1日目 捕獲
夏の暑い日差しが続く中、大学生の私は実家で怠惰に暮らしていた。
エアコンが自室を冷やす中、ベッドに寝ころびネットサーフィンを楽しむ日々。
そんな中、扉を叩く音が聞こえる。
私の許可を待たずに、勝手に扉が開く。
「おねぇちゃん！ 蝉取りに行こう！」
今年小学３年になる弟は、この暑い日だというのに外出を提案してくるほど、元気いっぱいだ。
「え……、嫌だよ。外暑いし……、現代っ子らしくクーラーの効いた部屋でゲームでもしてな」
しっしっと手で追いやる。
「僕だってそうしたいけど、自由研究でセミについて調べることにしたんだ！ だから手伝ってよ」
「絶対嫌。それに自由研究は自分１人でやるもんだよ」
かたくなに嫌がる私に、弟は頬を膨らませる。
「いいもん！ そんなこと言うなら、おねぇちゃんのポエムをTw〇tterとインスタに拡散するから！」
「！？……け……けどあんたのフォロワーなんてたかが知れてるわ。どうせ父さんと母さんの二人だけでしょｗ」
「僕のフォロワー数は10万です」
「！？」
弟思いの私は、自由研究を手伝うことにした。
36℃の猛暑日の中、私たちはセミが多く取れるであろう裏山に向かう。
裏山に着くと様々なセミたちの大合唱が、うっとうしいほど聞こえてくる。
「セミいっぱいいるよ！ おねぇちゃん！ これなら数匹減っても大丈夫だね！」
「少し闇を感じる言い方をしないで」
麦わら帽子を揺らしながら、突き進んでいく弟。そのあとを汗にまみれながら必死についていく
日頃セミの鳴き声なんか意識していないせいか、とても新鮮に感じた。
「ミーン ミンミンミンミン ミーン」
「ジリジリジリジリジリジリジリ」
「ツクツクオーシ ツクツクオーシ ジーーーーーーー」
「き～み～が～あ～よ～お～わ～」
「誰だ！？ 国歌歌ってるやつは！？」
「おねぇちゃん！ 早くこっち来てよ！」
最後に聞こえた狂気を聞き流しながら、少し離れた場所で手を振る弟のもとに向かう。
「おねぇちゃん！ あのセミ取ってよ！ 僕の身長じゃ届かない」
「ち～よ～に～い～い～や～ち～よ～に～」
「よりによってこのセミかよ！ いっぱいセミはいるんだから、他のに……」
「さ～ざ～れ↑～」
「うるせぇ！ ７０ｄBの爆音で国歌歌うんじゃねぇよ！」
「あのセミがいい！ 取ってよ！」
駄々をコネ始める弟。
「え……嫌だよ。気持ち悪し」
「ポエムゥ……」
「イエス、マイ・ロード」
弟思いの私は、渡された虫網を手に奇妙なセミを捕獲する。
「やめろ！？ 離せ！！ 俺はアイドルになる漢だぞ！！」
「はーい、静かにしてね」
騒ぐセミをあやしながら、弟の首からぶら下げた虫かごに叩き込む。
かごの中で暴れ叫ぶセミの様子を見て、満足そうな弟。
私はそれに狂気を感じつつも帰路につく。
お昼頃に帰ってきた私たちは、2階にある弟の部屋に虫かごを置き、昼食の席に着く。
2階から聞こえてくる、70dBの悲痛な叫びが、お茶の間を貫通する。
「え……、2階からなんか聞こえるけど！？ え、何この声！？ 誰か監禁してるの！？」
困惑するお母さんに、弟は笑いながら答える。
「セミだよ！ ごちそうさま！」
とんでもない速さで昼食を食べ終えた弟は、早々と自室へ向かう。
「セミ！？」
混沌とし始める食卓を、まとめるために
「ど、動画の音声だよ！」
と噓をつきその場をしのぐ私。
昼食を急いで終え、弟の部屋に乗り込む。
「ちょっと！ セミ！ 静かにしてよ！ 家庭を崩壊させる気！？」
「あぁ……静かにしてやるよ。俺をここから出したらな！！」
「えぇ、嫌だよ。セミさんには僕の自由研究の糧になってもらうんだぁ！」
「俺ここで死ぬんか！？」
弟に発音膜を震わせながら懇願するセミ。
「後生です弟様！ 一寸の虫にも五分の魂というじゃないですか！」
「だ～か～ら、本当に五分の魂があるか、これから実験するんだよ」
「おねぇ様！！！」
懇願する対象を私に変える。つぶらな瞳で見つめるセミはどこか愛らしく……。
あ、よく見たらキモイわ
「いや、きっしょ！」
「あ、終わったわこれ^^」
さすがに可哀そうになってきた私は、弟に
「まぁ、話だけでも聞いてあげたら」
と諭す。
「そうだね！ 遺言が無いと遺産相続のとき大変だもんね！」
「その遺産を相続させる子孫すら、俺は残せそうにないですけどね^^」
諭された弟は、渋々セミの話を聞くことにしたようだ。
話を聞くと、セミはどうやらアイドルになりたいそうだ。
「俺はアイドルになりたいんです！！ 土の中で6年間温めてきたこの想いを、この7日間にぶつけたいんです！！」
荒唐無稽な発言に、眩暈を覚える。
「あのさ、セミがさ、アイドルにさ、なれるわけなじゃん」
現実を突きつける私とは違い、弟は目頭を熱くしながら、その情熱に呼応する。
「セミさん凄いよ！ 今の若者なんて、碌に自分の夢も語れない人たちばっかなのに、セミの分際でそこまで熱く夢を語るなんて……、僕感動したよ！！」
「これ俺褒められてるの？」
「僕にもその夢を応援……、いや！ 協力させてよ！ おねぇちゃんもしたいって！」
急な無茶ぶりをする弟。
「え……嫌だよ。めんどくさいし」
「セミさん！ このポエム、70dBで音読してくれない？」
「アイドルたるもの、どんな作品も感情をこめて全力で読むものさ！ 近隣の皆様聞いてください、【わたしの心はホットケーキ】」
「なんだか私、協力したくなってきたかも！ よろしくねセミさん！」
こうして3人（2人と1匹）の、アイドルへの挑戦が始まったのであった。
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