婚約破棄されたので、王宮特別裁判所に調停を申し立てたら、まさかの「大岡裁き」がくだされました。

作者：鴨ロース

数ある作品からお選び頂きありがとうございます。

私には確証はなかったが、この既視感には覚えがあった。

街並み、家族、見るもの全てが、前世でやり込んだ乙女ゲーム『白亜の学園〜心の行方〜』そのものだ。

ただし、今はゲーム開始の3年前。

目の前の優しき父と兄は、本来のシナリオ通りなら私が断罪された後、連座で処刑台の露と消える運命にある。

「お二人のためにも、私は決して悪役令嬢になどなりません。善行を積み、生存ルートを勝ち取ります！」

私は伯爵令嬢カモミール。王太子の婚約者。

問題児である王太子とは既に疎遠だが、そんなことは些末な問題だ。私は「地味で真面目」を貫き、学業、妃教育、生徒会、教会の奉仕活動に没頭した。

一方で、男爵令嬢ドクダミ（転生者疑惑）の動向も監視。

彼女は入学早々、フラグポイントを完璧に回収し、攻略サイトの情報通りの「ハーレムエンド」を狙って動いていた。私は彼女に関わらず、ただ淡々と来るべき日に備えた。

◇◇◇

時は流れ、卒業パーティー当日。

王太子はドクダミを侍らせ、高らかに宣言した。

「カモミール！私を顧みず、愛のかけらもない冷血な女よ！貴様との婚約を破棄する！」

周囲が凍りつく中、私は扇を閉じて静かに微笑んだ。

「承知いたしました。ですが殿下、その破棄は『王命』によるものでしょうか、それとも『真実の愛』によるものでしょうか？」

「愚問だ！真実の愛に決まっている！」

「ならば、王宮特別裁判所に調停を申し立てます。どちらが優先されるべきか、公の場で白黒つけましょう」

王太子陣営は「結果は見えている」と嘲笑い、パーティーを再開したが、その会場の空気は真冬のように寒々しかった。

◇◇◇

王宮特別裁判所。裁定長を務めるのは、国の実務を一手に担う「いぶし銀」王弟殿下である。

王太子側は意気揚々と、捏造された罪状を並べ立てた。

罪状1：チャリティバザー売上の着服

王弟：「教会庁より報告済みだ。売上は全額寄付、さらに伯爵家の私財まで上乗せされている。監査報告書を見たまえ」

罪状2：生徒会予算の流用

王弟：「理事長である私が承認し、使途も確認済みだ。君の小遣い帳とはわけが違う」

罪状3：ドクダミ嬢へのいじめと風説の流布

王弟：「証言によると、ドクダミ嬢の取り巻きだった者たちが『君たちのふしだらな行いに愛想を尽かして』距離を置いただけだそうだが？」

罪状4：成績優秀さを鼻にかけた侮辱

王弟：「学年首席のカモミール嬢と、ブービー賞とブービーメーカーの君たちだ。会話レベルが合わないのは当然の帰結だろう」

次々と論破され、ぐうの音も出ない王太子側。

会場に溢れる失笑の声。

しかし、王族が王族を裁く難しさと、親バカな国王からの「穏便に済ませよ」という圧力により、王弟はため息をついた。

「……ふむ。では、古の裁定に習おう。一人の子供に対し、二人の母親が親権を争った事例だ。双方、これに従うか？」

「「異議ございません！」」

場所は近衛兵訓練場へ。

中央の椅子には王太子が座らされ、左右から二人の令嬢が彼を引っ張り合うことになった。

転生者であるドクダミとカモミールは、即座に理解した。これは「大岡裁き」だ。

ドクダミは勝利を確信し、ほくそ笑む。

（痛いと言ったら手を離すわ。それが『愛』の証明になるのがこの裁定のルールよ！）

一方、カモミールは無表情で手を挙げた。

「裁判長。阿婆擦れと情を通じた殿下の身体に、直接触れるのは生理的に無理です。道具の使用を許可願います」

「……許可する」

カモミールが合図をすると、訓練場の扉が開き、筋骨隆々たる王家御用達の種牛が現れた。

どよめく会場。青ざめる王太子。

「な、何だそれは！？」

「ご安心ください殿下。愛の力は王命をも凌駕すると仰いましたよね？ならば、牛の一頭くらい、ドクダミ様の愛で止められるはずです」

「なんなら、もう一頭いますから、ドクダミ様にもお貸ししましょうか？」

「ひっ、殺される！」と絶叫する王太子。

カモミールは淡々と牛に繋がれたロープを王太子の足にくくりつける。

「始め！」

号令とともに牛へ鞭が入る。

ドクダミと取り巻きたちが必死に王太子の腕を掴むが、牛の初速には勝てない。

「ギャァァァァァーッ！！」

無慈悲な轟音と共に、王太子一派はなぎ倒され、王太子は泥と牛の糞にまみれながら地面を引きずり回された。

静まり返る訓練場で、王弟殿下は冷ややかに告げた。

「勝負あり。カモミール嬢は『触れることすら拒絶』し、牛を使ってまで縁を断ち切ろうとした。その強固な拒絶の意思こそ、もはや修復不可能である証拠。よって婚約破棄を認める」

判決により、王太子は廃嫡。臣籍降下し、男爵家へ婿入りすることとなった。

この件で、王の権威は失墜し、新国王として、王弟が擁立されることとなった。

カモミールには多額の賠償金が支払われ、国の中枢への登用が打診された。

「国のため、喜んでその任を受けます。……ですが、結婚はこりごりですわ」

彼女は縁談を断り、その後、若き女性官僚として新国王の治世を支える鉄の女宰相となる。

一方、元王太子とドクダミは悲惨だった。

「真実の愛」を掲げたものの、牛に引きずられ尊厳を失った夫と、実家の金を賠償金で失った妻。

二人は領地の片田舎に引きこもるが、かつての栄華が忘れられず放蕩三昧を続けた。

領民の怨嗟の声がピークに達したある日。

保身に走った男爵（ドクダミの父）は、新国王への忠誠を示すため、冷酷な決断を下した。

「領民を苦しめる愚か者には、相応の罰が必要だ」

男爵は、娘と元王太子を広場に引き出し、二頭の牛を用意させた。

かつての裁判と似て非なる処刑方法「牛裂きの刑」で、二人は牛に裂かれ、その生涯を閉じたという。

その後、王国は新国王の統治下で飛躍的な発展を遂げた。

そしていつしか、子供を叱る親たちの間で、こんな言葉が流行るようになった。

「悪いことをしていると……牛に引き摺らせるよ」

完

貴重なお時間をありがとうございました。

婚約破棄と大岡裁きのコラボレーションが、書き始めたきっかけでした。