エピック85【ベレト契約】
全属性を司る「源の精霊フォンセ」の力を覚醒させ、生命創造の権能さえも手中に収めたジョンアイデル。彼は休む間もなく、次元戦艦キヴォトスの艦橋で次なるターゲットを黄金の瞳に捉えた。キヴォトスが次元の防壁をハキハキと、かつ豪快に突き破り、時空の狭間に漂う不気味な魔力の渦へと突入する！
「……次は、序列第13位の魔王にして最強の魔精、ベレトとの契約だ。……風の噂じゃ相当な偏屈で、数多の召喚術師を絶望させてきた難攻不落のバグ野郎だって話だがな……。」ジョンアイデルは、左腕の「虚実の紋章」をハキハキと鳴らし、不敵な笑みを浮かべた。脳内の「虚実統合叡智」が、前方の空間から漏れ出る、極めて緻密かつ歪な魔力波形をハキハキとスキャンする！
「《告知。目標：魔王ベレトの固有結界を検知。……特性：『論理的拒絶』。……彼は自身の気に入らない存在を、世界の方程式から一方的に除外する権能を持っています。……所有者の『精霊作成』さえも論破しようとする、最高に面倒な知識層です。……ハッ……。……ハキハキと……、鼻持ちならない……データ量……です……ッ！！》」クレティアは、キヴォトスの窓の外に広がる、幾何学模様が歪にねじ曲がった不気味な空間に、凛とした、しかし最高に色っぽい虹色の瞳を細めて溜息をついた。
「……フフ、ベレト。……一度機嫌を損ねれば、数百年は口を利かないという偏屈な魔精ね。……アイデル、貴方の『無期限千年王国』にその気難しい知恵者を迎えるには、ただの力押しじゃ足りないわよ。……そのプライドごと、貴方の魅力でハックしてあげなさい！」カニャッツォは、ベレトの住処の暗い雰囲気に、ハキハキと黄金の炎を灯して鼻を鳴らす！
「あはっ！ 偏屈な魔精さん？ チョー暗そうなところに住んでるね！！ アイデルンがせっかくお迎えに来てあげたんだから、さっさと出てきて契約しちゃえばいいのに！！」ジョンアイデルは、キヴォトスのタラップをハキハキと踏み出し、歪んだ空間の奥へと吼えた！
「解析……魔王ベレトの引きこもり部屋、強制アクセス開始！！……ははっ！！ ベレト！！ 隠れてても無駄だぜ！！ ――お前のその偏屈な理論ごと、俺の『無期限千年王国』の法典に書き換えてやるよぉぉぉ！！！」ハキハキと、皇帝ジョンアイデルと孤高の魔精ベレト、究極の「知恵比べ（ハッキング）」が今、幕を開ける！次元戦艦キヴォトスが次元の壁を穿ち、到達したのは静寂が支配する歪んだ魔空間。その中心に鎮座する、幾何学的な紋章が幾重にも浮遊する古めかしい屋敷。ジョンアイデルは、ハキハキとした足取りで屋敷の廊下を進み、最深部にある重厚な扉を押し開けた。そこは、無数の魔導書が宙を舞い、怪しげな燐光が棚を照らす広大な奥部屋。その中央、精緻な彫刻が施された玉座のような椅子に、一柱の魔精が静かに佇んでいた。猫の頭、あるいは王冠を戴く青白い肌の貴公子の姿をとり、手には「偽りの理」を記した銀の杖を携えている。彼こそが序列第13位、地獄の王の一角たる魔王ベレトである。
「……フン、不躾な侵入者だ。……我が『論理の迷宮』を、力尽くでハックしてここまで辿り着くとはな。……ジョンアイデル、貴公の噂は、虚界の風に乗ってハキハキと届いているぞ。」
ベレトは本から目を離さず、氷のように冷徹な、しかし極めて高い知性を感じさせる瞳をハキハキとアイデルに向けた。脳内の「虚実統合叡智」が、部屋全体に張り巡らされた「論理の罠」をハキハキと、かつ一瞬で解析する！
「《警告。……部屋全体が『言語矛盾結界』と化しています。……不用意な発言は、所有者の存在定義を『矛盾』として消去させるトリガーになります。……ベレトの思考速度は……神域級のプロセッサ……です。……ハッ……。……ハキハキと……、最高に……性格の悪い……プログラム……です……ッ！！》」クレティアは、ベレトが放つ知的な威圧感に、凛とした、しかし最高に色っぽい虹色の瞳を鋭く光らせ、アイデルの背後に寄り添った。次元戦艦キヴォトスが次元の壁をハキハキと穿ち、降り立ったのは、空間そのものが数式と幾何学模様で編み上げられたような、静謐で歪な魔空間。その中心に佇む、古めかしくも荘厳な魔王ベレトの屋敷へと、ジョンアイデル、ジュダ、カニャッツォ、クレティアの四人はハキハキとした足取りで足を踏み入れた。一歩踏み込むごとに、床に刻まれた魔法文字が燐光を放ち、侵入者の精神を揺さぶる「論理の迷宮」が発動する。だが、一行に怯む様子は微塵もない。
「解析……屋敷全体のセキュリティ・コード、一括ハック開始！！……ははっ！！ ベレトの野郎、来客を迷わせる趣味とは、最高に性格がネジ曲がってやがるぜ！！！」ジョンアイデルは、左腕の「虚神皇帝核」をハキハキと脈動させ、屋敷の防壁を力尽くで中和しながら進む。脳内の「虚実統合叡智」が、屋敷の構造をハキハキと、かつ一瞬でマ可視化（真っピンク）する！
「《告知。……屋敷の深部、第13奥部屋に強大な知性格子を確認。……そこに魔王ベレトが佇んでいます。……通路には『自己否定の罠』が仕掛けられていますが、所有者の『虚実の秘典』が全てを『真実』へと書き換えています。……ハッ……。……ハキハキと……、豪華な……引きこもり部屋……です……ッ！！》」ジュダは、漆黒の外套をなびかせ、その鋭い眼光で周囲の罠をハキハキと見抜き、短剣の柄に手をかけた。
「……フン、偏屈な魔精の根城か。……アイデル、この屋敷に漂う空気は『嘘』と『真実』が混ざり合っている。……油断するな、奴の言葉はそれ自体が牙となり、俺たちの存在をハックしにかかってくるぞ。」クレティアは、屋敷の豪奢な調度品を、凛とした、しかし最高に色っぽい虹色の瞳で眺め、アイデルの腕にしなやかに寄り添った。
