第２章：ターゲットのプロファイリング
「却下だ」
俺が口述し、文官が書き上げた手紙を一読して、俺はその羊皮紙を破り捨てた。 文官が悲鳴を上げる。
「な、なぜですか！ 『我が国の窮状を訴え、古き盟約に基づき、正義の剣を……』と、非常に格調高い文章ではありませんか！」
「だから駄目なんだ」
俺は眉間を揉んだ。 この世界の人間は、文章を「芸術」か「儀礼」だと勘違いしている。 ビジネス文書、ましてやセールスレターにおいて、格調高さなど二の次だ。重要なのは「コンバージョン（成約）」するかどうか。それだけだ。
「いいか。読み手を想像しろ。プロファイリングだ」
俺はホワイトボードの代わりに、壁に木炭で文字を書き始めた。
【ターゲット：アルカディア王国・第一王子レオンハルト】
年齢： 20代前半
性格： 合理主義者、冷徹、実力主義（事前の情報収集による）
抱えている課題： * 自国内の貴族派との権力争い
魔王軍の南下に対する潜在的脅威
「正義」や「情」では動かない国民世論
「相手は合理主義の塊だ。そんな人間に『昔のよしみで助けて』と泣きついても、『スパムメール』として処理されるのが落ちだ。彼に必要なのは、感情に訴える物語ではなく、数字に裏付けされたメリットだ」
俺は新しい羊皮紙を手に取り、自らペンを走らせた。 現代のビジネスメールの作法と、ラノベの「引き」を融合させる。
件名：【緊急提案】魔王軍侵攻における貴国の防衛コスト削減と、エルデナ女王の身柄に関する独占的パートナーシップについて
書き出しはこうだ。
「……身柄に関する、独占的パートナーシップ？」
覗き込んだアイリス女王が、引きつった声を出した。
「これは一種の『タイトル詐欺』スレスレのテクニックです。ですが、嘘は言っていません。内容はこう続けます」
俺はペンを走らせながら解説する。
１現状分析（The Problem）： エルデナが陥落した場合、アルカディアは魔王軍と直接国境を接することになり、防衛費は現在の３倍（具体的な試算値を提示）に跳ね上がる。
２解決策（The Solution）： エルデナを「緩衝地帯」として維持する方が、コストパフォーマンスが良い。
３付加価値（USP）： 支援の見返りとして、エルデナ女王アイリスとの婚姻関係を結ぶことで、貴国はエルデナの希少資源（魔石鉱脈）の優先採掘権を得られる。
４オファー（Closing）： これは「求婚」ではなく「合併（M&A）」の提案である。
「……私が、商品というわけですね」
アイリスがポツリと呟く。その声には、怒りよりも諦めが滲んでいた。 俺は手を止め、彼女の目を見た。
「不服か？」
「……いいえ。国が救えるなら、この身など安いものです。ただ、あなたは『物語』と言った。これは物語というより、人身売買の契約書に見えます」
「甘いな」
俺はニヤリと笑った。
「これは『セットアップ』だ。ロマンス小説における、第一幕の終わり。読者（アルカディア王子）は、このドライで損得勘定だけの提案に、逆に興味を持つ。『没落寸前の女王が、泣きつくどころか、対等なビジネスパートナーとして交渉を持ちかけてきた』。この意外性が、キャラクターの魅力を引き立てる」
俺は書き上げた手紙を丁寧に折りたたんだ。
「それに、勘違いするな。俺はあんたを安売りするつもりはない。これは『限定版商法』だ。『今なら特典として女王がついてくる』のではない。『この危機的状況でしか手に入らない、稀代の女傑』としてあんたをブランディングする」
アイリスの瞳が、わずかに揺れた。
「女傑……私が？」
「そうだ。あんたはただ守られるだけの姫じゃない。自らの価値を理解し、国のためにそれを切り札として使える政治家だ。……そういうキャラ設定で行く」
俺は封蝋を垂らし、王家の紋章を押した。
「これを最速の早馬――いや、伝書グリフォンで送れ。開封率は１００％を保証する」
手紙が王子の元へ届くまでの間、俺たちは次の手を打つ必要があった。 国内の意識改革だ。
「さて、次は国民（読者）へのプロモーションだ。今のままでは、国民の士気（レビュー評価）が低すぎる」
俺たちは王城のバルコニーに出た。 眼下には、避難民でごった返す王都の広場が見える。不安、恐怖、そして王家への不満が、澱んだ空気となって漂っていた。
「彼らに何を語ればいいのですか？ 『頑張れ』という言葉は、もう聞き飽きられています」
「ああ、精神論はもう通じない。必要なのは『エンタメ』だ」
「戦争中に、エンタメですか？」
「戦争中だからこそ、だ」
俺は広場の隅に設置された、巨大な水晶板を指差した。 あれは「魔導放送」のための装置だ。通常は、王の勅命や緊急警報を伝えるために使われる。現代で言えば、街頭ビジョンとスマホの通知を兼ねたようなものだ。
「あれを使う。全チャンネルジャックだ」
「何を放送する気ですか？」
俺は懐から、一枚の紙を取り出した。そこには、俺が先ほど走り書きしたプロットが書かれている。
「モキュメンタリー（擬似ドキュメンタリー）だ。タイトルは『変な戦場』」
「……はい？」
「ただの悲惨な戦場映像じゃない。国民に『当事者意識（没入感）』を持たせるための、計算されたホラー映像を流す。そして、その絶望の淵に、一筋の光――『新しいヒーロー』を登場させる」
俺はアイリスを見た。
「あんただよ、女王陛下。あんたが、この国のセンターに立つアイドルだ。ただし、清純派じゃない。泥にまみれ、剣を取り、民と共に戦う『ジャンヌ・ダルク』型のヒロインに、今からモデルチェンジしてもらう」
「私が……戦場に？」
「演技でいい。背景は合成する。重要なのは『絵作り（クリエイティブ）』だ」
俺は彼女の綺麗なドレスの裾を掴み、ビリリと引き裂いた。
「あっ！」
「綺麗すぎる。リアリティがない。髪も乱せ。顔に泥を塗れ。……そうだ、その目だ。その『何をするんだ』という怒りの目、それが欲しかった」
俺は満足げに頷いた。
「さあ、カメラ（映写魔法具）を回せ。ショータイムの始まりだ」
