呉視点三国志：孫権の章④
241年（赤烏4年）
――春光の底に、影は落ちて
春のやわらかな陽ざしが中庭に降り注ぎ、紅白の梅が静かに花開いていた。風はなく、空気はひっそりと張りつめている。まるで、何かを隠しているような静けさだった。
呉の都・建業の宮殿の奥、書斎の一室。老いた皇帝・孫権が、机にもたれかかるように身を伏せていた。かつて彼は、戦場を駆け抜けて江東を統べ、魏や蜀と覇を競った名将であり、父・孫堅、兄・孫策から家を継いだ武人である。
しかし今、その背にはもはや若き日の覇気はなかった。彼の手には、一通の書状が握られていた。それは、八年前に亡くなった長男・孫登の遺筆だった。
孫登は温厚で学問に優れ、若くして皇太子に立てられた人物であった。臣下からの人望も厚く、孫権自身も深く期待していた。
「……あの子が、先に逝くとはの……」
孫権のかすれた声が、部屋の静けさの中に沈み込んでいく。侍臣たちは誰も言葉を発せず、ただうつむいていた。
文の末尾には、こう書かれていた。
「父上、ご自愛くださいますように――」
孫権はそれを見つめ、ふっとかすかに笑った。
「ふっ……余の身を、最後まで気遣うか。どこまでも、親孝行な子じゃ……」
周囲の誰もが、その背に声をかけることができなかった。
やがて、ひとりの老臣が進み出て静かに口を開いた。張休――孫策時代から仕える古参の文官であり、誠実で礼儀正しい人物である。
「陛下……春は巡れど、人の世は留まりませぬ。ご悲嘆の中とは存じますが、国には柱が必要にございます。どうか、御決断を……」
孫権は、机の上の玉璽と筆を見つめていたが、しばしの沈黙ののち、ゆっくりと立ち上がった。
そして、低くもはっきりとした声で言い放った。
「……孫和を、皇太子とする。群臣に伝えよ」
孫和は、孫権の次男であり、王夫人を母に持つ穏和な性格の青年だった。文に通じ、礼儀正しいものの、どこか気弱な印象を与える面もあった。
この決定は、ただちに宮中に伝わり、さまざまな波紋を呼び起こすこととなる。
その夜、月が白く瓦屋根を照らす中、女官部屋では侍女たちが密やかに言葉を交わしていた。
「孫和様が、お継ぎになるそうですわ」
「ええ、王夫人様のお子ですし……お優しい方ですけれど、ちょっとお顔に出やすいのが……」
「そうそう、ちょっと怒られたら真っ赤になって……すぐ落ち込んでしまうとか」
「でも……孫覇様は、このまま黙っておられませんでしょうね」
孫覇は孫権の四男で、潘夫人の子。容姿端麗で、軍事にも長けており、武断派の中心とされていた。重臣の中には彼を推す者も多かった。
「目が違うのよ、孫覇様は。あれは、将軍の目ですわ」
「潘夫人様の後押しもあるし……静かに済むとは思えませんわね」
「国が、ふたつに割れなければよろしいのだけれど……」
その囁きは、夜風に紛れて消えていったが、確かにその夜、呉の中枢には火種が落とされたのだった。
後に「二宮の変」と呼ばれる政争――。その始まりは、春の静かな夜にあった。
241年（赤烏4年）
西暦二四一年、赤烏四年の春。芍陂の戦地では、早朝から冷たい風が吹き、太鼓の音が乾いた空気を震わせていた。
顧承は、孫呉という国で将軍を務める青年武将であった。代々（だいだい）学者や官僚を出してきた名家・顧氏の出身で、若くして武芸と知略を兼ね備えた逸材と評判だった。
この頃、孫呉は北方に勢力を拡げようとしており、魏との国境地帯で小競り合いが続いていた。芍陂はその前線にあたり、補給や連絡の拠点として、魏軍にとっても重要な場所であった。
