話が“俺＝悪魔”前提で進んでるんだが？
だが、この“平和”が続くわけがない。
――3人に詰められて、俺は壁際ギリギリ。これ、もはや取り調べっていうか公開処刑に近いんじゃないか。
「なんで何にも起きないの？」
「俺に言われても……」
「ほら、なんか呼び寄せる儀式とかあるんじゃなくて？」
「知るわけないだろ！」
矢継ぎ早に飛んでくるツッコミと要求。俺の返事はどんどんしょぼくなる。
「がっかりだわ」
「残念な野郎だな」
――おい、俺そんなに期待外れなのか？
ただ呼ばれてここに座らされただけなんだけど。
「まあ出てこないものは仕方ありませんわね。気長に待つしかありませんわ」
「叩いたら出てきたりしないかしら？」
「やめろ！ 出ない！」
このままだと、俺は物理的に叩かれる未来しか見えない。
そんな不毛な問答が続いていたそのとき。
――ガチャ。
生徒会室の扉が音を立てて開いた。
差し込んだ光に、目がくらむ。
そこに立っていたのは――
日焼けした健康的な肌。
風を切るように短く切りそろえられた髪。
明るさと活力をそのまま形にしたような、スポーツ少女だった。
「あ、ここにいたんだ。……生徒会室って、こんなに暑苦しい空気になるもんなの？」
……太陽の化身が来た。
この場の空気、一瞬でひっくり返りそうな予感しかしない。
――生徒会室に踏み込んできた少女は、涼しい顔で言った。
「失礼します」
その瞬間、室内の空気が一気にざわつく。
「誰？今大事なこと話してるんだけど」
「こっちも大事な話だよ」
――お前ら、即拒否から入るのやめろ。
「っていうか誰だよ？」
「……いた。ついに見つけた」
その目は、まっすぐ俺に突き刺さっていた。
「誰？知ってる？」
「……あれは亜里坂さんだ」
「なんで知ってる？」
「同じクラスだからな。知ってはいる。……向こうが俺を認識してるかどうかはわからんが」
――悲しい現実をさらっと言うな。俺も似たようなもんだわ。
そして次の一言が、地獄の幕開けだった。
「王よ、我が王よ。ついに悪魔の時代がやってきました」
「王？ 渡瀬君やっぱり……」
「いやいや違う！ 知らんし！」
「悪魔なら今すぐ俺が殺す」
「落ち着け！ 落ち着け！ 悪魔たちの罠かもしれないだろ！」
「その可能性はありますわね」
「ないんじゃない？ 渡瀬君、悪魔っぽいし」
「何が！？ 急に悪魔っぽいとか！ 俺に悪魔要素ゼロだろ！」
「そう言われると……なんか悪魔な気がしてきたわ」
「よしっ！ 殺るか？」
おい待て、ナチュラルに人間一人を処刑しようとすんな！！
そんな俺の焦りをよそに、亜里坂は一歩前へ出た。
その表情はやけに真剣で――
「精霊ども。我が王に対して無礼な！ 王よ、後ろに控えてください。私がお守りします！」
……いやいやいや。
守るとか言い出したのはありがたいけど、そもそもお前のせいで混沌が加速してんだよ。
どうしてこうなった。
――その瞬間だった。
亜里坂さんの背中が、ぶわっと裂けるように膨らんだかと思うと、そこから巨大な翼が伸びていく。
黒い羽根が散り、影のように広がり――その姿は、まさしく「悪魔」だった。
「……っ！！」
俺が声をあげるより早く、彼女は右手を突き出す。
「【ダークボール】」
漆黒の球体がいくつも生まれ、弾丸のように俺たちへ襲い掛かってきた。
「無駄よ！ 闇の精霊に悪魔の力は通用しないわよ！」
玲子が前に出て叫ぶと、黒い球はバチン、と音を立てて霧散した。
「な、なんだと！？」
驚愕の表情を浮かべる亜里坂。
けれど、すぐに冷静さを取り戻す。
「待ちなさい。私たちが争う必要はないわ。――私は渡瀬君を殺すつもりがないのだから」
「どういうことだ？」
「私は“精霊王”が不要なだけ。“悪魔王”には興味がない。渡瀬が悪魔王ならあえて殺す必要もないですわ」
「……そうなのか？」
「私は認めない！」水無月さんが食い気味に叫ぶ。
「精霊王の時代を作るのよ！」
「俺も悪魔なんて認めてない！」相模原も吠える。
――ちょ、ちょっと待て。
「おい……まずさ。話が“俺＝悪魔”前提で進んでるんだが？」
「……」
「……」
全員の沈黙。
「いやいやいや！ 俺、悪魔っぽい要素ひとっつもないからな！？ なんか“俺悪魔だな……”みたいな自覚もゼロだから！？」
……なんでみんな目を逸らすんだよ。
ほんとにやめてくれ、この流れ。
