第35話 聖剣
フルコンプリートがレンタルしている体育館
その床に、息も絶え絶えの郷間兄妹が転がっている。
「……うぅ……きついぃ……」
「……はぁ……はぁ……死ぬ」
今日は特に楽しくもない、郷間達の訓練の日だ。
「いや、全然それぐらいじゃ死なんよ」
『義妹を育てろ！エンジェルハニー♡完全版』を、俺はまだプレイしていない。
其方に移るには、まず先に据え置き版を終わらせなければならないからだ。
途中で放り出して、同系統とは言え別の物に移るなどゲーマーの名折れだからな。
はやる気持ちを押さえつつも、ピリンとの楽しい日々を堪能。
もう残すは彼女とのメガハッピートゥルーエンドのみ。
正にリーチ状態。
早くピリンとの素敵なエンディングが見たい。
そして早く発売前のゲームがしたい。
そんな思いからか、無駄に時間の取られる今日の訓練には少し恨み……じゃなく、熱が入ってしまっていた。
……ま、しょうがないよね。
「蓮人……30分休憩を……」
「安心しろ。今回復してやるからな」
「……っえ？」
以前までなら休憩を挟んでやっていたが、今回からは違う。
何せ水の精霊の力があるからな。
俺は素早く魔法を唱え、アクアスを呼び出す。
「お呼びでしょうか、マイロード」
「ああ、郷間の奴を回復してやってくれ」
彼女には他人の体力を回復する力がある。
便利な能力だ。
「お任せください」
アクアスが郷間に手を翳すと、彼女の手から優しい青い光が注がれ、奴の消耗を急速に癒していく。
「すげぇな。おい」
「元気になったな。じゃ、特訓再開だ」
「え！？」
下らん特訓にいつまでも付き合うつもりはないからな。
郷間にはチョッパやで強くなって貰う。
そのための回復だ。
「アクアス。凛音の方も回復してやってくれ。とは言え、凛音の方は10分休憩だ」
凛音はいつも通りで行く。
そもそも彼女には、攻撃用の能力があるからな。
郷間の様に急造する必要は無いのだ。
「わ、私もやります」
回復した凛音が起き上って来る。
「体力は回復しても、連続は精神的に辛いぞ」
体力は回復しても、疲弊した精神はそんな急に回復する物ではない。
当然心は疲弊したままである。
「大丈夫です！私も強くなりたいから！」
大した根性だ。
「やれやれ。俺も兄として、妹にゃ負けるわけにはいかないからな」
頑張ろうとする妹を見て、郷間の奴も奮起する。
いい傾向だ。
同じ様に訓練しても、やる気の有無でその成果は大きく変わって来るからな。
「いいぞ！その根性だ！やる気だけが限界を超える糧となる！」
これは俺の剣の師匠であった、剣聖グラントの言葉だ。
まあ受け売りって奴だな。
師匠には本当に色んな事を教わった。
戦う者の心構え。
剣の扱い。
戦場での戦い方。
緊急時に食べられる物の見分け方――は、あんまり役に立ってないか。
そこはかなり大雑把だったからな。
口に入れて舌が痺れたり溶けたりしたらそれは毒だとか、そんなもん習わなくても分るっての。
――そんな師匠の最後は、魔王を倒すための聖剣に命を吹き込む事だった。
神代の時代に世界を救ったとされる、伝説の聖剣。
その名すら失われた剣は、長き時間の流れの中で力を失いさび付いていた。
その聖剣を蘇らせるため、師はライバルであった剣帝カリバルと聖剣の復活の義――決闘を行っている。
2人の凄まじい戦いが錆び付いた聖剣に命を吹き込み、そして……剣聖と剣帝、二人の達人が命を捧げる事で剣は力を取り戻した。
――世界を救うための希望の聖剣。
それを俺に託し、二人は息絶える。
だがその剣も、今や魔剣と化していた。
――俺の怒りと憎しみによって。
師匠達が命を賭けて再生させた剣を穢してしまった事を、申し訳なく思わなくもない。
だが、恐らく聖剣のままだったなら、俺は魔王に勝ててはいなかったはず。
だから二人もその事を怒ったりはしないだろう。
寧ろ師匠なら、今の俺の自堕落した姿の方に怒り狂う気がする。
そんな事を考え、俺は苦笑いした。
そしてエギールレーンから渡された指輪を見る。
その中に収められている魔剣――喰らう物に、師匠達の魂など籠ってはいない。
剣はどこまで行っても剣でしかないのだ。
だが俺は指輪からそれを取り出し、かつての師に挨拶するかの様に握りしめた。
「お、おい……まさか訓練にその剣を使うつもりじゃないだろうな？」
それを見て、郷間が焦った様に顔を引きつらせた。
勿論訓練でこんな物を使う気はない。
だが俺はニヤリと笑って――
「ここからが本当の特訓だ」
郷間を意地悪く脅してやった。
