こんな夢を観た「真夜中に雪の原で遊ぶ」

　ふと目を醒ます。

　いつもの習慣で枕もとの目覚まし時計に手を伸ばすと、まだ夜中の２時だった。

　それにしては窓の外が明るいな、とカーテンを引いてみてびっくり。

「わあ、いつの間に雪が！」

　もうやんでいたけれど、どこまでが道だったか思い出せないほど、一面、雪野原だった。遠くの山からのぞく満月の光が、まるで昼間のように辺りを明るく照らしている。

　わたしは居ても立ってもいられなくなり、隣の部屋で眠る２人の妹を叩き起こした。

「……もう。まだ夜じゃん、なんで起こすのさ」妹１がまぶたをこすりながら文句を言う。

「まだ夢ん中だし――」妹２は、まるで寝言のようにむにゃむにゃと答える。

「外を見てみ。その後で、寝るか起きるか考えればいいのさ」わたしは布団を引っぺがしながら、そう促した。

　２人は面倒くさそうにベッドを降り、ガラス窓に顔を押しつける。

　たちまち、息の合った歓声が上がった。

「雪だっ、雪があんなに積もってるよっ！」

「もう一眠りする？」わたしはおどけて聞いてみた。

「寝ないよー。寝るわけないじゃんっ」

「もっと、早く起こしてくれたらいいのに。ねーっお姉ちゃん」

　わたしたちはパジャマのまま表に飛び出した。新雪は柔らかく、ぱすぱすと腰まで潜る。不思議なことに、少しも寒いとは感じない。きっと、夢中になり過ぎているせいだろう。

　いきなり首の後ろに雪玉が飛んできた。続いてもう１発。

　妹１、２の連係攻撃だった。今度はむちゃくちゃ冷たかった。

「やったなっ。よーし、見てなよっ」わたしは雪玉を転がして、ボーリングの玉くらいに育てる。「これでも喰らえっ！」

　ところが、重すぎて、３メートルほどしか飛ばなかった。せっかく作ったボーリングの玉は、積もった雪の中へと沈んでいった。

「やーい、ぜんぜん届いてないよーだ。早く、喰らわせてみなってば」

　いつの間に出来たのか、あちこちにカマクラが盛られていた。それも、かなり大きい。家代わりに住むことさえできそうだ。

「おーい、妹１と妹２。こっちにカマクラができてるぞーっ」

　妹達は雪をかき分けながらやって来た。

「わおうっ、すっごい。誰が作ったんだろうね」と妹１。

「ねえねえ、このカマクラって、お店になってるよ。ここは八百屋、隣は魚屋だ」妹２は、カマクラを１つ１つのぞき込みながら報告する。「あ、むこうのはアパレルだ。わたし、ちょっと行ってみる」

「わたしもっ」妹１もついていった。

　わたしは「本屋」に入ってみた。棚からレジまで、すべてが雪でできている。

　「今月号の雑誌」のコーナーに、「パンプキン」というマンガ雑誌が置いてあった。

「カボチャのマンガかな？」手に取って、パラパラとめくってみる。エッチな本だった……。

「なんか面白い本とかあった？」背後からいきなり声を掛けられた。妹１、２だ。

「あ、いや、別に、何もっ――」わたしは大慌てで、持っていた雑誌を後ろ手にラックへと戻す。

　さっきうなじに投げつけられた雪が、今になって溶け出し、首筋を伝う。

　背筋をいやあな感じの、冷たいものが滑り落ちていく。