タイブ

本編4

「聞いてよー、あの占い師、なんて言ったと思う？」

女の子は会社の同僚たちに話していた。

その中に、香川もいる。

「えー、西田さん、どうしたのー？」

「ってか、２人ってそういう関係だったんだ」

同僚たちがはやし立てる。

香川もそのやり取りを聞いているが、会話に参加をする気は無い。

それよりも「そんな関係でもないのにな」とすら思っている。

「普通さー、本当にそうでもそう言わないのが普通ジャン？

“彼とは別れなさい”とか言うんだよっ！」

「えー、何それー、なんかすごいじゃん」

「てか、別れないためのアドバイスとかはなかったの？」

会話が続く。

あの占いの後、香川は西田の愚痴を３時間は聞かされた。

甚だ嫌になってきたところで、話していた喫茶店の閉店時間になったので救われたものの、香川はそのことに関して機嫌が良いわけではなかった。

香川と西田は同じ会社の先輩と後輩の関係だ。

香川が先輩というわけで、西田が香川に一目惚れをしたらしい。

それで、先日は西田のお誘いでデートに繰り出したわけなのだが、こんなに騒がれることになろうとは・・・

彼は後悔していた。

そう、違う会社の佐桐にも食事のお誘いをされて、で告白された。

佐桐の場合、香川にとって仕事の先輩である。

先輩から思いもよらぬ告白をされたのだが、その後の会話でなぜか険悪な雰囲気になってしまい、思わず振ってしまったのが、佐桐との関係なのだが・・・

「俺はそんなに良い男でもないんだけどなぁ・・・」

そんなことを思いながら、香川は仕事を続けているのであった。

「ふあぁぁぁ」

佐桐は大きなあくびをした。

まだ午前中だ。

しかし、毎日のように精神世界を探検している彼女は、疲労が取れずにいた。

そのお陰で、だいぶ自分の能力を制御することができるようになり、常に聞こえてくる声が気にならなくなったのだが。

要は本人の意識の問題である。

騒がしいところで友人の言葉を上手く聞き分けられるように、いろんな声が聞こえるからといって、それに惑わされることは無くなった。

自分に必要な言葉だけを搾取すれば良いことである。

佐桐は理論的にそれに気づき、日々訓練をしていた。

そして、いつの間にか、以前のように過ごせるようになったのである。

「しかし、疲れるよなぁ・・・」

ふと口にした。

しかし、疲れたは彼女の口癖であり、誰も彼女の言葉を怪しむものはいない。

むしろ「また言ってるよ」と思われる程度である。

彼女はいつも通り、仕事をしながらメールをチェックした。

そこには仕事のメールのほかに、香川からのメールがあった。

しかし、特別なことではない。

技術職の彼女は、後輩からメールで技術的な質問をされることがしばしばある。

中を確認してもその手の内容であった。

「人を振っときながら、平気でこういうメールよこすんだよなぁ・・・」

ふと、電子文字に意識を持っていくが、そこに何かを感じ取れるわけではなかった。

「やっぱり電子の世界はすばらしいね」

わけの分からないことを思いながら、佐桐は香川の質問に答るのであった。

「香川さん。私のこと好き？」

お昼休みのひと時。

西田と香川は一緒に昼食を取っていた。

「んー・・・そういう付き合いはできないよ、今はね」

香川はそう答える。

西田は既に恋人同士でいるようだが、香川はそんなつもりは全く無い。

香川は、今は仕事に集中したいのであり、できるだけ誘惑の多い恋沙汰は避けたいのである。

「でも、デートした仲じゃん」

西田は親しげに言う。

香川はそんな彼女を疎ましくすら感じていた。

（でもなぁ・・・佐桐さんも振っちゃってるしなぁ・・・）

なぜかそんなことを考えて理論付けしようとしている。

「いいじゃんいいじゃん。このまま付き合っちゃおうよ。

会社内でも公認の仲なんだしさ」

西田の香川に対する態度が、社内で公認の仲にさせているらしい。

香川には甚だ迷惑な話である。

（勝手にみんなに言いふらしやがって・・・）

「でも・・・やっぱりね。社内恋愛てのは難しいでしょ？」

香川は西田を諭すように言った。

しかし、恋は盲目。

西田の耳に、そこ言葉は答えなかった。

「香川さんの意地悪〜」

甘ったるい声で香川に言うのであった。