聾（ツンボ）と歩く（藤田 勇・兵長）
『藤田 勇兵長』も病の兵隊さんでした。
藤田さんは「デング熱」に罹っていました。
この病院に辿り着くまでジャングルの中を、熱で朦朧としながら彷徨っていたそうです。
頭の中は朦朧としているが、気持ちだけは妙に冴え渡っていたそうです。
子供の頃に遊んだ道端の石コロさえ、はっきりと思い出してしまうと言ってました。
ジブンが自分の中に二人居たそうです。
「思い出すジブン」と、「考えるジブン」。
二人の『ジブン』が頭の中で喋ったり、笑ったり、怒ったり、悔やんだりしていたそうです。
そして最後に『もう一人の自分』。
その自分が二人の話を聞いているそうです。
ジャングルの道はとても静かで、たまに風が通って行くと、その風は爽やかではなく、生臭い吐き気をもよおす様な風だったと言ってました。
時々、風に乗って「囁く声」が聞こえて来たそうです。
その声が聞こえ始めると自分の頭の中に「死神」が現れるそうです。
それはまさしく『万華鏡』の中に閉じ込められて居る様だと言っていました。
何日経った事か、地図も無い、どこまで歩いたのかも分からない、そんなある日の事。
藤田さんは歩く気力も無くなり、腐った樹の株に腰をおろし、例によって「二人の死神」の話を聞いていた時の事だそうです。
ぬかるんだ道を一人の正常な兵隊がフラフラ、ユラユラと揺れながら自分の前を通り過ぎて行ったそうです。
藤田サンは通り過ぎて行った兵隊の後ろ姿を、下から上までマジマジと見たそうです。
その兵隊はどう見ても悪い所は無い様に見えたそうです。
藤田さんは「脱走兵」かと思って呼び止めたそうです。
しかし、藤田さんが呼んでも兵隊は何の反応も示さなかったそうです。
背嚢に提げた飯盒には『山崎』と書いて有ったそうです。
耳が聞こえないのかと思い、急いで兵隊の前に歩み寄り「杖と手」で話し掛けてみたそうです。
すると山崎はニコニコと笑いながら、自分の『耳』と地べたの『蟻』を指差し、
「蟻に耳をやられた」
と言ったそうです。
山崎は人の良さそうな兵隊でニコニコと笑いながら、耳が聞こえなく成った理由を細かく説明してくれたそうです。
聞くと、
「夜、塹壕を掘って寝て居たら、両耳に蟻が入って来て鼓膜を齧られた」
と言うのです。
それだけではなく、その後、正常に歩けなく成ってしまったそうです。
「このジャングルの蟻は何でも齧って行く」
と笑いながら話したそうです。
藤田さんとしては
「ま〜あ、こんな兵隊でも、話す相手が出来た」
と心強く思ったそうです。
耳の聞こえない山崎と独り言を話す自分。
妙な珍道中だったそうです。
山崎は真っ直ぐ歩けないと言うので、藤田さんは蔓を握らせ、自分が先導して進んだそうです。
藤田さんが振り向くと、いつも山崎はニコニコと笑っていたそうです。
何を言ってもニコニコ、ニコニコと。
途中、野垂れ死んで居る兵隊を何人も見たそうです。
藤田さんは振り返り、山崎に向かって「立って死んでいる兵隊」の真似をするとニコニコ、ニコニコ。
まるでアンタは『笑い地蔵』だとイヤミを言ってやったそうです。しかし、その兵隊は耳に手をやり、ニコニコと笑っているだけだったそうです。
暫く歩いて行くと、樹に寄り掛って死んでいる兵隊が居たそうです。
その兵隊は「褌一枚」だったそうです。
藤田さんは後ろから付いて来る「笑い地蔵サン（山崎）」に褌を指さし、
「何でフンドシで一枚で死んでいるのだ？」
と身振り手振りで尋ねたそうです。
するとニコニコと笑いながら「追い剥ぎにやられた」と身振り手振りで教えてくれたそうです。
後から来る追い剥ぎの兵隊が階級章以外、靴から帽子、メガネまで、剥ぎ取って行のだそうです。
剥ぎ取った兵隊も野垂れ死ぬと、また剥ぎ取られ、そしてまた誰かがまた剥ぎ取って行く。
藤田さんは子供の頃、寺の坊さんが見せてくれた『鳥獣戯画』と謂う絵が頭の中を過ったそうです。
そして思わず自分も笑いながら後ろを振り向くと、耳の聞こえ無い山崎も、藤田さんを見てニッコリと笑って居たそうです。
側から見たら「二人の気狂い」が歩いて居る様にしか見えないでしょうね。
藤田 勇 陸軍兵長
（昭和十九年東部ニューギニアにて戦死）
山崎一八 陸軍二等兵
（昭和十九年東部ニューギニアにて行方不明）
