最善策
「お前、何を…？」
カマエルの手は血で染まっている。思いっきり刃を握ったためだ。止められた。僕は大人しくナイフを放した。
「僕の首を差し出したら大きな功績になりますよ。」
僕はカマエルの手を治療した。手当は何度もしてきたから手慣れている。
「そこまでしなくても構わない。僕はそんなつもりで言った訳では…。お前、死が怖くないのか？」
「人間にしたら十分すぎるくらい長生きしましたよ。それに僕は天使から味方して貰ったことがなかったので、とても感謝しているんです。まさか死者の蘇生までして頂けるとは。あの人のことはずっと心の底で気掛かりでしたから。」
最後に僕はナイフの血を拭った。もっと言えば僕には彼の母を殺した負い目がある。それだけでも僕は命をもって償う必要がある。
「確かに僕が生きていると、カマエル様のお立場が悪くなります。大勢に顔を見られた時点で、僕が捕まるのも時間の問題になりました。今の僕が貴方様のために出来ることがこれしかないなら、どうかこの命は貴方様がお使い下さい。」
カマエルは同情しているような表情だ。彼はその地位を守るには優しすぎる。支配者の器ではないな。
実際に僕の父の顔を知る者は、僕がその血縁者だとすぐに分かるだろう。天使の中でも、もう気付いている者がいるかもしれない。もう潮時だ。僕がいなければ、紗里もアスタロトを後ろ盾として上手くやっていけるだろう。
「本気か？」
「ええ。それくらい僕の置かれている状況は切羽詰まっているのですよ。」
カマエルは僕の提案を呑まないだろう。全体的に見れば最善策だと思うが、彼の感覚とは合わないことはよく分かる。
「お前の気持ちは分かった。お前の母は助けてやるから、もう人間界には戻るな。暫く此処にいれば捕まることもないはずだ。」
平和ボケしすぎだ。カマエルの発言とも思えない。
「そんな甘い連中ではありません。失礼を承知で申し上げますが、カマエル様はまだ軍のことを何もご存知でない。せめて今すぐに僕を地上に送り返して下さい。二度と会いに来ませんから。」
「それはいいが、死ぬなよ。必ずしもお前が捕まると決まった訳ではない。最近は兵士の質が落ちている。人間、天使、悪魔、死神が誰も来ないような所にいれば誤魔化せると思うぞ。」
そんな所に僕一人で生き長らえても面白くもない。僕は自嘲気味に笑った。
「意味もなく死ぬことはしませんよ。ありがとうございます。あと、貴方様が彼女を助けに来たら目立ちます。この話はなかったことにして下さい。」
これでカマエルも責任を問われるだろう。僕としてはやれるだけのことはした。あとは彼が選んだことだ。僕はせめて一刻も早く地上に戻ることにした。