「……フフ、ベレト。……相変わらず、趣味の悪いパズルの中に閉じこもっているのね。……アイデル、あの方は自分の『正解』以外の存在を認めない頑固者よ。……貴方の覇道で、その硬い殻をトロトロにハックしてあげなさい！」カニャッツォは、迷路のような廊下をハキハキと大興奮で駆け回り、黄金の炎で暗がりを照らす！
「あはっ！ このお家、チョー広いけどチョー暗いね！！ どこかに隠れてる偏屈なお兄さん、アイデルンが遊びに来たんだから、さっさと出てきてハッピーになっちゃおうよぉ！！」ジョンアイデルは、最深部の扉をハキハキと蹴破り、奥部屋で静かに佇む魔王ベレトを黄金の瞳で真っ向から射抜いた！
「解析……魔王のプライド、完全ロックオン！！……ははっ！！ ベレト！！ ――俺がジョンアイデルだ！！ ――お前のその偏屈な知恵ごと、俺の『千年王国』のメイン・システムとして、丸ごとハックして引き抜いてやるよぉぉぉ！！！」ハキハキと、四人の英雄たちが魔王の聖域を完全制圧し、契約という名の「真理の奪い合い」が今、奥部屋で爆発する！魔王ベレトの屋敷に足を踏み入れたジョンアイデルたちの前に広がったのは、拍子抜けするほど何の変哲もない、広大な石造りのエントランス広場だった。
しかし、その正面には、周囲の静寂をハキハキと拒絶するかのように、鮮やかな四つの色彩を放つ扉――赤、青、黄、緑の扉が、まるで行く手を阻む断罪の門のように並び立っていた。ジョンアイデルは黄金の瞳をハキハキと細め、左腕の「虚実の紋章」を共鳴させながら、その四色の扉を不敵な笑みで眺めた。
「……ほお、４つの扉か。……ベレトの野郎、初手から『分類』のゲームを仕掛けてきやがったな。……モンスター（赤）、機械（青）、ヒューマン（黄）、あるいは精霊や亜人（緑）……。……種族ごとの属性や、魂の波形を識別して通る道を選べってか？」脳内の「虚実統合睿智」が、扉の奥に潜む「論理の術式」をハキハキと、かつ一瞬で解析する！
「《告知。エントランス・パズル：『種族の断絶』を展開中。……扉の向こう側は、それぞれの種族特性を強化、あるいは無効化する専用ルームに繋がっています。……適切な扉を選ばなければ、アイデル様の『統合』さえも分解にされかねません。……ハッ……。……ハキハキと……、最高に……性格の悪い……クイズ……です……ッ！！》」ジュダは、赤と黄色の扉を鋭い眼光でハキハキと見据え、その漆黒の外套の下で魔力を高めた。
「……フン、種族による選別か。……俺のような『獣の力』を持つ者、クレティアのような『魔族竜』、そしてカニャッツォの『元素』……。……アイデル、この扉は俺たちの結束をバラバラにハックするための罠だ。……どれを選んでも、奴の『理屈』に付き合わされることになるぞ。」クレティアは、緑と青の扉を、凛とした、しかし最高に色っぽい虹色の瞳で見つめ、アイデルの腕をさらに強く抱きしめた。
「……フフ、ベレト。……相変わらず、人を箱に分けるのが好きなのね。……アイデル、どの扉を通ってもいいけれど、私を貴方の『特別（ヒューマン以上）』としてハックし続けてね？」
カニャッツォは、カラフルな扉にハキハキと大興奮で、どの扉に体当たりするか悩み中！
「あはっ！ 赤いのチョー強そう！ 黄色いのはピカピカ！ どっちにしようかなー！ アイデルン、全部ブッ壊して真ん中を通っちゃおうよぉ！！」
ジョンアイデルは、四つの扉の「種族定義」をハキハキと一瞥し、その黄金の指先で空中をハックしながら吼えた！
「解析……四色のカテゴリー、完全オーバーライド開始！！……ははっ！！ ベレト！！ ――俺を『種族』なんてちっぽけな枠にはめようたって無駄だぜ！！ ――俺が通る道は、俺自身が『新たな法』として、この扉ごと丸ごとハックして一つに統合してやるよぉぉぉ！！！」ハキハキと、ジョンアイデルは四つの扉の「理」を無視し、自らの意志で「正解」を書き換えようとしていた！ジョンアイデルは四つの扉を不敵に眺め、迷うことなく中央の赤い扉へと手をかけた。
「《解析……『赤の門』、認証開始！！……ははっ！！ 種族だの属性だの、四の五の言わさねえ血湧き肉躍る『闘争』の道ってわけかよ！！！》」
ハキハキと扉を開け放つと、そこには溶岩のように赤く脈動する壁に囲まれた、果てしなく続く武闘の回廊が広がっていた。空間全体が、侵入者の闘争本能を強制的に引き出す「狂乱」の波形に満ちている。脳内の「虚実統合叡智」が、赤い部屋の内部データをハキハキと、かつ一瞬でマッピングする！
「《告知。赤の試練：『モンスター・ロジック』を展開。……この空間では知性や理屈は無効化され、純粋な『破壊力』と『生存本能』のみが通過キー（パスワード）となります。……ベレトは所有者の『暴力の底知れなさ』をテストしています。……ハッ……。……ハキハキと……、最高に……血生臭い……プログラム……です……ッ！！》」ジュダは、赤い空間に充満する闘争の香りに、漆黒の外套をなびかせ、その鋭い眼光を獣のようにハキハキと輝かせた。
「……フン、モンスターの道か。……俺の『獣の血』が、これほどまでにハックされるとはな。……アイデル、この部屋の主は言葉を持たない。……ただ、力で屈服させる以外に道はないぞ。」クレティアは、赤く染まったアイデルの横顔を、凛とした、しかし最高に色っぽい虹色の瞳で熱く見つめ、自身の魔力を妖艶に高めた。
「……フフ、アイデル。……貴方の荒々しい一面を引き出そうなんて、ベレトも意地が悪いわね。……でも、そんな野性的な貴方にハックされるのも、悪くないわよ……？」カニャッツォは、赤い壁に向かってハキハキと大興奮で黄金の炎を巨大な拳に変える！
