【プロット】カフェ・クレール
雨上がりの朝、カフェ・クレールは静かで、コーヒーの香りが心地よかった。
窓際の席には、一人の女性が座っていた。
彼女は、黒髪を一つにまとめ、白いブラウスにベージュのスカートというシンプルな服装をしていた。
彼女は、窓の外を眺めながら、物思いにふけっているようだった。
その女性、美咲は、30歳を目前に控えた会社員だった。
彼女は、仕事もプライベートも充実していたが、どこか満たされないものを感じていた。
彼女は、結婚を意識する年齢になっていたが、運命の人と呼べるような人にはまだ出会えていなかった。
「おはようございます」
明るい声が、美咲の思考を遮った。
声の主は、カフェの店員、健太郎だった。
彼は、20代半ばの爽やかな青年で、いつも笑顔を絶やさない。
「いつものですね」
健太郎は、美咲がいつも注文するカフェラテを覚えていた。
美咲は、軽く頷くと、再び窓の外に目を向けた。
健太郎は、美咲の様子がいつもと違うことに気づいた。
彼女は、どこか寂しげで、笑顔がなかった。
「何かあったんですか？」
健太郎は、心配そうに尋ねた。
美咲は、少し戸惑ったが、健太郎の優しい眼差しに誘われるように、自分の気持ちを打ち明けた。
「実は、最近、将来について悩んでいて…」
美咲は、自分の年齢や結婚について、そして、仕事への不安などを、健太郎に話した。
健太郎は、真剣な表情で美咲の話を聞いていた。
「美咲さんは、素敵な人だから、きっと大丈夫ですよ」
健太郎は、優しく励ました。
彼の言葉は、美咲の心に温かく響いた。
それから、美咲は、時々カフェ・クレールを訪れては、健太郎に悩みを相談するようになった。
健太郎は、いつも親身になって話を聞いてくれた。
そして、いつしか美咲は、健太郎に特別な感情を抱くようになっていた。
ある日、美咲は、健太郎に誘われて、彼の友人が主催するバーベキューパーティーに参加した。
そこで、美咲は、健太郎の意外な一面を知ることになる。
彼は、カフェの店員として働く傍ら、小説家を目指していたのだ。
「いつか、自分の小説で人を感動させたいんです」
健太郎は、目を輝かせながら、そう語った。
