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26 新たなる門出

「で、なんでベッドが一つしかねぇの？」

　夜食を済ませ、ミ(・)ユ(・)キ(・)が(・)取(・)っ(・)た(・)部屋を見たユノは、不満げな声を漏らした。

　なんだか、昨日も似た光景を見た気がする。

「うーん。節約！」

「「…………」」

　ミユキの回答にジト目になる二人。彼女は基本的に出費を惜しまないのだが、何故か宿代だけはケチるのだ。

　しかし、ナルヤは持ち金がなく、ユノも弟の治療費の為に出来るだけ貯めておきたいという事で、ミユキが代わりに出している。二人には拒否権がなかった。

「てか、三人用ベッドとかあったんだな」

「たまたまあったんだ。いやーラッキーだったなー」

「本当に節約なんだよな？　なんか別の意図混ざってねぇか？」

　ユノが懐疑的に聞くも、ミユキは無視して荷物を置いた。これも触れちゃいけない話なのだろうか……いや、これは彼女の趣味だな。

　やがて諦めた二人は、大人しくベッドに入った。その夜、中々寝付けなかったのは語るまでもない。

◆◆◆◆◆

「おはよー」

「「お……おはよう……」」

　目を擦りながら体を起こすナルヤとユノ。まだぼーっとする頭をなんとか動かしながら、宿を出る準備をする。

「よーし、じゃあ行っくよー！」

　元気の良いミユキの掛け声と共に宿を出るナルヤ達。そのテンションに、寝不足の二人ではついていけなかった。

「そういえばもう中継地点の町はないの？」

「うん。次の町が予選会場のヘルイスだよ」

「よーし！　ナルヤ、今度こそあんたに勝つぜ！」

「こっちだって、次も勝たせて貰う！」

「なら私は二人とも応援するね！」

　こうして新たな仲間、ユノが加わったナルヤ達は次から町ヘルイスへと向かった。

カウントダウン

　　　　　　　23day