怪１２
アメリアの住む離れには常駐している使用人はいない。必要な時だけ本邸から使用人がやってくることになっている。
ただ、一応侍女が待機する部屋はあるので、花子にはそこを使ってもらうことにした。花子は「トイレでいいわよ」と言っていたが、アメリアの心情的にトイレでいい訳がなかった。
「それで、わたくしは明日からどうすればいいの？」
「とりあえず、妙な体験をした生徒がいないか調べましょう！」
花子は勢い込んで言った。
「あいつらもそろそろ動き出す頃だと思うわ。妙な声を聞いたり何か目撃した人がいないか調べるのよ」
花子はそう言うが、アメリアは顔を曇らせた。
「でも、わたくしは今日のことで皆様に避けられると思うの。だから、わたくしが尋ねても答えてくれるか……」
「大丈夫！ あたしも一緒に行くから！」
花子はあっけらかんと笑う。
「それに、あんたは悪くないんだから堂々としてりゃいいのよ！」
そう言われて、アメリアは少し気が楽になった。
「では、改めて明日からお願いいたしますわ」
「おう！ 今日からあたし達は運命共同体よ！ 一緒に日本へ帰るために頑張りましょう！」
離れを「悪魔の館」と呼んで怯える公爵の様子が尋常ではなく、アメリアが心配になったユリアンは急ぎ離れへと走った。
すると、アメリアが誰かと話す声が聞こえてくる。
（離れには、他に誰もいないはずなのに……？）
ユリアンの母がアメリアを追い出したのは二年前だ。以来、アメリアは侍女もいない離れで一人で暮らしている。公爵は跡継ぎのユリアンは大事にするが、アメリアのことは駒としか思っていない。愚かなことだ。ユリアンには公爵の血など一滴も流れていないというのに。
（誰が来ているんだ？ 侍女じゃないなら友達？ いや、あの婚約破棄を見てアメリアに近づく人間なんているはずが……）
『わたくしもあなたと一緒に……へ行く！』
「！？」
聞こえてきたアメリアの声に、ユリアンは耳を疑った。
（一緒に行く？ 誰と！？どこへ！？）
アメリアには親しい人間などいなかったはずだ。頼れる人間なんているはずがない。
『わたくしが役に立てるのでしょうか？ ……わたくしの腕力では……』
（腕力！？ アメリアに何をさせるつもりだ！？）
『あたしの仲間達……に、人を……彼らをおびき寄せる餌に……』
（餌、だと！？）
ユリアンは愕然とした。
アメリアを誘惑する女は、アメリアを使って客を呼び込むつもりなのだ。悪質な女衒に違いない。
（くっ……！ いつの間にそんな連中に目を付けられたんだ！？）
いや、待て。公爵はこの離れを「悪魔の館」と呼んでいた。悪魔のような連中がこの離れにいることを知っていたはずだ。
（まさかっ……公爵が連中を引き入れたのか！？）
王太子に婚約破棄された娘を女衒の手に引き渡すとは、見下げ果てた男だ。ユリアンは怒りに燃えた。
（僕が絶対にアメリアを助ける……）
『お任せください！ 立派に……になってみせますわ！』
（アメリアぁぁぁっ！！）
何故か前向きな返事をするアメリアに、ユリアンは動揺した。
