「知らないわよ！！」

「とにかく落ち着かせて！　話はそれから！」

「どうやって！？　初めて見たのよ精霊の王なんて！」

　高峰玲子と水無月さんが、嵐の中で漫才みたいに言い合っていた。いや、今そんな場合じゃないだろ！？

「あ、あの……どういう状況？」俺は恐る恐る尋ねる。

「見て分からない！？　荒れてるのよ！　王が荒れてるの！！」玲子が叫ぶ。

「暴れまわってどうしようもありませんわね……手がつけられませんわ」水無月さんはスカートを押さえながら冷静ぶってるが、声は震えていた。

　……いやいやいや。

　俺の平凡な日常は、どこで狂ったんだ？

目を凝らして空を見上げる。

　強風の中心で暴れ狂っているその人影――。

「あいつは……！！　二組に存在すると言われている――伝説の陰キャ、相模原ッ！！！」

「……え、知り合い？」

「知り合いなわけないだろ！　陰キャどうし、しかもクラスも違うんだぞ！？　会話とかするわけないだろ！！」

「そういうものなの？　よくわかんないけど……」

「そういうものだ陰キャってのは……！！」

　俺が必死に力説しているのに、二人はまったく取り合ってくれない。

「そんなことより、知り合いならその暴走を止めてきなさいよ」

「いやだから！　知り合いじゃないって！！　関係ないから！！」

「……たしかに」

「納得すんなよ！」

　すると水無月さんがスッと俺の肩を指差す。

「いいえ、あるわよ。関係、大アリだわ。だって――陰キャ同士でしょう？」

「論理の飛躍がすごい！！」

「中途半端に首を突っ込んだのだから、最後まで責任を持ちなさい」

「いや、俺ただ勝手に巻き込まれただけで……」

「……なにか言った？」玲子が目を細める。

「いえ……何も」俺は即座に屈服。

「で、なにか対応策はあるの？　なんで暴走してるの？　だから言ったのよ、精霊の王とかいらないって」

「知らないわよ！　……渡瀬君、なんとかしてよ。陰キャどうしなんだから」

「無茶苦茶言うなァァァ！！！」

「あなたがなんとかするしかないのよ！！　精霊の力じゃ、精霊の王には一切ダメージが通らないんだから！　精霊じゃない渡瀬君しか――この状況を打破できないの！」

「はぁ！？　なんで俺限定！？　……あーもう！　やってみるけど！！」

「えっ……やるの？　いや、一般人にどうこうできるとは思わないけど……でも、やってくれるなら……」

「どっちだよ！！　期待してんのか見捨ててんのかはっきりしろ！！」

「あなたがなんとかするしかないの！！　精霊の力じゃ精霊の王には一切ダメージが通らないんだから！　精霊じゃない渡瀬君しかどうすることもできないのよ！」

「あーもう！　わかったよ！　やってみるけどな！！」

「えっ……やるの？　いや、一般人に何とかできるとは思わないけど……でも、やってくれるなら……」

「だからどっちだよ！？　信じてんのか、見限ってんのかはっきりしろ！」

　俺は大きく息を吸い込み、胸の奥に隠していた切り札を思い出す。

　――そう。俺には、人とは違う“力”がある。

「俺の、とっておきの能力――解放！！！」

　体の奥からじわりと力があふれ出す。

　光でも闇でもない、ただの“物理”。でも間違いなく人間離れした超能力。

　そう、それは――超能力だ。

　重力を捻じ曲げたり、火を操ったりはできない。

　派手な演出は一切なし。だが“物理的なこと”なら大体できる。

　要するに、超強化された現実的パワー。

「まさか……渡瀬君、あなた……！」

「ただの陰キャじゃなかったの！？」

　玲子と水無月が目を見開く。

　俺は肩をすくめて言った。

「まあな。世界超能力協会の正式会員様だぜ？　一応、超能力ランキング“世界357位”の男だ」

「……ビ、ビミョー……」

「おい失礼だな！？　会員数が100万人以上いる中での357位だぞ！？　けっこう上位なんだってば！」

　そう、陰キャだろうが地味だろうが関係ない。

　俺――渡瀬徹は、れっきとした世界ランカーの超能力者なのだ！

「――サイコハンド！！」

　俺が叫ぶと同時に、巨大なエネルギーの手が虚空に現れ、暴走する相模原をがっちりと取り押さえた。

「ぐぬぬぬ……陰キャ、捕縛完了ッ！！」

　自分で言っておいてなんだが、めちゃくちゃ格好いいぞこれ！　完全に主人公ムーブだ！

「……なに、その名前？」

「最悪にかっこ悪いですわね。センスを疑いますわ」

　両サイドから即ダメ出し。

「お、おい！？　全力で動き封じてんだぞ！？　それをそんな言い方……」

「だとしても、その名前はないわね」

「そうそう。そんなダサい名前叫ぶくらいなら、無言で実行したほうが遥かにマシですわ」

