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【プロット】宇宙の始まり

「ねえ、おばあちゃん。

宇宙ってどうやって始まったの」

孫娘の莉子は、いつものように目を輝かせて尋ねてきた。

私は縁側に座り、庭の紅葉を眺めながら、遠い昔に思いを馳せる。

「それはね、莉子。

想像を絶するほど昔、何もないところに、小さな小さな点があったの。それは、とてつもなく熱くて、重くて、全てのものがぎゅっと詰まった点だったのよ」

莉子は不思議そうに首を傾げる。

「何もないところに、どうして点があったの」

「それはね、誰にもわからないの。

でも、その小さな点が、とてつもない力で爆発した。

それがビッグバンよ」

私は、莉子に分かりやすく説明しようと、紅葉の葉を一枚手に取る。

「この葉っぱが宇宙だとするわね。

最初は、この葉っぱよりもずっとずっと小さかった宇宙が、ビッグバンで一瞬にして、わあーっと広がったのよ」

莉子は目を丸くして、紅葉の葉を見つめる。

「広がって、広がって、今の宇宙になったの」

「そうよ。

そして、宇宙が広がるにつれて、温度が下がり、星や銀河が生まれたの。

莉子が見ているお星さまも、その時に生まれたのよ」

私は夜空を指差す。

莉子は、満天の星空を見上げて、しばらくの間、言葉を失っていた。

「おばあちゃん、宇宙ってすごいね。

私、もっと知りたい」

莉子の言葉に、私は微笑む。

「そうね。

宇宙には、まだまだたくさんの謎があるわ。

莉子も大きくなったら、宇宙の謎を解き明かしてくれるかもしれないわね」

私は莉子を抱きしめ、夜空を見上げる。

宇宙の始まりを振り返る時、私たちは、自分たちの存在の小ささと、宇宙の壮大さに改めて気づかされる。

そして、未来への希望と、未知への探求心を感じるのだった。