「あはっ！ 赤いのチョー熱いね！！ お喋りな本より、こっちの方がアーシらしくてハッピーだよ！！ 邪魔する奴は、全部ドカーンって燃やしちゃおうよぉ！！」ジョンアイデルは、回廊の奥から迫り来る無数の魔獣の影を、黄金の瞳でハキハキと見据え、左腕の「虚実の紋章」を咆哮させた！
「解析……モンスターの暴力、皇帝の威光で完全上書き（オーバーライト）開始！！……ははっ、ベレト！！ ――俺を怒らせたら、お前の屋敷ごと『更地』すなわちデータ消去にハックしちまうぜぇぇぇ！！！》」ハキハキと、ジョンアイデルたちは「赤の扉」の奥へと突き進む！ 待ち受けるはベレトの差し向けた「理屈抜きの最強種」か！？赤い回廊の奥底、空間がドロリと熱を帯びて歪んだ瞬間。ジョンアイデルたちの行く手を阻むように、床一面から真紅の液体が這い上がり、巨大な「赤いスライム」へと姿を変えた！
それはただの魔物ではない。表面がハキハキと幾何学的な結晶のように脈動し、触れるもの全てを溶かし尽くす「熱エネルギーの権化」そのものだ。
「解析……『赤のスライム・プログラム』、物理干渉コードを検知！！……ははっ！！ 偏屈なベレトの野郎、最初の門番はこいつかよ！！！」ジョンアイデルは、左腕の「虚実の紋章」をハキハキと輝かせ、黄金の瞳でその流動する巨躯を射抜いた。
脳内の「虚実統合叡智」が、赤いスライムの特性をハキハキと、かつ一瞬でアナライズする！
「《緊急告知。個体名：『熱核粘体』を特定。……特性：『物理攻撃吸収』。……打撃や斬撃を全て自身の質量へと変換し、巨大化・高温化するバグ体質を持っています。……この赤い部屋のエネルギーを無限に吸い上げ、所有者の『暴力』をそのまま『敗北』へと書き換える論理の罠です。……ハッ……。……ハキハキと……、ドロドロの……最高に……厄介な……ウイルス……です……ッ！！》」ジュダは、漆黒の短剣を構え、その鋭い眼光をハキハキと細めてスライムの核を探った。
「……フン、叩けば叩くほど熱くなるか。……アイデル、この赤い塊は俺たちの『闘争心』そのものをエサにしている。……力任せにハックしようとすれば、この屋敷ごと溶かされかねないぞ。」クレティアは、スライムが放つ熱気に、凛とした、しかし最高に色っぽい虹色の瞳を妖艶に潤ませ、自身の魔力を冷たく研ぎ澄ませた。
「……フフ、熱いのは嫌いじゃないけれど、これじゃあお話もできないわね。……アイデル、この子の『食欲』を、貴方の圧倒的な『支配』でパンクさせてあげなさい！」カニャッツォは、赤いスライムに向かってハキハキと大興奮で、黄金の炎をさらに巨大化させる！
「あはっ！ 赤いの、チョーぷるぷるしてるね！！ アーシの火とどっちが熱いか、競争してみようよぉ！！」ジョンアイデルは、物理無効の絶望的な壁に対し、胸の「虚神の欠片」と左腕の「不変の拒絶」をハキハキと共鳴させ、不敵な笑みを浮かべて吼えた！
「解析……物理吸収コード、完全オーバーロード開始！！……ははっ！！ ベレト！！ ――吸い切れると思ってんなら大間違いだぜ！！ ――俺の『無限のエネルギー』を、お前のこのスライム（ゴミ箱）の中に一気にハックして、その存在定義ごとブチ壊してやるよぉぉぉ！！！」ハキハキと、ジョンアイデルは「赤いスライム」の限界を超える膨大な情報を流し込み、その論理を根底からハックしにかかる！赤い回廊の熱気がさらに高まり、赤いスライムの背後から、岩石のように強固な「赤いゴーレム」と、燃え盛る牙を持つ凶暴な「赤いイノシシ（魔猪）」が次々と姿を現した！
ベレトの仕掛けた「赤の試練」が、侵入者の肉体を物理的な暴力の濁流でハックしにかかる。だが、その暴力の真っ只中で、一番ハキハキと、かつ無邪気に笑ったのはカニャッツォだった！
「あはっ！ 美味しそうなイノシシさん見ーっけ！！ アイデルン、これアーシが『おやつ』にしちゃってもいいよね！？」
カニャッツォは黄金の炎を纏い、突進してくる魔猪の首元へハキハキと、かつ野性味溢れる動きで飛びついた！ そして、その鋭い牙で魔猪の喉笛を断ち切り、鮮血と共にその魔力と血肉を豪快に喰らい、自身の内側へと吸収したのだ！
魔猪の紅蓮のエネルギーがカニャッツォの小柄な体に流れ込み、彼女の瞳に全属性の輝きがハキハキと宿り始める。
「……ふぅ！ ごちそうさま！！ なるほどね、これただのイノシシじゃなくて『魔猪』だったのね！！ アハッ！！ アイデルンの左腕みたいに、アーシも新しい力が目覚めちゃいそうだよ！！ 炎だけじゃなくて、全部の属性を自由自在にハックして扱えそう！！」
脳内の「虚実統合睿智」が、カニャッツォの急激なデータ・アップデートをハキハキと、かつ驚愕の速度で検知する！
「《緊急告知。個体名：カニャッツォの特異進化を確認。……特性：『属性捕食』。……魔猪の核を吸収したことで、彼女の黄金の炎は全属性を内包する『源の炎』へと昇華されました。……所有者の『源の精霊』の権能と共鳴し、彼女は今、全界域を燃やし尽くす『万能の爆炎』へとハックされました。……ハッ……。……ハキハキと……、彼女の……食欲……最高に……神域級……です……ッ！！》」ジュダは、血肉を喰らい属性を超越したカニャッツォの姿に、ハキハキとした戦慄を覚え、短剣の血を払った。
「……フン、とんでもない末妹だ。……アイデル、カニャッツォの『器』が、お前の覇道に合わせて無限にハックされ広がっているぞ。……ベレトの試練さえも、彼女にとってはただのフルコースに過ぎないようだな。」クレティアは、全属性の光を帯び始めたカニャッツォに、凛とした、しかし最高に色っぽい虹色の瞳を細めて微笑んだ。