顧承は三百の兵を率い、敵陣の補給所への夜襲を決断する。奇襲に成功し、火矢と剣戟で敵の兵站線を壊滅させた。
「突撃せよ！ 一人も逃がすな！」
顧承は先頭に立って陣形を切り崩し、敵の弓車や兵糧庫を燃やした。味方の士気は最高潮に達し、戦果は明らかだった。
だが、この華々（はなばな）しい勝利こそが、顧承の命運を暗転させることとなる。
当時の孫呉では、実力主義を嫌い、家柄や政治的なつながりを重視する保守派が力を握っていた。顧承のような若手で急速に頭角を現す人物は、既得権益層にとっては危険な存在であった。
特に顧承と対立していたのが、同じ孫呉の重臣・全氏である。全氏は豪族の出身で、政治家としても官僚としても影響力が強く、巧みに政敵を排除してきたことで知られていた。
「顧将軍、あの戦の話、少しばかり出来過ぎてはおらぬか？」
全氏は一見穏やかに笑いながら、顧承に近づいた。
「兵数、戦果、損害の少なさ……いずれも報告とは釣り合わぬ」
「戦は勢いと天運によるもの。疑うとは、味方の努力を侮辱する言葉ですな」
「あるいは、報告に粉飾があったかもしれぬ。真相は裁きの場で明らかにいたしましょう」
やがて、全氏は根回しを済ませ、顧承を戦功詐称および虚偽報告の罪で告発した。顧承は抗弁する機会すら与えられず、わずか数日で裁定が下った。
「顧承、貴殿には流刑を申し渡す」
伝令官の声は冷たく、顧承の功績はすべて無効とされ、官職も剥奪された。
「ふっ、戦いには勝ったが、政には敗れたか」
顧承は笑って肩をすくめたが、その目はどこか虚ろだった。
数日後、顧承は都から流刑地へ護送される途中、謎の刺客に襲われ命を落とした。刺客は顧承の護衛兵に扮しており、抵抗も許さず、短剣で心臓を一突きしたという。
誰が背後にいたのかは、記録には残されていない。ただ、その死はあまりに整然と、そして都合よく処理されていた。
241年：赤烏四年
――徐盛、長江に砦を築く――
魏の皇帝・曹叡は再び剣を南へと向けました。
「呉を屈服させねば、天下は我が手に入らぬ」
そう公言し、数万の兵を動員して大軍を長江沿いへと派遣したのです。
この曹叡は、先代・曹丕の血を引き継ぎながらも、豪胆で攻撃的な策を好む性格でした。だが軍略においては詰めが甘く、勝機を逸することもしばしばでした。
一方、その南に陣取る呉では、将軍・徐盛が静かに策を練っておりました。
徐盛は、元は庶民の出身ながら、戦場での冷静な判断と果敢な行動で頭角を現した武将です。無口ながら洞察に富み、豪胆さと緻密さを併せ持つ名将でありました。
その徐盛が、呉の重臣たちを前に、静かに口を開きました。
「敵の大軍は、威に乗じてまいりましょう。正面から受けては消耗戦となります。されど――こちらから、城を動かすのです」
一同は顔を見合わせました。
「……城を動かす、とは？」
年長の将軍・呂岱が眉をしかめます。
徐盛は笑みを浮かべました。
「彼らが目にするのは、長江にそびえる新たな砦。まるで鉄の壁です。船を降りる隙すら与えませぬ」
「長江に砦？ まさか、短期間で築けると？」
「築きます。否、築かねば呉は滅びましょう。偽の城郭でよいのです。外形と威容だけで敵を圧倒する」
「つまり、敵の心を砦で挫くと？」
徐盛は頷きました。
「そうです。敵兵の士気を削ぎ、進軍の意志を摘み取ります。戦わずして勝つ、それが肝要です」
呂岱は小さく笑いました。
「さすがは徐盛殿。口数は少なくとも、剣より鋭い策をお持ちだ」
「……それに比べて、我がらの口は軽いことこの上ないですな」
そう洒落たのは朱然です。皆の緊張がふっと和らぎました。
「よろしい。総出で築城を始めましょう。敵が来る前に、幻を現にいたしますぞ」