「うっ、うるさいっ！！　こっちは取り押さえるだけで手いっぱいなんだよ！！　で、あと何とかできないの！？」

「無理に決まってるでしょ？　人の話聞いてた？　精霊は精霊の王には一切ダメージを与えられないのよ」

「そうそう。暴走止めるとか説得するとか、無理ゲーですわ」

「えぇ……じゃあ俺に押しつけんなよ！！」

　暴れる相模原がさらに力を増す。俺のサイコハンドはギシギシと音を立て、今にも崩れそうだ。

「くっ……限界……っ！！」

　次の瞬間、巨大な手は霧散し、俺は尻もちをついた。

「はぁ、はぁ……。もう知らん！　王とか精霊とか、俺の知ったこっちゃねぇ！！」

　そう叫んだ俺の目の前で――相模原の暴走は、さらに加速していった。

「あー！　何解放してるのよ！」

「本当ですわ。せめて解決策が出るまで取り押さえていただかないと困りますわ」

「無理言うな！！」

「無理でもなんでも、なんとかして！！」

「……もう！！　わかったよ！！」

　俺は右手を突き出し、周囲の空気を捉える。

　右側の空気をギュッと圧縮し、相模原の周囲の気圧を一気に下げて……。

「――空気圧縮弾！！！」

　圧縮した大気が弾丸のように相模原へと撃ち出される。

　命中の瞬間、相模原の体がぐにゃりと歪み、そのまま地上へと叩き落とされた。

「あ、落ちた」

「死んだかしら？」

「いやいやいや！　自分たちの“王”なんでしょ！？　もっと心配しろよ！」

「この程度で死ぬなら、その程度の王ってことよ」

「わたくしはもともと“王なんて不要派”ですし」

　冷酷すぎる。こいつらほんとに味方なのか？

　とにかく落下地点へ急ぐ。

　地面に倒れた相模原は、ぐったりとして動かない。

「……お、おい。生きてるよな？」

「おーい、生きてるか？」

　水無月さんが声をかけつつ、容赦なく銃口で相模原の顔をツンツンする。

「雑だな……陰キャ相手だからか？　もう少し人としての扱いはないのか……」

　俺が心の中で突っ込む間に、相模原がかすかにうめいた。

「……ぼ、僕は……何を……」

　どうやら意識が戻ったらしい。

「精霊王……お目覚めですか」

　水無月さんが片膝をつき、恭しく声をかける。

「えっ、僕？　精霊王じゃないけど？」

「はあ？　じゃあこの反応は何なのよ。精霊石がしっかり反応してるでしょ？」

「本当ですわ。あなたでなければ誰が精霊王だと言うの？」

「だ、誰かは知らないけど……僕は“風の精霊”だし。王なんて柄じゃないんだよ」

「はぁ？　そのどんくさい挙動不審っぷりで“風”？　絶対“土”でしょ？　いや、むしろ“苔”じゃない？」

「ちょ、苔はひどい……」

「しかも！　王じゃないなら最初から膝まづかせないでちょうだい！」

　高峰さんがバッと立ち上がり、自分でやったくせに全力で八つ当たり。

「いや……勝手に膝まづいたの、そっちだろ……」

　理不尽すぎるやり取りに、俺は思わず頭を抱えた。

　――精霊の王争奪戦、まだまだ混迷を極めそうである。

「って言うか何なのよ！　さっきから本物の精霊王はどこにいるのよ？」

　高峰さんが苛立ちを隠さずに声を荒げる。

「そうですわね。王の復活とともに“王のもとに集え”と啓示を受けているのに……集合場所すらわかりませんわ」

　水無月さんも腕を組んで難しい顔。

「待てよ、そもそも相模原はなんで暴走したんだよ？」

　俺が口を挟むと、当の本人はおどおどしながら答えた。

「わ、わからない……。さっき急に“自分は風の精霊だ”っていう確信が湧き上がってきて……意識が遠のいたら、気づいたら暴走してて……」

「……何それ。聞いてた話と違うんだけど。王が復活して、精霊の世が来るって話だったのに」

「わたしが聞きたいですわ！」

「いやいや、待てって！　一番わけわかってないのは俺だからな！？　精霊とか王とか、そもそも俺は理解すらしてないから！」

「逆にこちらから聞きたいわよ。あなたの変な能力……あれはいったい何なの？」

　水無月さんが俺をじろっと睨む。

「……超能力だ」

「は？」

「だから俺は超能力者なんだよ」

「……ぷっ」

「はははっ」

　二人同時に吹き出す。

「ちょ、笑うなよ！　俺は“世界超能力協会”の正規会員で、ランキングだって世界三五七位なんだからな！」

「なにそれ！？　世界ランカーなのに三五七位！？　聞いたこともないランキングよ！」

「というか、そもそも“超能力者”なんて現実に存在しませんわ。寝言は寝てから言ってくださいませ」

「……精霊とか言ってるやつに言われたくないんだけど！！」

　俺と精霊たちの言い争いは、全く噛み合う気配を見せなかった。

　結局、俺たちはそれぞれ自分の世界観を押しつけ合うばかりで、話はさらにカオスな迷走を始めていくのだった。