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【プロット】生体工学研究所にいる礼儀正しいパティシエ

　都内の関東医科大学に設置されている生体工学研究所。

　入口に博物館があり、新薬研究に関するイメージ動画や分子モデル、薬学の歴史などが展示されていた。

　反対側にはオープンテラスのあるカフェがある。

　そのカフェで働いているパティシエの原田は、今日も一心不乱にクランベリーを生クリームの上にまぶしていた。

「３０分後に召し上がってください。

　早くても遅くてもいけません。

　冷蔵庫で保存できますが、一度冷やすと味が変わります。

　残念ですが、もう一度本物の味を召し上がっていただくしかありませんね」

　客に無表情な顔を向け、そんなことを言ってケーキを箱に詰め、ドライアイスを入れた。

　そして手渡すときにはカウンターから出て、最敬礼で送り出すのだった。

「新薬の研究をされている先生方には、スイーツの魂を理解していただけると思います。

　味は、一瞬の芸術なのです」

　パティシエの世界大会で優勝したこともある原田には、誰も逆らわない。

　尊敬の念をもって見られていたが、客の中には「気難しい」という者が少なくなかった。