ある魔法使いと助手の異世界蹂躙記　もう手遅れだとか、遅すぎるなんてことは、ないんだよ　と君は言った

　俺は草原で大の字になって寝転んでいた。

　色々と理由があり、今はもう何もしたくない気分なんだ。

　そう、今更なんだ。もう何もかも手遅れになってしまった。それというのも、全部俺が悪かったのか？　解らない。

　頭の中で堂々巡りをしているうちに、不意に俺の顔に影が差す。逆光でも解る、きらびやかな金糸のような髪。パーティメンバーであり、幼馴染のエルフ、ルシアだった。

「なーに黄昏てんのよ、あんたらしくないない」

「うるせー。俺はもう何もかも失ったんだ。信頼も……パーティも」

「だからヤケになってこんな所で時間潰してるの？ダッサダサー」

　……相変わらず人の傷を抉るようなことを平気で言うが、絶世の美人は何を言っても大体平気だからいいよな。と我ながら僻みっぽくて思わず苦笑してしまう。

「何よ、いつもみたいに言い返してこないの？ないの？」

「だってよ……俺が今、何ができるってんだよ」

　完全に拗ねたような俺の態度に、ルシアは心底呆れたように大きく溜息をついた。

「あのね。アンタがどう思ってるかは知らないけど。この世界はさ」

　そこで、ルシアは俺のわざわざ俺の隣に腰を下ろして、碧空を見上げて、力強く言い切った。

「もう手遅れだとか、遅すぎるなんてことは、ないんだよ」

　なんてことのない言葉。反論しようと思えばいくらでも思いつく。知ったふうな口をきくなとか、お前に何が解るんだとか。でも、俺はそのどれも選ばずに、ルシアを見上げて口を引き結んだ。

　そんな俺に向けて、ルシアは顔を合わせて、目を笑みの形に変える。

「まだ間に合うよ、エリオン」

「本当にそう思うか？　ルシア」

「うん！　だってエリオンの事一番解ってるの、私だからね」

「そう、か。じゃ、まあちょっと行ってくるわ！」

　俺は寝転がっていた状態から足を大きく上げ、その反動で一気に立ち上がる。

「ちゃんと謝るのよ？」

「ああ、ペルルの下着盗んだのと、シャリアスの風呂覗いたのと、ルシアは――まあいいか。じゃ、行ってくる！」

　しゅたっと手を上げてダッシュをしようとした所を、ルシアにガッシリと肩を掴まれた。

「あ、あのー、ルシアさん？　このままだと皆の所に行けないなーって」

「ま　て　や」

「嫌です！　だってエリオン絶対殺すって目してるもん！」

「何がもんだこのドスケベ外道！　アンタそんな事本当にしてたの！？　てっきり誤解だと思ってたのに――いや、待って。私には何をしたって？」

「そのことはいいじゃないですかー」

「簡潔に」

「はいっ！　寝てる間に胸触りました！」

　俺の正直かつ大胆な告白に、ルシアは顔を真赤にして腕を振り上げ――。

「手遅れだわこのアホタレーーーー！！！」

　碧空に、小気味よい平手打ちの音が響いた――。