「……フフ、カニャッツォ。……貴方、本当にアイデルに似てきたわね。……敵を倒すだけでなく、その存在ごと自分の一部にしてしまうなんて。……素敵な『進化』だわ！」
ジョンアイデルは、全属性の力を手に入れたカニャッツォをハキハキと頼もしげに見つめ、赤いゴーレムとスライムを黄金の瞳で一蹴して吼えた！
「解析……カニャッツォの覚醒、完全同期完了！！……ははっ！！ 最高の食べっぷりだぜ、カニャッツォ！！ ――ベレト！！ 試練だの論理だの、俺たちの『食欲（覇道）』の前じゃ全部ただのメインディッシュだ！！ ――この赤い扉ごと、一気にハックして飲み干してやるよぉぉぉ！！！」ハキハキと、カニャッツォの新たな力が爆発し、赤い試練は一瞬にして「捕食の宴」へと書き換えられた！赤い回廊の最深部、絶体絶命の包囲網を敷いたはずの「赤のスライム」が、その流動する巨躯をハキハキと激しく波打たせた。物理攻撃を吸収し、熱量へと変換するその粘液が、まるで高熱の散弾銃のように一斉にジョンアイデルたちへと放たれた！
ドロドロとした真紅の粘液が空を覆い尽くす。だが、その絶望の弾幕の前に、全属性を宿した黄金の瞳をキラキラと輝かせるカニャッツォが、ハキハキと踊るように躍り出た！
「あはっ！ それもチョー美味しそう！！ ぷるぷるのゼリー、アーシが全部まとめてハッピーに頂いちゃうよぉ！！」
カニャッツォは小さな口を大きく開け、吸い込むような魔力の渦を発生させた。迫り来る高熱の粘液弾は、彼女に触れる直前で光の粒子へと分解され、ことごとくその喉の奥へと吸収されていく！
脳内の「虚実統合睿智」が、カニャッツォの異常な「解析・捕食」スピードをハキハキと、かつ戦慄のログとして更新する！
「《限界告知。個体名：カニャッツォの『属性捕食』が臨界突破。……スライムの物理吸収コードさえも『食材』として消化完了。……彼女の体内には今、全属性を中和・吸収する『万能の胃袋』がハック構築されました。……あらゆる事象を食らい、自身のエネルギーへと変換可能です。……ハッ……。……ハキハキと……、彼女……宇宙そのものを……食べちゃいそう……です……ッ！！》」カニャッツォは最後の一滴までハキハキと飲み干すと、満足そうにぷはーっ！と息を吐き、その全身から七色のオーラを噴き上げさせた。
「ふぅー！ チョーお腹いっぱい！！ アイデルンの左腕ほどじゃないけど、アーシもなんだか『何でも食べられちゃう』気分だよ！！ この赤いお部屋、もう食べるものなくなっちゃったね！」ジュダは、スライムの必殺の攻撃さえも「おやつ」にしてしまった末妹の姿に、ハキハキとした苦笑いを浮かべ、短剣を鞘に納めた。
「……フン、論理もヘッタクレもないな。……アイデル、この部屋の試練はもう終わったようだぞ。……カニャッツォの胃袋が、この空間の『闘争の定義』をすべて食い尽くしてしまったからな。」クレティアは、さらに神々しく、そして食いしん坊に成長したカニャッツォを、凛とした、しかし最高に色っぽい虹色の瞳で愛おしそうに見つめた。
「……フフ、カニャッツォ。……貴方のその無邪気な『欲求』こそが、ベレトの小難しい理屈を打ち砕く一番の特効薬だったみたいね。……素晴らしいわ、アイデルの最高の騎士さん！」ジョンアイデルは、スライムも魔猪もいなくなった空っぽの回廊で、黄金の瞳をハキハキと輝かせて高笑いした！
「解析……赤の扉、完全クリア（イート・ハック）完了！！……ははっ！！ ベレト！！ ――お前の用意した『試練』、俺の可愛い皇配の一人が美味しく完食しちまったぜぇぇぇ！！！ ――さあ、次だ！！ ――残りの扉も、俺たちの胃袋と覇道で全部ハックし尽くしてやるよぉぉぉ！！！」ハキハキと、一行は「赤の試練」を文字通り完食し、次なる扉へと突き進む！ジョンアイデルたちは「赤の扉」をカニャッツォの驚異的な捕食能力で文字通り完食し、次なる標的――「青色の扉」の前にハキハキと立った。
「解析……『青の門』、セキュリティ解除！！……ははっ！！ 闘争の次は、冷徹な『計算』と『鋼鉄』の領域ってわけかよ！！！」扉を開け放つと、そこには赤の熱狂とは真逆の、極低温の冷気と青白い電子回路が壁一面に走る超近代的な実験室が広がっていた。歯車の噛み合う音と、冷却ファンの駆動音が規則正しく響き渡る。脳内の「虚実統合叡智」が、青い部屋のシステムをハキハキと、かつ一瞬でスキャンする！
「《告知。青の試練：『メカニカル・ロジック』を展開。……この空間では生命の鼓動はノイズとして排除され、純粋な『効率』と『演算能力』のみが評価基準となります。……ベレトは所有者の『論理的思考』と『機械干渉』をテストしています。……ハッ……。……ハキハキと……、最高に……精密な……マザーボード……です……ッ！！》」ジュダは、床から突き出すレーザー砲塔や監視カメラを、漆黒の外套の下でハキハキと、かつ鋭い眼光で射抜いた。
「……フン、機械の道か。……血の通わぬ鋼鉄に、俺たちの『魂』がハックされると思っているのか。……アイデル、ここは力任せに壊すだけでは、無限に自己修復されるぞ。……奴の『回路』の根源を断たねばな。」クレティアは、青白いライトに照らされた自身の肌を、凛とした、しかし最高に色っぽい虹色の瞳で見つめ、アイデルの腕にしなやかに指を絡めた。
「……フフ、アイデル。……冷たい機械の檻ね。……貴方のその熱い『感情』で、この冷徹なシステムをオーバーヒートさせてあげなさい……。機械にだって、貴方の魅力を教えてあげるべきよ。」カニャッツォは、ピカピカ光る精密機器に、ハキハキと大興奮で興味津々！
「あはっ！ こっちはピカピカしててチョーかっこいいね！！ これも美味しそうかな……？ 噛んだらパチパチしそうで、なんだかワクワクしちゃうよぉ！！」ジョンアイデルは、部屋の中央に鎮座する巨大な演算装置を、黄金の瞳でハキハキと見据え、左腕の「虚実の紋章」を回路に接続するように掲げた！
