いつもの朝
朝の慌ただしい時間の中、わたしは半分眠ったままトーストをモソモソと頬張る。
食事が終わるころに、ようやく目が覚めてきた。
テレビを見ると時間がけっこう過ぎていて、あの大切なコーナーが始まろうとしていた。
それは『１分でマスターできる関西弁講座』というコーナーだ。
いつもの時間になり、アナウンサーのお姉さんが定番のテロップを出す。
「今日の関西弁講座の内容はコレです」
そこには『もうかりまっか？』と書かれていた。
「みなさんは街中で突然『もうかりまっか？』と聞かれたときどうしますか？
これは関西では挨拶のようなものです」
なるほど、関西では少し変わった挨拶があるみたいだ。
「この挨拶に応じるときは『ボチボチでんがな』と答えましょう。
良いですかみなさん『ボチボチでんがな』ですよ。
それではリピート、アフター、ミー」
天気のお姉さんが耳に手を当て、視聴者に発音を促す。
そこまで分かりやすいリアクションを取られては、それに答えない訳にはいかない。
「ボチボチでんがな」
わたしは、ハッキリと大きな声で答える。
きょうもひとつ、関西弁をマスターした。このコーナーを見だしておよそ３ヶ月が経つ。
今のわたしの関西弁のレベルは、控えめに言ってもマスタークラスといった所だろう。
テレビの時計を確認すると、けっこういい時間になっていた。
「そろそろ準備をしないと」
せかされるように身支度をする。
お母さんがアイロンを掛けてくれたシャツを着て、まだ新しい制服を袖を通す。
廊下にある大きな鏡で確認をしながら髪を整えると、色付きのリップクリームを唇につけた。
わたしの名前は霜沢綾子、高校一年生でちょっと人とは違う特徴があったりする。
それは人様より耳が長い。
「耳が長いのは、ほんの少しだけですよ～」と言い切りたいが、こうして鏡で確認して見るとかなーり長い。
その耳の長さはゲームとかお話などに出てくるエルフのよう。
外出すると、この耳はイヤでも目立ってしまう。
一時期、この耳を髪で隠せないかと、いろいろと試したがダメでした。
もし隠そうとするなら、超特大のアフロヘアーにでもしないと無理だと思う。
普通のアフロなどではダメです、超特大のヤツでないとダメなのです。
なぜそう言い切れるのか。
……やりました。
ええ、じっさいにアフロをやってみたことがあるんです。
あれは中学１年の頃、あの当時のわたしは何を考えていたのかお年玉を握りしめ、町一番と言われるパーマ屋にいきました。
店に入ってから、およそ２時間後。かなり立派なアフロヘアーのわたしがそこにはおりました。
そして立派なアフロから飛び出る、エルフ耳。
わたしの耳はアフロごときで隠せるほどヤワではないのです。
この事はわたしにとっての黒歴史となりました。
……消したい。できるなら、あの時の記憶を消し去りたい。
鏡の中のわたしとにらめっこをしていたら、ピンポーンと玄関のチャイムが鳴った。
友達が迎えにきた。わたしは鞄を手に取ると、「いってきますー」と言って外へ飛び出す。
外にはいつもの友人が二人、待っていてくれた。
一人は男の子、福島大久、通称タッくん。名前が『たく』だからあだ名はタッくん。わかりやすい。
タッくんはわたしよりちょっと勉強が出来る。
まあ、わたしを基準にすると学校の７割くらいがこの『わたしより勉強が出来る』というカテゴリーにはいってしまうけど、そこは気にしない。
もう一人は女の子、米川咲、みんなには『ヨネちゃん』と呼ばれている。
名字が『よねかわ』だから、ヨネちゃん、やはりわかりやすい。
黒髪のロングの美人さんで、男子からは人気があるっぽい。
性格は、ちょっとおっとりとしている。
そしてわたし、霜沢綾子はみんなからなんと呼ばれているか。あだ名は『エル子』。
あやのだから、普通は『あやちん』『あやぴょん』とかじゃなかろうか？
なぜ、名前を無視してエル子とか付けるんだろう？
ええ、わかってますエルフだからエル子でしょうね。全てはこの耳のせいですとも。
「おはようエル子」
タッくんが相変わらず無愛想にあいさつをしてきた。
「エル子ちゃんおはよう」
タッくんとはまるで違い、微笑みを浮かべながらヨネちゃんがあいさつをしてくる。
さすがモテる女子、モテない男子とは大違いだ。
「おはよう。じゃあ行こうか」
わたしもあいさつをすると、いつも通り学校へ向けて歩き出す。
※イラストはseima氏に描いていただきました。
