第2話 お着替えしましょ？
衣装部屋では、メイドっぽい服を着た二人の女性が待ち構えていた。
一人は、五十代くらいの大柄な人。もう一人は、私と年齢が近そうな少女。
私を見て一礼すると、まずは年配の人の方がニッコリ笑って。
「おかえりなさいませ、姫様。ご無事で何よりでございました」
「あ、えーっと……ただいま、です。ご心配おかけして、すみませんでした！」
ペコッと頭を下げたら、二人は目をまんまるくして、一瞬固まった。
「ひ、姫様!? おやめください、そのような……。もったいのうございます」
二人は目配せし合い、どうやら困っている様子。
……あれ？
謝っただけなんだけど……何かマズかったかな？
「姫様、この者たちは姫様の身の回りのお世話をしております。年配の者がメイド頭のアンナ、隣がエレンでございます」
「セバス様？」
鳥さんがそれぞれを紹介すると、二人は顔を見合わせた後、不思議そうに鳥さんを見つめた。
……ん？
今、『セバス様』って言わなかった？
鳥さんの名前かな？
「ねえ、鳥さん。セバスって？」
「はい。私めの名でございます。セバスティアンとお呼びください、姫様」
「セバス……ティアン？……なんか呼びにくいから、セバスチャンじゃダメ？」
「ひ、姫様……！ 名を変えろとは、そんなご無体な……」
ガビーン！ って頭上に文字が出そうなくらい、セバスチャンがショックを受けている。
でも、執事っぽい名前っていったら……やっぱり〝セバスチャン〟だよね？
なんだかよくわからないけど、昔からそう決まってるのよ。
「あの、もしや……姫様はお加減がお悪いのですか？」
アンナさんが不安げに私を見つめる。
「うむ。それについては後で説明するゆえ、今は支度を優先させるのだ。――それでは姫様、私は外で控えておりますので」
セバスチャンは私に告げた後、一礼して出ていった。
う～ん、それにしても……。
あの翼で、どうやってドアノブをつかんでるんだろう？……不思議。
「姫様、こちらにお着替えを」
セバスチャンが出ていったドアを見つめ、ボケーっとしていたら、アンナさんに声をかけられた。
「あ、はい」
手を伸ばした瞬間、エレンさんが私の服に手をかけて、
「姫様。こちらのお召し物は、あの……珍しい形でございますね。それに、その……何と申しますか、おみ足が……」
何故か顔を赤らめている。
……ああ、スカートの丈が短いってことか。
そりゃあ、お姫様はこんな服着ないだろうけど……ってか、この世界の人はみんな着ないか。
「姫様、何事がおありになったのです？ そのような、はしたないお召し物にお着替えさせられてしまうなんて、なんとおいたわしい……。セバス様の前では、言いにくいこともおありだろうと黙っておりましたが、もう我慢できません！ どうかこのアンナに、全てお話しくださいませ！」
いきなり何を勘違いしたのか、アンナさんがうっすら涙を浮かべながら、私に詰め寄ってきた。
「え、はしたないお召し物？……これが？ この程度で？」
「この程度!? 何をおっしゃいます！ 姫様ともあろうお方が、お肌をお晒しになって外をお歩きになるなど……前代未聞でございますよ!? さあ、お早く！ そのはしたないお召し物をお脱ぎあそばしませ！――エレン！」
「は、はいっ」
「えっ？ ちょ、ちょっとちょっと、何を――!?」
二人は寄ってたかって、私の制服に手を伸ばし、強引に脱がせようとしてくる。
私は自分を抱き締めるようにして体を丸め、手伝おうとする彼女達の手を頑なに拒んだ。
「ちょっ、やめ……っ！ 着替えなんて一人でできるからっ！」
「何をおっしゃいます？ 姫様のお着替えは、エレンの仕事でございますよ？ 今までずっと、そうしていらしたではございませんか」
「それは――っ、そうなのかもしれない、けどっ！……でも、もう大丈夫だからっ！」
私は二人の手から逃れ、アンナさんからドレスを奪い取った。
「これからは着替えは一人でします！ たった今、そう決めました！ だから二人は、着替えるまで外に出ててっ？」
キッパリと宣言すると、アンナさんは『これが私達の仕事でございます』だの、『セバス様にお叱りを受けます』などと訴えてきたけど。
セバスチャンには後で私から説明しておくからと説得し、ようやく部屋から出ていってもらえた。
お姫様にとっては日常的なことでも、私にとっては未知のことだし。
第一、人に着替えさせてもらうなんて恥ずかし過ぎる！
誰が何と言おうと、これだけは断固拒否してやるんだから！
そんなことを思いながら、私は制服を脱ぎ捨てた。
そしてブラに手をかけた瞬間、ふと疑問が脳裏をかすめる。
そう言えば、この世界に〝ブラジャー〟なんてものは存在するんだろうか？
存在しないとしたら、この先どうしたらいいんだろう？
着替える服を広げて、デザインを確認してみる。
お姫様のドレスというから、レースやリボンがこれでもか！ って付いてるような、ひらひらふわふわしたドレスを想像していたけど、思ったよりシンプルだった。
レースやリボンは胸元にちょこっと付いてる程度。袖は上の方だけ膨らんでいて、他は腕にぴったり沿う感じかな？
丈は結構長め。くるぶし辺りまである。
簡単に言えば、ちょっと飾りのついた長めのワンピース。
このくらいなら、着るのに抵抗はないけど……ブラは外せそうにないな。
……仕方ない。この世界の下着のことは、あとでアンナさんかエレンさんに訊くことにして。
とりあえず、今はブラを付けたまま着ちゃうしかないみたい。
私は慌てて〝姫様のドレス〟に着替え、大きく深呼吸してから、衣装部屋のドアを開けた。