「解析……青の演算回路、全システム・ダウン開始！！……ははっ、ベレト！！ ――機械に心を計らせるなんて、最高にナンセンスなプログラミングだぜ！！ ――俺の『虚神皇帝』の演算速度、お前のこのボロい電卓にハックしてパンクさせてやるよぉぉぉ！！！」ハキハキと、ジョンアイデルたちは「青の扉」の奥へと侵攻を開始する！ 待ち受けるはベレトが設計した「究極の守護兵器」か！？青い実験室の床がハキハキとスライドし、冷却ガスの白煙の中から、巨大な「青い装甲のロボット」が重低音を響かせて浮上した！
全身を超硬質のミスリル合金で固め、その双眸には冷徹なレーザーの光が灯っている。それは魔術と科学が融合した、ベレト直製の自動人形――「論理の守護者」だ。
「……侵入者、確認。……生命活動、非論理的。……全排斥シーケンス、ハキハキと実行開始。」
ロボットが機械的な音声を放つと同時に、その両腕の多砲身ガトリングが高速回転を始めた！
脳内の「虚実統合睿智」が、敵の戦闘アルゴリズムをハキハキと、かつ一瞬で完全並列解析する！
「《緊急告知。個体名：『次元演算機・アズール』を特定。……特性：『予測演算』。……コンマ数秒先の未来を計算し、所有者の回避行動を100%封殺する『詰み（チェックメイト）』の論理を搭載しています。……ハッ……。……ハキハキと……、最高に……精密で……冷たい……ボルト……です……ッ！！》」ジョンアイデルは、飛来する数万発のレーザー弾を、左腕の「不変の拒絶」でハキハキと、かつ一歩も動かずに弾き飛ばした。
「解析……お前の予言なんて、俺の『虚実の秘典』の一行で書き換え可能なんだよ！！……ははっ！！ 未来を計算してるつもりか？ ――その未来ごと、俺の王国の『過去ログ』としてハックしてやるよぉぉぉ！！！」ジュダは、弾丸の雨を漆黒の残像でハキハキとかわし、ロボットの背後へと肉薄した。
「……フン、機械の予知か。……俺の『獣の瞬発力』が、貴様の計算速度をハックして凌駕してやる。……アイデル、このデカブツの関節、俺の牙でこじ開けてやろうか。」クレティアは、無機質なロボットの冷徹さに、凛とした、しかし最高に色っぽい虹色の瞳を鋭く光らせ、魔力の鎖を編み上げた。
「……フフ、アズール。……貴方には愛も熱も足りないわね。……アイデル、この子のメイン回路に、貴方の熱すぎる支配命令をブチ込んで、ショートさせてあげなさい！」カニャッツォは、青いロボットのピカピカな装甲を見て、ハキハキと大興奮でお口をアーンと開ける！
「あはっ！ これ、チョー硬そうで美味しそう！！ 鉄の味って、なんだかパチパチして元気が出そうだよぉ！！ アイデルン、これアーシが『試食』しちゃってもいいよね！？」ジョンアイデルは、ロボットの予測演算を嘲笑うかのように、黄金の指先をパチンと鳴らし、全空間の「確率」をハキハキと強制上書きした！
「解析……全回路、皇帝権限で完全強制アクセス開始！！……ははっ、ベレト！！ ――お前の作ったこの最高傑作、今から俺の『千年王国の自動ドア』にハックして書き換えてやるよぉぉぉ！！！」
ハキハキと、ジョンアイデルの放つ虹色の情報負荷がロボットの装甲を内側から焼き切る！ 皇帝の演算が、機械の論理を粉砕する！青い装甲のロボット「アズール」の予測演算に対し、ジョンアイデルの放つ情報負荷がその装甲をハキハキと、かつ一瞬でハッキングさせた。その隙を、誰よりも鋭く見抜いたのはジュダだった！
「……フン、機械の理屈か。……その『無駄のない最適解』、俺のこの不完全な身体にハックして取り込んでやろう。」ジュダは漆黒の外套をなびかせ、機能停止しかけたロボットのメインフレームへ、自身の義手と義足を直接叩き込んだ！ 義肢の接続端子から、青いロボットの膨大な戦闘データと高効率な駆動プログラムが、ハキハキと、かつ暴力的な速度でインストールされていく！ジュダの義肢が青白い電光を発し、その内部機構がハキハキと、かつ緻密に再構成された。
「……ああっ、この感覚……。……ノイズが消えていく。……アイデル、俺の身体が、貴様の覇道にさらにハックされ、研ぎ澄まされていくぞ……ッ！！」ジュダの動きは、もはや肉眼では捉えられない「加速の極致」へと達した。一歩踏み出すだけで空間がハキハキと歪み、残像さえ残さぬ神速の連撃がロボットの装甲を内側から爆砕する！脳内の「虚実統合叡智」が、ジュダの劇的なスペックアップをハキハキと、かつ驚喜のログとして出力する！
「《限界突破告知。個体名：ジュダの義肢システムを完全アップデート。……機能：『神速演算駆動』。……青いロボットの予測データを自身の反射神経へ直結したことで、全攻撃を回避し、最短経路で敵を屠る『死神の計算機』へと進化しました。……ハッ……。……ハキハキと……、彼の……鋭利な……加速……最高に……ゾクゾク……します……ッ！！》」クレティアは、さらに鋭く、さらに力強くなったジュダの動きに、凛とした、しかし最高に色っぽい虹色の瞳を恍惚と細めた。
「……フフ、ジュダ。……機械の冷徹さを手に入れたことで、貴方の『野生』がさらに際立ったわね。……アイデル、貴方の騎士たちは、試練のたびに貴方に相応しい『最強の駒』へと作り替えられていくのね……。」カニャッツォは、シュンシュン飛び回るジュダを見て、ハキハキと大興奮でお目々を回す！
「あはっ！ ジュダ兄ちゃん、チョー速い！！ 瞬きしたら、もう向こう側にいるよ！！ アーシも負けてられないよぉ！！」ジョンアイデルは、青いロボットの残骸を踏み越え、神速の力を得たジュダを黄金の瞳でハキハキと頼もしげに見据え、高笑いした！
