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暴走

エドワール王子の声明は、決して激情にまかせた叫びではなかった。

理路整然と語られた真実の数々、そして何より、民と未来を案ずるまなざしが、国中に波紋を広げていった。

長らく中立を貫いていた名家の中には、ついに重い沈黙を破り、アーリントン侯爵家に与する意を表する者たちが現れ始める。

それは決して軽々しい判断ではなかった。誰もが、王の怒りがいかなる災厄をもたらすかを知っていたからだ。

それでも、彼らは勇気をもって名を連ねた。正義はどちらにあるのか、その問いに答えるように。

その報せを受けた王は、もはや理を失っていた。

「沈黙もまた反逆である！」

玉座の間に怒号が響き渡る。

王の眼差しは狂気を帯び、臣下たちの顔からは血の気が引いた。

賛同しない貴族たちすら、粛清の対象として槍玉に挙げられ始める。

王は己の正統性を証明するために、剥奪したはずのカミル王子を再び表舞台に担ぎ上げ、彼を「唯一の王太子」として据え直すという強硬手段に出る。

その姿は、かつて民に慕われた王の面影すら忘れさせるほどに、歪んでいた。