【プロット】屋根裏の日記帳
ある年の夏、僕は祖母の家の屋根裏部屋で古い日記帳を見つけた。
それは、生まれる前に亡くなった祖父の日記だった。
祖父は寡黙な人で、生前の彼について僕はほとんど何も知らなかった。
日記を読み進めるうちに、僕は祖父が若い頃、激しい恋をしていたことを知る。
相手は、祖父が通っていた大学の図書館で働く女性だった。
日記には、彼女の名前は「雪子」と書かれていた。
雪子は知的で美しい女性で、祖父は彼女に夢中だった。
しかし、雪子は病弱で、長く生きられない運命だった。
二人は、限られた時間の中で精一杯愛し合った。
雪子は、自分の死期が近いことを悟ると、祖父に「私のことを忘れないで」と懇願した。
祖父は「忘れるわけがない」と答えたが、雪子はそれを信じなかった。
雪子が亡くなった後、祖父は深い悲しみに暮れた。
日記には、彼が毎晩のように泣いていたことが記されていた。
しかし、彼が泣いていた理由は、雪子の死だけによるものではなかった。
ある日、祖父は雪子の遺品を整理していた。
その中に、彼女が書いた手紙の束を見つけた。
雪子が祖父に宛てて書いたラブレターだった。
しかし、その内容は、祖父が想像していたものとは全く違っていた。
手紙の中で雪子は、祖父への愛情を綴っていた。
しかし、同時に、彼との未来がないことを悲観し、彼を苦しめることへの罪悪感を吐露していた。
そして、最後の手紙には、こう書かれていた。
「あなたと出会わなければ、私はこんなに苦しまずに済んだでしょう。
でも、あなたと出会わなければ、私は本当の愛を知ることもなかったでしょう。
だから、私はあなたに感謝しています。
そして、あなたを許してください」
祖父は、雪子の手紙を読んで、初めて彼女の本当の気持ちを知った。
彼は、自分が雪子を苦しめていたことを悟り、激しい後悔に襲われた。そして、彼は雪子の墓の前で、泣き崩れた。
彼が泣いていたのは、雪子の死を悲しむと同時に、彼女を苦しめていた自分自身を責めていたからだった。
僕は、日記を読み終えて、祖父の涙の理由を知った。
それは、愛する人を失った悲しみと、愛する人を苦しめていた自分自身への後悔が入り混じった、複雑な感情だった。
祖父の日記を屋根裏部屋に戻し、静かに部屋を後にした。
夏の午後の日差しが、僕の頬を照らしていた。
