ユイ、甘き戦場に立つ ～キノコとタケノコと沈黙の証言～
「──つまり、これは戦争なんだ」
会議室に響き渡った声。
お菓子メーカー“天満製菓”の新商品開発部。そこでは、今まさに「キノコ派」と「タケノコ派」による泥沼の論争が巻き起こっていた。
「キノコはフォルムがかわいいし、チョコ部分が多い！」
「タケノコはクッキー生地の香ばしさが段違いなんだよ！」
「そもそもこの議論を商品化すること自体どうなんですか！」
部屋はカオスだった。
そして──そこに座る、ひとりの少女。
ユイ。
開発部の社員が言った。
「今回、弊社が社運をかけて導入した“共感型傾聴AI──コードネームYUI”です！」
カナメ（バイトで同行）「いや人間なんだけど……」
部長「では、まずユイさんに両者の意見を聞いていただいて、どちらがより“共感を呼ぶ”かを判定してもらおう」
「それただの“聞かせ屋”だろ！？」
「静かに！ユイさんが耳を傾けてくださっている！」
＊
ユイは、無言で両派のプレゼンを聞き続けた。
キノコ派「ご覧ください、このしっとりした形状！まるで知性とユーモアが共存してる！」
タケノコ派「いやいや、こちらの安定感！食べやすさ！それはもう“庶民派の革命”です！」
ユイ、スナック菓子をかじる。
「今、タケノコ食べた！いや違う、あれはニュートラルポジションの“せんべい”だ！」
「沈黙の中にこそ、真理がある……！」
「誰か！あの無言の意味を解析して！」
カナメ「もうみんな帰れ！！」
＊
最終提案日。
会議室には、キノコ型とタケノコ型を融合した「きけのこ」試作品が登場。
社員Ａ「これが……両者の和解の形……！」
社員Ｂ「さあ、ユイさん、ぜひご試食を」
ユイ、ひとくちかじる。
沈黙。
カナメ（息をのむ）「……どうだ……？」
ユイは、ゆっくりと、ふたつの菓子箱を指差した。
そして──両方を手に取る。
部屋が静まり返る。
「まさか……両方、選ぶとは……！」
「それが……答え……？」
「いや、もしかして──“戦わせる必要などなかった”というメッセージ……？」
部長「ま、丸く収まった……！これが“沈黙による商品戦略”……！！」
カナメ「いや、もともと争わなければよかっただけでは……？」
──かくして、「きけのこ」は“対立を超えた菓子”として市場に投入され、大ヒットを記録。
そして今も、ユイは社内資料に“伝説の沈黙モニター”として崇められているという──。