「解析……ジュダの『鋼の牙』、完全同期完了！！……ははっ！！ ベレト！！ ――お前の作った精密機械、俺の最高の『暗殺者』の強化パーツとして最高にハックさせてもらったぜぇぇぇ！！！ ――さあ、次だ！！ ――この青い扉の知恵ごと、全部俺たちの血肉にしてやるよぉぉぉ！！！」ハキハキと、ジョンアイデルたちは「青の試練」を攻略し、次なる黄色い扉へと狙いを定める！赤の「暴力」、青の「効率」を完食・吸収したジョンアイデル一行は、三つ目の試練――「黄色の扉」の前にハキハキと立った。
「解析……『黄の門』、プロトコル承認！！……ははっ！！ 怪物でも機械でもねえ、『人間』の器を試そうってか……最高に皮肉じゃねえか、ベレト！！！」扉を開け放つと、そこにはこれまでの殺風景な回廊とは打って変わり、黄金色の夕日が差し込む美しい古都の街並みが広がっていた。行き交う人々の喧騒、パンの焼ける匂い、子供たちの笑い声……。あまりにも「普通」で、あまりにも「平和」な光景が、ハキハキと、かつ不気味なほど完璧に再現されている。脳内の「虚実統合叡智」が、黄金の街に潜む精神干渉をハキハキと、かつ一瞬でフィルタリングする！
「《告知。黄の試練：『ヒューマン・ロジック』を展開。……この空間は所有者の『未練』や『倫理観』をハックし、戦う意志を削ぐ『精神の澱』で構成されています。……ベレトは所有者の『王としての非情さ』と『人間としての脆弱性』をテストしています。……ハッ……。……ハキハキと……、最高に……エモーショナルな……ウイルス……です……ッ！！》」
ジュダは、新調した義肢の駆動音をハキハキと響かせ、平和な街並みを漆黒の眼光で一蹴した。
「……フン、人並みの幸せか。……アイデル、俺たちの歩む道に、こんな温い『まやかし』は不要だ。……この街の住人すべてが、俺たちの足を止めるための『生きた罠』に見えるぞ。」クレティアは、夕日に照らされた自身の影を、凛とした、しかし最高に色っぽい虹色の瞳で切なげに見つめ、アイデルの腕にそっと縋り付いた。
「……フフ、アイデル。……もしも貴方が皇帝ではなく、ただの人だったら……なんて、ベレトは甘い毒をハックしてくるのね。……でも、私の愛は、どんな平凡な幸せよりも貴方の『覇道』に焦がれているわ……。」カニャッツォは、並んでいる美味しそうな食べ物に、ハキハキと大興奮……と思いきや、鼻をクンクンさせて不満げに頬を膨らませた！
「あはっ！ 美味しそうだけど、なんだか『味』がしないよ！！ これ、全部偽物のデータ（おやつ）でしょ！！ アイデルン、こんな退屈な街、アーシの全属性の火でハッピーに燃やしちゃおうよぉ！！」ジョンアイデルは、黄金の街の中央で立ち止まり、空を覆う「偽りの夕日」を黄金の瞳でハキハキと見据え、左腕を高く掲げた！
「解析……人間の定義、皇帝権限で完全再構築開始！！……ははっ、ベレト！！ ――俺が愛するのは、守られるだけの弱者じゃねえ！！ ――俺と共に絶望をハックし、神に抗う『強き意志』だ！！ ――この偽りの平和ごと、俺の王国の『不屈の歴史』に書き換えてやるよぉぉぉ！！！」ハキハキと、ジョンアイデルの放つ「虚神の波動」が黄金の街を浸食し、平和な幻影を剥ぎ取っていく！黄金の夕日に染まっていた美しい古都が、ハキハキと、かつ猛烈なノイズと共に掻き消える！ 空間は赤、青、黄、緑がドロドロに溶け合う混沌の極彩色へと変貌し、その中心に一人の「褐色肌の人間」が静かに立ち尽くしていた。
その背中には獣の尻尾が揺れ、頭上には小刻みに動くケモミミ。一見すれば愛らしい「亜人」だが、その存在から放たれるプレッシャーは、これまでの試練を遥かに凌駕する重圧となって一行を襲った！
「……ヒューマンにも3種類ある。……深淵の底で進化したアビス人、魔の混じりし亜人間、そして、脆弱な通常の人間。……ジョンアイデル、貴公はそれら全ての境界線をハックし、踏みにじってきた異端だ。」
褐色の刺客は、黄金の瞳に映るアイデルの魂の深淵をハキハキと、かつ冷徹に指し示した。
「……アビス人の特性を喰らい、半魔族と半吸血鬼の血を引く亜人間の肉体を持つ。……だが、その魂の根源は、名もなき『ネームレス』であり、全次元の罪を背負わされた人間の……『凶悪なる罪人』。……そして、絶望を黒き黄金へと変える**『黒金の勇者』**……。貴公こそが、この世で最も理不尽なバグそのものだ。」
脳内の「虚実統合睿智」が、眼前の刺客とアイデルの魂の共鳴をハキハキと、かつ戦慄を伴って警告する！
「《限界突破告知。所有者の全属性・全履歴を逆ハック中。……敵個体は『人間の罪の集合体』。……所有者の内側に眠る『罪悪感』や『黒き衝動』を増幅し、自壊させる精神破壊プログラムです。……ハッ……。……ハキハキと……、この罪……重すぎて……システムが……軋んでいます……ッ！！》」ジュダは、アイデルの魂の正体を突きつける言葉に、ハキハキと、かつ鋭い殺気を滾らせた。
「……フン、罪人だと？ ……アイデルが何を背負っていようと、俺にとっては俺を救い、この世界をハックする唯一の王だ。……その『罪』ごと、俺の牙で守り抜いてやるよ。」クレティアは、アイデルの複雑で愛おしい出自と魂の重荷に、凛とした、しかし最高に色っぽい虹色の瞳を潤ませ、彼の背中に熱く抱きついた。
「……フフ、黒金の勇者……。……貴方がどんなに凶悪な罪人でも、私の愛はそれを『至高の美徳』へとハックしてみせるわ。……アイデル、貴方の闇さえも、私に全て預けて……！」カニャッツォは、難しい話にハキハキと首を傾げながらも、黄金の炎を巨大な剣へと変える！
