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曲がりなりにも勇者

　「お前、あの泥棒を庇うのか！？」

　割って入ってきた女性にも、容赦なく飛び交う怒号。

　それでも心を折らさず、女性はこう言った。

「泥棒？　そうには見えないけどなぁ……。　とにかく、勇者さんとやらは家に侵入とかはしないでね」

　この発言の後、テキトーネが喋り始める。

「この勇者の名前がドウコウと言うのですが、この人はたまに、他種族の考える"人間"というものを逸脱した奇行に走る事があるんです。　ご迷惑をお掛けしてます」

「……おい、待て」

　テキトーネと魔法使いの格好をした女性が喋った後、黙っていたドウコウがついにその口を開く。

「盗んだ金はちゃんと棚に戻しただろ、何がいけないんだ？」

　しかし、放たれた言葉は、村人を煽るかの言い方だった。

「はあ！？」

　案の定、十数人の村人が彼を襲う。

　最終的に、彼は殴りに殴られてしまった。

「バカだなぁ……」

「あれほど言ったはずなのですが……」

「クソ……」

　殴られてドウコウは、そう呟いた。

　そこに、魔法使いらしき女性が近寄り、こう言った。

「ところでさ、魔王を倒すべく旅をしてるんでしょ？」

「そうだが……それがどうかしたのか？」

「ならさぁ、仲間くらい一人はいないとなぁ……」

「誰だよ」

「私の名前？　「テヌキーニョス」というんだけど……」

　ふざけているような名前だった。

「テヌキーニョス？　魔法とかは使えるのか？」

「使えるよ、全部じゃないけど」

　そこに、テキトーネが割って入ってくる。

「流石に、一人旅では魔王を倒すは無理だと思います。　一人くらい仲間がいないと……」

「……まあ、テキトーネの言う通りだろうな」

「え、いいの？　ありがとう！」

　こうして、ドウコウはテヌキーニョスを仲間に加える事にした。