第55話 開始
郷間と笹島の勝負の場は、広い運動場だ。
ここはフルコンプリートがこれから雇うであろう――あくまでも予定――能力者の訓練用に新しく抑えた場所らしい。
「よう」
直ぐ横の駐車場に車を止めた笹島が、ニヤケ面で此方に近づいてくる。
その背後には、知らない顔ぶれが3人程いた。
これは勘だが、恐らく全員能力者だろう。
「会社潰れなかったんだって？よかったなぁ、おい」
「ふざけんなよ……」
笹島の奴が馴れ馴れしく郷間の肩に手を掛けようとするが、郷間がそれを手で払う。
ま、やった事を考えると当たり前だわな。
寧ろよくそんなフレンドリーな態度で接する事が出来るもんだと、呆れを通り越して感心してしまうレベルだ。
「おいおい、なに怒ってんだ？俺は別に法律違反した訳じゃないんだぜ。恨むのは筋違いってもんだ」
「その事は別にどうこう言うつもりはねぇよ。こっちが馬鹿だったってだけだからな。単純にテメーと仲良くする気がないだけだ」
笹島のやった事はふざけた真似ではあるが、郷間は自分達のミスとしてある程度消化している様だった。
大人の対応って奴だ。
流石社会人だぜ。
俺なら間違いなくぶん殴ってるな。
「なんだよ、つれねーなー。ま、いいや。クレイスちゃ～ん。俺がこいつをボコボコにする所を、見ててくれよぉ」
笹島が猫なで声で、その場にいたクレイスに声をかけた。
エギール・レーンを紹介しろって勝負で、他の女にいい所を見せようとか……
二兎を追う者一兎も得ずの典型だな。
精々郷間にボコられて、べそかいて帰るといい。
「おい、エギール・レーンが居ないじゃねぇか」
連れて来た連中の一人が、周囲を見渡してから口を開く。
どうやらこいつらの目当てはエギール・レーンの様だ。
「勝負に勝ったら紹介する約束だからな。今この場に居る訳ないだろ？」
「はっ！鑑定能力なんてゴミが、笹島に勝てる訳ねぇだろ。ねぼけんな。さっさと連れて来い」
態度の悪い奴らだ。
糞野郎の笹島とつるんでるだけはある。
「何勘違いしてるんだ？仮に笹島が勝っても、紹介するのは笹島にだけだ。関係ない部外者に紹介する義理はねーよ」
「はぁ！？」
「態々俺達が足を運んでやったってのに！ふざけんな！！」
一番デカい奴が荒い鼻息で俺に顔を近づけ、威嚇する様に睨みつけて来る。
光の速さで目玉でもくりぬいてやろうか？
いやまあやらないけど。
そんな真似したら即警察に御用だし。
「ふむ、じゃあこうしよう。笹島が勝ったら、お前らにエギール・レーンを紹介してやる。但し、負けたらこの場にいる全員で郷間に土下座だ」
この勝負、笹島が負けた場合は郷間に土下座して謝罪する事になっていた。
勝ったら自分達にも紹介しろというなら、負けた場合、当然こいつらにも土下座して貰う。
「はぁ！？なんで俺らがそんな真似しなゃなんねーんだよ！！」
「勝った際の利益だけ得ようとか、虫が良過ぎるだろ？嫌なら諦めろ。つってもまあ、笹島が勝つって信じてるんなら断る理由はないだろうけどな」
まあ他の奴らの事はどうでもいいんだが、笹島のせいで土下座させられたとなれば、こいつらの関係がこじれるのは目に見えている。
嫌がらせとしては上々だ。
「へっ、そうだな。いいぜ、鑑定しかないゴミ野郎に笹島が負ける訳ないしな」
「ったりめーだ」
「おいおい、あんま俺を舐めんなよ」
「あん」
「今の俺は2種能力者なんだぜ」
「なんだとっ！」
郷間がドヤ顔で2種能力者である事を宣言し、笹島の顔色が変わる。
「ふ……聞いて驚け！俺は新たに結界の能力に目覚めている！」
が、能力を耳にした瞬間、笹島の顔が半笑いに変わる。
結界を使えるからなんだと言わんばかりの表情だ。
「はは、そいつは良かったな」
「結界かよ。あー、怖い怖い」
どうやら彼らは、結界の有用性を理解できていない様だ。
まあ確かに、ただ結界を張るだけの低レベルな能力ならその判断は間違いない。
一対一じゃ、時間稼ぎが関の山だろうしな。
だが、レベルの上がった結界は盾にも鉾にもなりえる。
そこに高い身体能力が加われば、まあちょっとした物だ。
それをこれから笹島は、身をもって体感する事になるだろう。
「じゃあ相手が降参するか、気絶したら終了だ。怪我はこっちが用意したポーションで治すから安心してくれ」
「おいおい、結界相手に何をどう怪我をしろってんだ？」
「やればわかるさ。二人以外は下がってくれ。郷間、準備は良いか」
「おう。新生郷間武様の強さを、笹島のアホに見せつけてやるぜ」
「寝言は寝てから言えよ。郷間」
「郷間さん。ファイトですぅ」
「へへへぇ。頑張りますから、見ててくださいねぇ」
クレイスの応援に、郷間がデレデレとだらしない顔になった。
これから戦う戦士のする顔ではないが、まあ緊張していないのは良い事なので良しとする。
「じゃあ……始め！」
全員が戦いに巻き込まれない程度に下がった所で、俺は2人に開始の合図を出した。
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