「あはっ！ 罪人でも勇者でも、アイデルンはアイデルンだよ！！ そんな小難しいお説教、アーシが全部『嘘』として燃やし尽くしちゃうよぉ！！」ジョンアイデルは、自らの魂の深淵を暴き立てる褐色肌の刺客を見据え、左腕の「虚実の紋章」から溢れ出す漆黒の黄金のオーラをハキハキと全開放した！
「解析……魂の罪状、全権限で完全受容開始！！……ははっ、ベレト！！ ――俺が罪人だろうが勇者だろうが関係ねえ！！ ――俺はその全ての『絶望』をハックして、俺にしか描けねえ『千年王国の光』に変えてやるんだよぉぉぉ！！！」ハキハキと、ジョンアイデルは「黒金の勇者」としての真の力を覚醒させ、混沌の色彩を黄金一色へと上書き（オーバーライド）しにかかる！混沌とした極彩色の渦の中で、ジョンアイデルの「黒き黄金」の覇気がハキハキと、かつ圧倒的な密度で空間を圧し潰した。
自身の「罪」も「出自」も、その全てを否定せず、むしろ「千年王国」の礎として飲み込むアイデルの覚悟。その揺るぎない魂の波形を受け、褐色肌の亜人間の男は、スッと殺気を消し、ハキハキとした、どこか清々しい笑みを浮かべた。
「……そっか。……己の罪さえも『光』へと変換し、誰にも定義させない独自の道を進むか。……いいだろう。……ジョンアイデル、貴公の『バグ』は、もはや修正不能なほどに美しい……。」亜人間の男は、アイデルの黄金の瞳をハキハキと見据えたまま、その身体を光の粒子へと変え、霧のように静かに消え去った。脳内の「虚実統合叡智」が、精神干渉の解除をハキハキと、かつ安堵のログと共に報告する！
「《告知。黄の試練：『ヒューマン・ロジック』の完全突破を確認。……精神破壊プログラムを、所有者の『不屈の意志』が逆にハック・吸収しました。……これにより、所有者の魂の階梯がさらに一段階上昇。……精神攻撃に対する『完全耐性』を獲得しました。……ハッ……。……ハキハキと……、アイデル様の……器……広がりすぎて……計測不能……です……ッ！！》」ジュダは、消えた男の残滓をハキハキとした鋭い眼光で見送り、短剣を収めた。
「……フン、引き際だけは潔いな。……アイデル、奴はお前の中に『揺るぎない王の芯』を見たようだぞ。……もはやこの屋敷のどんな言葉も、お前をハックすることはできん。」クレティアは、試練を超えてさらに高く、そして深く進化したアイデルに、凛とした、しかし最高に色っぽい虹色の瞳を恍惚と濡らして微笑んだ。
「……フフ、アイデル。……貴方が『罪人』であることを選んだその瞬間、私は貴方に一生飼い慣らされることを決めたわ。……どんな闇も、私たちが一緒にハックしていけば、それは最高の『愛の物語』になるのよ……。」カニャッツォは、急に静かになった空間にハキハキと拍手喝采！
「あはっ！ お兄さん、アイデルンの凄さにびっくりして帰っちゃったね！！ さすがアーシの自慢の皇帝だよぉ！！ これで黄色いお部屋も、ハッピーにクリアだね！！」ジョンアイデルは、消えた男がいた場所をハキハキと一瞥し、残された最後の一つ――「緑色の扉」を見据えて吼えた！
「解析……魂の試練、完全クリア（コンプリート・ハック）完了！！……ははっ！！ ベレト！！ ――俺を裁けるのは、神でも理でもねえ、俺自身だけだ！！ ――さあ、最後の扉だ！！ ――お前の持ってるその『偏屈な知恵』の全てを、俺のこの手でハックして奪い取ってやるよぉぉぉ！！！」ハキハキと、ジョンアイデルたちは最後の「緑の扉」へと突き進む！ そこに待つのは、精霊か、それともベレト本人の投影か！？赤の「暴力」、青の「機械」、黄の「精神」……三つの難関を乗り越え、ジョンアイデル一行はついに最後の一枚――「緑色の扉」をハキハキと押し開けた。扉の向こう側に広がっていたのは、見渡す限りの極彩色の巨木と、生命の輝きが結晶化した「マナの密林」。その澄み渡る大気の中を、エメラルドの鱗を煌めかせ、虹色の軌跡を描きながら数多の「精霊竜」が優雅に、かつハキハキと飛び回っていた！
「解析……『緑の門』、生命コード接続！！……ははっ！！ 妖精霊界で覚醒させた俺の『源の精霊』の力を、ここで試そうって魂胆かよ、ベレト！！！」ジョンアイデルが足を踏み出すと、精霊竜たちは外敵を排除すべく、ハキハキと鋭い咆哮を上げ、一斉に急降下してきた！脳内の「虚実統合叡智」が、精霊竜のエネルギー波形をハキハキと、かつ一瞬で支配する！
「《告知。緑の試練：『ネイチャー・ロジック』を展開。……敵個体は『環境適合型・自律防衛システム』。……周囲の属性エネルギーをハックして無効化する権能を持っています。……しかし、所有者の『源の精霊フォンセ』の前では、全ての精霊種は『臣下』に過ぎません。……ハッ……。……ハキハキと……、最高の……ペットショップ……です……ッ！！》」
ジュダは、頭上を掠める精霊竜の風圧をハキハキとかわし、新調した義肢の駆動音を唸らせた。
「……フン、幻想の獣か。……アイデル、この竜たちはこの屋敷の『魔力の源泉』そのものだ。……傷つけずに屈服させれば、ベレトの喉元に直接ハックをかけられるぞ。」クレティアは、舞い散る光の羽根を、凛とした、しかし最高に色っぽい虹色の瞳で見つめ、アイデルの腕に指を這わせた。
「……フフ、美しいわね。……でも、アイデル。……貴方の『フォンセ』の輝きに比べれば、この子たちはただの瞬き（ノイズ）に過ぎないわ……。……さあ、貴方の『絶対支配』を見せてあげて？」カニャッツォは、飛び回る精霊竜たちにハキハキと大興奮で、自分も小さな翅をパタパタさせる！
「あはっ！ ドラゴンさん、チョーかっこいい！！ アーシの新しい力（全属性）で、一緒に追いかけっこ（ハック）してみようよぉ！！」ジョンアイデルは、襲い来る精霊竜の群れに対し、左腕の「不変の拒絶」を掲げ、覚醒した「源の精霊フォンセ」の虹色の波動をハキハキと全方位へ放射した！
