～Ｂ・Ｒ～ Prophet ～宮島編～
～Ｂ・Ｒ～ Prophet ～宮島編～
～Ｂ・Ｒ～ Prophet ～宮島編～
昨日まで、台風の影響で荒れた日が続いていた。
台風一過―― 今日は穏やかに晴れている。
山の頂にある小さな墓。その墓の前で、年配の夫婦が手を合わせていた。
墓前には、小さなトロフィーが置かれている。
その夫婦は私に気がつくと「こんにちは」互いに交わした。
「私も、よろしいでしょうか」
「息子の……、ですか？」
私は、一礼して墓前にリンドウを置き、線香をあげた。
「昨日のレース、お見事でした」
「見ていらしたのですか？」
「はい。御二人もいらしていましたね」
「孫の優勝戦でしたから」
昨日の優勝戦――
台風の影響で、安定板がついたなかでの２周回レースだった。
宮島12Ｒ・優勝戦――
枠番勝率 平均ＳＴ モーター勝率
① Ａ2 ５４ ０．１８ ４２
② Ｂ1 ３６ ０．１８ ３２
③ Ｂ1 ３３ ０．２０ ２７
④ Ａ2 ２６ ０．１９ ２５
⑤ Ａ2 １９ ０．１８ ３６
⑥ Ａ1 ２４ ０．２０ ２９
地元選手①③
台風による荒天
風速8～11ｍ
①は地元の年配ベテラン選手
②は桐生の若手有力選手
③は地元のデビュー２年目
④は下関がホームの選手
⑤は住之江がホームの有力選手
⑥は江戸川がホームのＳＧレーサー
荒天のなか、優勝戦が始まった――
トップスタートは②次いで⑤⑥
①③④は半挺身遅れた――
１コーナーに差し掛かると①は小回りに旋回する。
②は余裕を持たせての差し構え。
③は減速せずにまくりにいく。
④は差し。
⑤はまくりにいき、③④の間を狙う。
⑥は差しを選んだ。
その直後―― 全艇が強風で煽られた。
差しを選択した艇は、高い引き波のあおりを受け失速。
①がそのまま逃げ切る態勢になった。
しかし――
①号艇が、その強風と雨の中で見たものは、すでに３挺身前を走る③号艇であった。
「見事じゃ！」
抜け出した③に追いつく艇はなく①が続いた。
３着は混戦であったが、荒天を走り慣れている⑥が抜け出し3－1－6で決着した。
――「昨日のレースは……、息子が応援してくれていたように思います」
遡ること１０年前―― そのレースで、事故は起きた。
その日も台風の影響で、水面は荒れていた。
12Ｒ・準優戦―― スタート直後の１コーナー。
トップスタートを切った④が１コーナーに飛び込む。
③はそれを抑えようと張るが、強引に飛び込んだ。
直後――
④は大きく張り出されたが、③はバランスを崩し転覆。
⑤は避ける間もなく、③に追突。
⑤に乗っていた選手は⑥の目の前に投げ出された――
――「一瞬の出来事じゃった……」
「はい。私も見ていました」
そうか、と答えると続けた。
「昨日の①号艇はの……。実は⑤、わしの息子の師匠であったのじゃよ」
そう言うと、一枚の写真を見せてくれた。
そこには、若かりし頃の①の選手。
そして亡くなった⑤の選手―― その腕には小さな男の子が抱きかかえられていた。
「見事な師弟対決でした」
「ありがとう。息子を知って下さる方がいて、こんなに嬉しいことはありません」
「では、これで」
私は、夫婦に挨拶をすませると山を下りた。
その道すがら――
スーツを着た、若い青年とすれ違った。
「これ、落としましたよ」
私は、そっとその青年の手に封を渡した。
「これは？」
「ああ。君の父さんから預かっていたものだ」――
～Ｂ・Ｒ～ Prophet
次回をお楽しみに！
