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4－14

「それで、お願いってのは何だ？　用事があって来たんだろう？」

　武器屋の親父は、声のトーンを変えて聞いた。

（そうだ）

　と、俺は、思った。

　俺は、武器屋に来た目的を思い返した。

　俺は、頷いてから、

「ノーハン商会について教えてください」

　と、言った。

　ほうと、武器屋の親父は、言った。

「ノーハン商会……か」

　武器屋の親父の表情が、少し硬くなった。

（……やっぱりか）

　少し嫌な予感はしていたのだ。

　一昨日(おととい)騒動を起こしたチンピラたちと昨日出会ったセドリグ・ノーハンの言動からすると、彼らが属しているというノーハン商会にも、同じイメージがつきまとうのは当然だ。

　そして、俺は抱いたイメージは、少なくとも好印象からはほど遠い。

「あなたが詳しいと、宿屋の銀月亭のご主人から聞きました」

　と、俺は、言った。

　武器屋の親父は、瞑目してから、

「なるほどな。いいだろう」

　俺は、木製の椅子に座るように促された。