「解析……精霊種の最上位権限、完全オーバーライド開始！！……ははっ、ベレト！！ ――俺はもう、ただの侵入者じゃねえ！！ ――全ての精霊を統べる『源の皇帝』だ！！ ――跪け、精霊竜ども！！ ――お前ら全員、俺の王国の『守護龍』としてハックしてやるよぉぉぉ！！！」ハキハキと、ジョンアイデルの放つ虹色の光が精霊竜たちを包み込み、その敵意を一瞬で「絶対的な忠誠」へと書き換えていく！緑の密林を舞い踊る精霊竜たちの中心、一際巨大で神々しい輝きを放つ「虹色の龍」。全属性の魔力を結晶化させたその美しき守護獣に対し、凛とした、しかし最高に色っぽい虹色の瞳を爛々と輝かせたのはクレティアだった！
「……フフ、アイデル。……貴方が精霊を従えるなら、私はその『魂の真髄』を、貴方のための最高の盾と矛にハックして差し上げるわ……。」クレティアは虹色の残像を残して跳躍すると、抗う虹龍の首元へしなやかに、かつ情熱的に組み付いた！ そして、その艶やかな唇から覗く鋭い牙を龍の鱗へと突き立て、全属性の源流たる「竜核」をハキハキと、かつ一滴の無駄もなく自身の内側へと吸収したのだ！虹色の龍核がクレティアの魔神核と共鳴し、彼女の背中からは、これまでの魔族の翼を超越した「七色の光り輝く精霊翼」がハキハキと、かつ神々しく展開された！
「……ああ、熱いわ……アイデル……。……貴方の『フォンセ』の輝きと、この龍の力が私の中でハックし合って……最高の『快感』に変わっていく……ッ！！」脳内の「虚実統合叡智」が、クレティアの爆発的な神格上昇をハキハキと、かつ法悦のログとして出力する！
「《超絶告知。個体名：クレティアの『虹龍統合』を完了。……権能：『幻想法典』を解放。……彼女は今、全属性を無効化し、あらゆる事象を『幻想』として書き換える、ベレトに匹敵する演算能力を獲得しました。……ハッ……。……ハキハキと……、彼女の……美しき……ハック……最高に……エロティックで……神聖……です……ッ！！》」ジュダは、龍の力を取り込み、もはや女神の如きオーラを放つクレティアの姿に、ハキハキとした驚愕を隠せず短剣を止めた。
「……フン、とんでもない女だ。……アイデル、お前の女までが、この屋敷の『理』を食らい尽くして進化したぞ。……ベレトの試練、もはやどちらが『魔王』か分からんな。」カニャッツォは、キラキラの羽が生えたクレティアに、ハキハキと大興奮で飛びつく！
「あはっ！ クレティアお姉ちゃん、チョー綺麗！！ 虹色のひらひら、アーシも欲しくなっちゃうよぉ！！」ジョンアイデルは、全属性の精霊権能を完全に掌握し、さらに龍の力を得て進化したクレティアを、黄金の瞳でハキハキと、かつ愛おしげに見つめ、奥部屋の扉へ向けて吼えた！
「解析……四つの扉、全データ完全吸収完了！！……ははっ！！ ベレト！！ ――お前の用意した『試練』、俺たちが全部美味しくハックしてやったぜぇぇぇ！！！ ――さあ、隠れてねえで出てこい！！ ――次はお前自身を、俺の『千年王国』の糧にしてやるよぉぉぉ！！！」ハキハキと、四つの扉の「理」をすべて奪い尽くした一行が、ついに魔王ベレトの喉元へと到達する！四つの扉が放っていた極彩色の光が一つに溶け合い、目の前には、これまでの法則を全て否定するかのような、不気味なほど静謐な「黒と白のツートンの扉」がハキハキと、かつ厳かに現れた。ジョンアイデルは、進化を遂げた仲間たちと共にその扉をハキハキと押し開け、ついに屋敷の最深部――魔王ベレトの目前へと到達した。そこには、無数の浮遊する魔導書に囲まれ、冷徹な知性を湛えた瞳を向ける魔王ベレトが、ハキハキとした、しかしどこか愉快げな笑みを浮かべて待っていた。
「……フフ、期待以上の『バグ』だ、ジョンアイデル。……力で蹂躙し、機械をハックし、罪を肯定し、精霊さえも糧とする。……君たちのやり口、久々に論理を越えた『面白さ』を見せてもらったよ。」ベレトは玉座から立ち上がり、銀の杖をハキハキと一閃させた。
「……いいだろう。……この偏屈な知恵者ベレト、貴公の描く『千年王国』という名の壮大なプログラム、そのメイン・アーキテクトとして契約を交わそうじゃないか。」ベレトが指を鳴らすと、彼の全権能を象徴する「ベレトの紋章」が刻まれた、深淵の闇と真理の光を宿す指輪が宙を舞った！ジョンアイデルが掲げた左腕、黄金に輝く「ソロモンの腕輪」。その空いていた窪みへと、ベレトの指輪がハキハキと、かつ完璧な精度で吸い込まれ、ガチリと音を立てて嵌まった！
脳内の「虚実統合叡智」が、魔王の権能マージをハキハキと、かつ過去最大の出力で叫ぶ！
「《究極告知。序列第13位：『魔王ベレト』との契約、完全プロトコル締結！！……ソロモンの腕輪、出力が300%上昇！！……権能：『真理構築』を解放。……所有者の『精霊作成』に『論理の裏付け』が加わり、もはや神の摂理さえも書き換え可能な『概念改変ハック』へと進化しました。……ハッ……。……ハキハキと……、アイデル様の……左腕……全宇宙を……掌握……しました……ッ！！》」ジュダ、クレティア、カニャッツォの三人からも、ベレトの契約に呼応するように凄まじい覇気がハキハキと噴き上がり、腕輪の輝きが屋敷全体を黄金の夜明けへと変えていく！
「解析……魔王ベレト、完全マージ完了！！……ははっ！！ 最高の知恵が揃ったぜ！！ ――ベレト！！ お前の理屈、俺の王国の『不変の法』としてハックしてやるよぉぉぉ！！！」ジョンアイデルの咆哮と共に、腕輪の輝きは限界を突破し、次の界域へと向かう「次元の穴」をハキハキと穿った！
