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　セドリグは、ふむと鼻を鳴らして、

「……特別な関係にあるという……そういった意味でのパートナーかな？」

「そういった意味でのパートナーです」

　ぱりっと返答したイフである。

「……っ！」

　そう言ってから、イフは、自身の発言の瑕疵(かし)を見つけたのか、慌ててぶんぶんと両手を振った。

「……ご、誤解があるといけませんのでっ！　もう少しわかりやすく説明します」

　と、イフは、つっかえながら言った。

「誤解……？」

　セドリグは、いぶかしげに眉をひそめた。

「パートナーと言うのは……ソラには、私と冒険者のパーティーを組んでもらっていて、パーティーのメンバーになってもらっているんです」

　セドリグは、うんざりしたように、

「それは知っているよ」

「二人のパーティーですので、パートナーというわけです」

　イフが慌てていた意味が、わかった。

　イブが言っているのはビジネスパートナー的な意味のパートナーであって、いわゆる仲のいい関係的な意味のパートナーと勘違いしてしまうのではと、イフは、心配したのだろう。

「……その慌(あわ)てぶりでじゅうぶん理解したよ」

　セドリグは、俺を一瞥(いちべつ)しながら言った。

「まったく……聞き分けのない子だな、君も」

　セドリグは、ため息をついた。