自分勝手な冒険者②
2025/02/04 編集済み
「行ったかな……」
「あぁ。……悪いな、いつも説明を任せっきりで」
「いいよ。そういう役割分担だし。それに、恐怖と後悔で歪む顔を見るたび、ゾクゾクして愉しいんだ〜」
「そういえばお前はそういうやつだったな」
「んふ。……任務達成のご褒美に酒場でも行こうよ」
「こいつらは？」
『異界の魂』が抜けた肉体は、本来の魂が戻るまで眠り続けたままになる。
あと数分で目を覚ますだろうが。
「寝かせておけば？」
任務を終えた途端に興味を無くすのは相変わらずだな。
あいつらに同情心を誘っておきながら。
「はぁ……。一応、神官師に言っておくか」
「かんぱーい！」
行きつけの酒場に着いた途端、ワインを頼んで早々に飲み始めたこいつ。
白いフードを外して、茶色の髪と黒色の瞳を露わにする。
『魔術師』と詐称して、エルフではありえない色彩の瞳を持つ、通称『梟』。
俺らは依頼を受けて任務を遂行する、エルフに擬態した諜報員。
にしても、ワインはそうやってガブガブと飲むものじゃないと、何度言えば分かるんだ。
「いやぁ〜、今回は上手く行って良かったよ。脅しはしたけど、殺さなかったし、ちゃんと女神の元へ行ってくれた。……殺してたら僕が怒られるからねぇ。よかったよかった」
「怒られるだけで済むなんて優しいじゃねぇか」
「またまた〜、閣下の怒りが怖いの身に沁みてるでしょ〜？」
「へぇ。僕は怖いんですか」
「うぇ！？ 閣下！？」
梟の耳元で囁き、悪魔の如き微笑みを携えている『閣下』と呼ばれている人物。
龍族の『貴族』であり、四席の一席『伯爵』のコウ様。
我々鳥族の雇い主であり、主君でもある。
「君たちに朗報です。今まで1ヶ月間、よく働いてくれました。明日からは1ヶ月間お休みです」
「えぇえ！？ 閣下！ 僕ら解雇ですか！？ 役立たずでしたか！？」
「すんません。閣下。黙らせますね」
酒に酔って煩く喚く梟の喉を剣で刺す。
「あは、は、ごめん。目ぇ覚めた！ だから斬らないで！ 烏！」
魔法で防がれたが、酔いは覚めたようで何よりだ。
「君たちは相変わらず仲がいいね。良いことだ。……さて、皆も聞いてたよね？」
ここは酒場。
俺たち他国へ潜入する鳥族のアジト。通称『エルフ王国支部』。
マスターも料理人も全員エルフに擬態した鳥族。
「我が国は先月、女神の愛し子である姫様が誕生なされた。その日からぶっ通しで情報収集に励んでくれて感謝する。幸い、姫様も無事に過ごされて精霊が見えるようになった。そんなわけで、エルフ王国の諜報活動を一時中断とし、姫様のお披露目会をすることとなった。……君たちにも大切な人がいることだろう。里帰りと行こうじゃないか」
「御意に！」
皆の声が1つになった瞬間だった。
「さぁ皆！ 祝杯だ！ 費用は僕が持つよ」
「ひゃっほーい！」
わいわい、がやがやと。
ここではこのように夜が更けていった――。
フクロウは何故か魔術を扱うイメージ。ほっほっほっとか言ってそう。
