この運命を天使《キミ》と共に

4章 激動の交武祭典篇

107話 家族と会おう

ミューフィは一人街を歩いてると、待ち合わせ場所へ到着する。

　その場所は、ルポ·スィエルエトワレと言う喫茶店。

　そこへ遅れてやってきたのは、兄のフィーデルと妹のルーゼだ。

　「待たせてすまない。もう少し早く着くはずが、迷ってしまって」

「お姉、ゴメンね」

　「大丈夫です。お兄さん、ルーゼ。ワタシも来たばかりですから」

　フィーデルとルーゼの陳謝に、必要ないと言い返す。

　「それじゃあ、少しお茶でもしないか？」

「では、そうしましょう」

　と言うとこで、喫茶店へと入店する。

　ウエイトレスに案内されたのは、両方がソファー掛けの席で、早速腰を下ろす。

　「好きなものを頼んでもらって構わない」

「ありがとう」

「ありがとうございます」

　優しい兄の言葉に、妹たちは甘えることに。

　「ワタシはローネルティーにします」

「私はリューシュカにしよっと」

「じゃあ、決まりのようだね」

　注文も決まり、近くを通りかかったウエイトレスを呼ぶ。

　「アポンティー、ローネルティーと、リューシュカを一つずつ下さい」

　「え～と、アポンティーがお一つと、ローネルティーがお一つ、リューシュカがお一つですね。承りました」

　三人が頼んだのは、ミューフィのローネルティーが赤い甘酸っぱい果実をブレンドした紅茶。

　ルーゼの頼んだリューシュカは、香り豊かなフルーツのフレーバーティー。

　フィーデルの頼んだアポンティーは、程よい甘さの紅茶にドライフルーツの入った紅茶だ。

　店内はそこまで混んでなく、あっという間に紅茶が、運ばれてきた。

早速紅茶を啜り…

「試合はどうだったんだい？」

　　「梃子摺(てこず)ることなく勝ちました」

「お姉達凄い」

　「良い仲間を持ったみたいで本当に良かった」

　試合結果を伝えたミューフィへ、二人がおめでとうを伝えると。

「あれは使ってないんだね？」

「はい、大丈夫です」

「なら、良かった」

何やら意味深いな事を言う。

「この紅茶美味しい」

　「ワタシのローネルティーも甘酸っぱいですが、とても美味しいです」

　「僕のアポンティーも中々旨い。仄かな甘みにドライフルーツの甘みが合ってて、好い」

三人は其々感想を言い。

　あまりの美味しさに、ティーカップの中の紅茶があっという間になくなって行く。

完全になくなると。

　「そろそろ出ようか。支払い済ましとくから」

　「それじゃあ、私とお姉は先に出とくね」

　先にソファーから立ち上がったフィーデルが、レジに向かおうとする。なのでルーゼが姉と荷物を纏めて店を出ていく。

　遅れて兄も支払いを済ませ出てきて。

　ここでミューフィは二人と別れた。

　◇　◇　◇　◇　◇　◇　◇

　ミューフィが兄と妹と別れて、

四時間くらいした頃。

　サラも親とテラス付きのレストランで待ち合わせてから。

そこのお店でランチすることに。

　「サラ、一戦目はどうだったんかね？」

　「あんな碌に異能すら扱えないあのサラがね。こんな大きな大会に出られたなんて、母さんとても嬉しい」

　「無事に勝ったよー。むむ。確かに前迄はそうだったけど…大事な仲間のお陰で強くなったんだよー」

　「それに今は異能は使ってないよー」

驚く両親へそう返すと。

　「異能を使ってないって！？　じゃあ、どうやって今迄の試合を···」

　「それはねー。妖精を使ってるんだよー」

　「妖精ってまさか！？　成功率が低くて、最悪死者すら出るエアノークを成功させただと！？」

　「凄いわね、アンタ。娘が現在一人だけの妖精術師になるなんて、感激しちゃったわ」

　「確かに凄いことなんだけど、改めて言われると照れるよー」

　自分の目の届かない所で、偉大なる成長を遂げた愛娘を尊敬すらしてしまう。

　両親があまりに褒めるから、照れてしまうではないか。

　「さ、勝利記念に好きな料理を注文しちゃいな」

　「わーい。ありがとー。お父さん」

メニュー表に目を泳がすサラ。

暫くして注文が決まり…

　「ウチは、この最上級のシェバ牛ステーキのスープセットにするよー」

「良し良し、じゃあ、頼もう」

　「貴方と似て高いもの頼むんだから。まあ、別に良いけど」

　サラが選んだのは、お高めなやつで、更にプラスでスープまでも付けた。

　暢気な口調の父へ、口を尖らせる母なのだが、止めるつもりはないらしい。

　父が選んだのは、ルーヨンステーキのライスとスープのセット。母は特製のハンバーグステーキのライスセットだ。

　ーーー店員を呼び、注文を済ませると。

　十数分が経て、運び込まれてきた。

　頼んだ料理を其々の前に奥や否や、食べ始める。

ジュワジュワ。がぶっ、

　「んーん、凄く柔らかくて、旨みが凄くて美味しいよー」

ジュージュー、ジュワジュワ。

　「んーん…おお、柔らかくて、歯応えが良くて凄く旨い」

ジュワジュワ。

　「んーん、この特製ダレのハンバーグ凄く美味しい」

と其々が絶賛なようで。

ごくごく。

　「んーん、このポタージュ甘くて美味しいよー」

　ポタージュがどんどんと無くなっていく。

　あれ程あったお肉が、物の数分で少しにまで減っていた。

　その残った少しも平らげてしまう。

　「ふう～お腹一杯。もう何も入らないよー」

「お父さんもお腹一杯だ」

　「お母さんももう何も入らないわ」

あまりの苦しさに、少し休む。

それから父が支払いに行く。

　そのうちに出る準備を済ませ、サラと母は先に店を後にして。

　支払いを済ませた父が、遅れて出て来てから。

　「それじゃあ、次の試合も楽しみにしてる。頑張れ」

「お母さんも応援してるわ」

　「お父さん、お母さんありがとー」

　両親の応援に、力強く拳を握った。そして両親とは別れて、ホテルへと戻ろうと歩いてると。

その途中ーーー

　何処からともなく、攻撃が放たれ…

　咄嗟的に左へ飛ぶことで、何とか攻撃を躱す。

　「一体誰だよー。行きなり攻撃してくるなんて～」

　周りを見渡すが、そこには誰もいない。

ーーー否、違う。

見えないだけだ。

軈てサラの背後に現れたのは。

　狼の面をし、暗い紫のマントをした男。

その男がゆっくりと口を開くと。

「これはあの人の指示だから」

少し時間を遡るのであった。