45 ナルヤvsザイ
セントラルステージ上、佇む二人の姿に、観客席中から視線が集中する。辺りが静寂に包まれる中、ザイが口を開いた。
「いやーナルヤ君じゃないか。てっきり来ないかと思ってたよ」
「僕は英雄になるんです。こんな所で立ち止まっていられませんよ」
煽るように言葉を繋げるザイ。以前までの心境なら取り乱していたかもしれないが、今は心に余裕がある。冷静に返した。
「英雄かー。一体それにどれだけの価値なんてあるのか……」
「何が言いたいんです？」
ザイの言葉に、ナルヤは眉を顰めた。
「思い出してごらんよ、君がマジックロスと言われていた時の事を。誰が君に手を差し伸べた？ 誰が君を助けた？ 冒険者達には嘲笑され、ギルド長には追放された。君に仲間が出来たのも、そのスキルを手に入れてからだ。そんなスキルよがりの世の中に、守る価値なんてあるのかい？」
「…………」
「さあ、どうなんだ。答えてみるがいい」
嫉妬と共感の混じった目でナルヤに問いかけるザイ。その問いの答えを見つける為にナルヤは目を閉じる。
脳裏には、今まで出会った人達が思い起こされた。ギルド長、マルクス、ヤス、ユノ、そして……
自分なりの答えを出したナルヤは、目を閉じたまま語りかける。
「確かに僕はスキルがないせいで苦しい人生を送ってきた。そんな人生がプラスに向き出したのもスキルを得てからです」
「だろう。やはり……」
「でも！ ミユキは、力なんて関係ないと言ってくれた。僕が僕であるから旅の仲間にしたんだと、そう言ってくれたんです。この世界の全ての人間が差別する訳じゃない。そんな人達を守りたい。それが僕の夢だ！」
そう言い切ったナルヤを見て、ザイは初めて顔を顰めた。似た境遇だったが為に、反論されるとは思っていなかったのだろう。
「そうか……それが君の答えか」
そう呟いたザイは、すぅーと息を吸い込み、叫び声を上げる。
「ならばぁ！ わたしがその夢を！ 木っ端微塵にぶち壊してやろう！」
その宣言と共に、地面から件の魔道具が現れる。そして審判も舞台に上がってきた。
「決勝戦。よーい……始め！」
カウントダウン
17day
