父の周りの人々が怪異に遭い過ぎてる件

第四十二話 トイレットペーパー

　高校時代の話。

　ある日の放課後、部室で友人達と駄弁(だべ)っていたら、尿意を催した。

　一声かけて廊下に出ると、ほとんど真っ暗だった。晩秋から初冬という季節柄、16時半を過ぎればこうなるのも已(や)む無しである。

　照明のスイッチを押せば良いものを、大した距離ではないしとっとと済ませてくればいいと不精した。

　便所までは真っ直ぐな廊下を直進して数十メートル。小走りで進めばすぐだが、明かりがないせいか距離感が曖昧になっており、やたらと遠く感じた。

　体感であと10メートルほどとなった時、私の目が妙なものを捉えた。

　左手にある便所の入り口からトイレットペーパーらしきものが廊下に伸びている。

　自然に落ちたとは考えにくいので、誰かがいたずらでもしたのだろう。窓から風が吹き込んでいるのか、ひらひらと靡(なび)いていた。

　やれやれと思いながら歩を進め、ほんの数メートルの距離まで近付いたところで、それがトイレットペーパーでないことに気付いた。

　床を撫でるように動いているのは、ひとの腕だった。やたらと長く、指の先は廊下の中央付近まで届いているが、肩にあたる部位は見えない。

　暗闇でもはっきり視認できるほど白く、音も立てずに揺れている。

　明らかに生(・)き(・)て(・)い(・)る(・)人(・)間(・)の(・)も(・)の(・)で(・)は(・)な(・)か(・)っ(・)た(・)。

　私は爆速で部室に駆け戻り、友人らに今見たことを話した。

　すぐさま好奇心旺盛な数人が確かめに向かうも、その時には何もなかったそうだ。

　せめてトイレットペーパーが落ちていたら勘違いということで納得できたのだが、気色悪いこと夥(おびただ)しいため、別の場所で用を足した。

　件の高校が建っていたのは何の変哲もない土地で、私が通っていたのは開校して間もない頃だ。それらしい事件や歴史の類いも存在しない。

　となると一体、“何が”入り込んだのだろう……。