数日後、徐盛の命のもと、呉の将兵は昼夜を問わず砦を築きました。木と布で急造された城壁は遠目には堂々（どうどう）たる構えに見え、櫓からは旗が翻りました。火矢台も備え、鐘楼まで据えられました。
そしてついに――
魏軍が長江を南下してきます。無数の船が波を裂き、鼓音が響きました。兵士たちは槍を掲げ、士気高く押し寄せてきます。
だが、彼らの目に映ったのは、かつて無かった巨大な砦でした。
「……何だ、あれは？ 地図にない要塞が……！」
「馬鹿な！ 一夜であれほどの城を？」
魏軍の陣に動揺が走ります。船の進軍は滞り、舵取り（かじと）りは乱れました。
「これは罠ではないか？」
「上陸を強行すれば、全滅もあり得る……」
徐盛の狙い通りです。
砦の陰から、呉の弓兵が矢を放ち、火矢が魏軍の船に飛び火を付けました。慌てて水を掻き混ぜるも時すでに遅し。火はあっという間に広がり、船団は混乱しました。
こうして、徐盛の長江砦築造は、呉に大きな勝利をもたらしたのです。
「敵を知り己を知れば百戦危うからず――策もまた兵なり」
そう徐盛は呟き、夜空を見上げました。星は静かに瞬いています。
241年（赤烏四年）
『静かなる柱――陸遜、丞相に昇る』
西暦244年。赤烏7年の春――。
孫呉は新しい岐路に立っていました。魏との対立、蜀との連携、そして国内の混乱が続いていたのです。
そんな時代に、ある男が重い責任を担うことになりました。
陸遜――。
呉郡の名家に生まれ、若くして学才に優れ、温厚篤実な性格で知られていました。
戦場では冷静沈着、夷陵の戦いで蜀の大軍を火計で破り、一躍名将の座に就いた人物です。
その剛柔併せ持つ才が、ついに国家の屋台骨として期待されました。
その日、建業の朝堂は静まり返っていました。
孫権は玉座の上から群臣を見渡し、静かに言いました。
「陸遜を丞相に任ずる。呉の政治を託すに足る人物よ」
その言葉に場はどよめきました。武骨な将、潘璋が口を開きます。
「殿、陸将軍は確かに賢人ですが、丞相は軍と政治をまとめる大役。あまりに重すぎますぞ」
孫権は眉をわずかに動かしました。
「重いからこそ耐えられる者が必要なのだ。おぬしには火を制した男の胆力が見えぬか？」
その時、陸遜が一歩進み出ました。
その姿はまるで静かに燃える篝火のようでした。
「過分なるお言葉、恐悦至極に存じます。しかし――」
「“しかし”とは？」
「私は軍を動かす者であって、朝政を好む者ではありません。文官の書机に縛られるより、兵の心を見つめる方が性に合います」
孫権はふっと笑いました。
「だからこそお前を選んだのだ。書机に縛られる者ではなく、書机を叩ける者がよい」
陸遜はしばらく黙り、やがて深く頭を垂れました。
「では、その重み、しかと担わせていただきます。命尽きるその日まで、呉の礎となりましょう」
その瞬間、朝堂に漂っていた不安は、雪が解けるように消えました。
誰もが感じていました。
――この男ならば、国家を支えられると。
その後、陸遜は丞相として内政改革を進め、地方豪族との調和を図り、武と文のバランスを保つ政治を行いました。
無闇な征戦を避け、国力の充実を目指すその姿勢は、時に保守的と批判されることもありました。
しかし、彼の信条は一貫していました。
「勝ちとは敵を討つことにあらず。国を保つことこそ真の勝利なり」
それは武将でありながら、治者として生きる覚悟の言葉でした。
――そして、丞相・陸遜。
その名は、孫呉という船の静かな舵取り（かじとり）として、後の世に語り継がれていくことになります。
