第二十話
「スバル、この人だよ！ 私達が見たの！」
「やはり……！ マキタ、何故こんなところに……？」
「それはこっちの台詞ですよ！ それより早くここから離れて！ そうしないと……」
その時だった
『パパパァン―――』
遠くで、扉の向こうで銃声が響く。マキタが閉めた扉をメビウスが破ったのだろう。やはり"粉塵火炎放射"では倒せなかった―――
「くそっ……もう来た！」
「えっ……ちょ、銃声！？」
「おいおい厄介事はごめんだぜぇ？」
「おい待てマキタ！ お前、まさか本当に"魔弾のメビウス"と……」
「とにかく、ここからすぐ離れてください！ いいですね！！ 俺は……ここでヤツと決着をつける」
そう言って、マキタはポケットからタバコ状の何かを取り出す。
「それは……？」
「僕が作った、作中で最も"チートな"アイテムですよ……！」
良く見るとそれはタバコの様だが、桜色の結晶体を紙で巻いて包んでいるシロモノだった。
「戦勝国がおびただしい人体実験の末開発した、脳のリミッターを一時的にぶっ壊す試薬です。名前は『チェリー』」
そしてマキタは"チェリー"を咥え、ポケットからスバルに借りていたジッポを取り出す。
「ライターで炙って気化させ、タバコと同じ要領で吸い込めば発動です。だが『チェリー』はバチバチの国際条約違反な上、使用に耐えうる人間が存在せずに破棄された――――敗戦国のゴミ山の中に」
「マキタ、何故そんな事を……というか、お前が今咥えているのは……それか！？」
「吸えば……99.9％はそもそも体が受け付けない。仮に上手くいっても脳への負荷に耐えきれずに命を落とす。でも――」
マキタはそう言いながら、咥えた"チェリー"の先にジッポで火を点ける。
「よせマキタっ！」
その瞬間、扉が開いてメビウスが飛び出してきた。
「見つけた……！！ この瞬間を待ち"焦がれた"よ……スモーキンドッグ……！！」
「ふん、来いよ魔弾のメビウス………！」
マキタは気化したチェリーの煙を深く吸い込み、深呼吸と共に桜色の煙を吐き出す―――――
「……！」
「かかって来い！ これはなぁ……俺が"主人公に"なる為の戦いなんだよッ！！」
そして―――――
「ゲェホッゲェホッ！！ ゲホゲホゲホゲッホゴホォッ！？」
次の瞬間マキタは激しく咳込み、情けないうめき声と上げて倒れ込んだ。
「………」
「………」
「………」
（あれ……？ もしかして……オレ、"チェリー"の適正無いかも……！？）
