２０１２年 愛と光へ

ミッション３ ひかりを守る！

昴くんは、食べ終わるとお皿を片付け出した。

「私が、洗うからいいよ」

私がそう言うと、昴くんは黙ってソファに移動した。私はキッチンで洗い物を終えて、昴くんの隣に座った。ベタ…と、はりついて。昴くんは、またそのままにしていた。

時々、外から鳥の声がした。リビングの大きな窓からは、木々が見え、木漏れ日が差し込んでいた。今日はいい天気なんだな…。

テレビをつけて、昴くんはまたぼ～ってしていた。

「もうすぐ正月なんだな…。なんか、そんな気まったくしてなかった」

「うん」

「うちじゃ、正月も何もないな」

「昴くんのお母さんやお姉さん、どうしてるの？」

「喪にふしてる。昨日葬式だったから」

「お通夜は…？」

「一昨日…」

「昴くん、出たの？」

「出たよ。おふくろはずっと泣いてた。親父の会社にいた連中が、葬儀をいろいろとすすめてくれた」

「……」

「俺、ここ一ヶ月、夢でうなされてた」

「え？」

「親父が死んだことなんて知らなかったけど…。行方不明になってからだな」

「どんな夢？」

「ただ、誰かに責められる…。そんな夢」

ああ、昨日見た夢みたいな、そんな夢なのかな…。

テレビの中のお笑いタレントたちが、わいわいにぎやかにする中、昴くんの表情はまったく変わらず、それどころか、テレビではなく、もっと遠くを見つめているようだった。

ギュ…。なんだか、昴くんが遠くに行ってしまう感じがして、私は思わず昴くんの手を握った。

「何？」

昴くんが、聞いてきた。

「……」

私は黙ったまま、昴くんの指に私の指をからめた。昴くんは、顔を私に近づけて、それからそっとキスをしてきた。私は、もう一回昴くんにキスをした。

「あんたさ…、男性経験ないのに、キスはうまいんだな」

昴くんが、ぼそってそう言った。

わ…。なんかいきなり、恥ずかしくなった。高い次元の昴くんなら、今の私の恥ずかしいっていう思いを察知しちゃって、心で、ひかり、照れてる？！ってからかってきただろうに…。

そうだ…。高い波動の昴くんも、この次元の昴くんの中にいるはずだ。きっと、今もこっちの昴くんの心の奥底で、私を感じたり、この状況を味わっているはず。

昴くんの腕にもたれかかり、昴くんの指をギュウって握り、心で言ってみた。

『昴くん、聞こえる？』

でも、何も聞こえなかった。

「あんたさ…、もしかして…」

「え？」

こっちの次元の昴くんが、話しかけてきた。

「俺に、惚れたの？」

「……」

ものすごく、まじめな顔で聞いてくる。

「えっと…」

これは、もう惚れたと言ったほうがいいのかな。

「…うん」

私はこくって、うなづいた。

「なんで？」

「え？」

なんでって聞かれても…。

「なんでかな…」

私には、なんて答えていいかわからなかった。どんな次元の昴くんも、どんな昴くんも、愛してるから…なんて言っても、きっと通じないだろうし。

「俺、女いるよ」

「え？！」

女…？昴くんの口からそんな言葉が飛び出すとは…。

「…こんなことになって、別れるしかないだろうけど」

「運転してた人？」

「…ああ」

やっぱり、珠代ちゃん…。

「別れるの…？」

「あいつの人生まで、狂わせられない。運転を頼んだことも、失敗だったかもって思ってる」

「なんで？」

「共犯って思われるかもしれないだろ？」

「……」

私はまた、ぎゅって昴くんにしがみついた。

「犯罪者になんてさせないから」

「え？」

「昴くんのこと…」

「何言ってんの？あんたをさらったのは、事実だろ？」

「行方不明になっただけ。さらったかどうかは、誰も知らないんだよね？」

「珠代と、悟さんは知ってる」

「悟さんって？」

こっちの次元では、どういうつながりがあるのか気になり、聞いてみた。

「いろいろと、俺が族にいたとき世話になった人で…、今も仕事でお世話になってる」

族…？ええ？！

「クラブで俺、働いてる。たまにそこで、歌も歌ったりしてるんだ」

「そうなんだ」

「歌手が夢だった」

あれ？俳優じゃなくって…？

「悟さんは、そのクラブのマネージャー」

「そう…」

「悟さんが俺を裏切ることはないよ」

「信頼してるんだね」

「悟さんも、似た経験してるから…」

「え？」

「まあ、悟さんの場合は、親父さんがしてもいない罪をなすりつけられて、会社首になったんだけどさ」

「それで？」

「一回は、親父さん、どっか蒸発しちゃって…。ホームレスになっちゃったみたいだ。だけど、その間悟さんが働いて、家族の面倒をどうにかみてて…。２年位して親父さんが戻ってきて、今は親父さんも働いてるし、悟さんも働いてるから、家族も大丈夫だって言ってた」

「そう…」

「だから、俺の親父が行方不明になったときも、ホームレスにでもなって、ちゃんと生きてるさって言ってくれてたけどさ」

「……」

「死体で見つかって…。葬儀がバタバタと進んで…。警察が来たり、いろんなことがここ２日間であって…。その間、悟さんもずっとそばにいてくれてたけど…」

「うん」

「あんたさ…、あんたの親父の会社のホームページに載ってるよな。それ見てさ…」

「……」

「あんたの兄貴と、どっちさらうか迷ったけど、野郎だと抵抗されたら、敵わないかもしれないからさ」

「……」

「死体で見つかって、自殺だってわかって…。遺書もあったんだ。それ見て、おふくろも姉貴も、星野建設の社長のせいだって…。俺がいなかった時に、いろんなことがあったのを姉貴から聞いてたし、絶対に復讐してやるって思って…」

ブワ……。昴くんから、いきなり黒い霧が立ち込めた。ギュ…。昴くんを抱きしめ、その霧を消した。

昴くんは、手が震えていた。わなわなと、その時のことを思い出して震えたようだ。私の方を見ると、いきなり、昴くんは乱暴にキスをしてきた。

「昴くん…？」

それから、落ち着きを取り戻したように、抱きしめてきた。

「俺…、もうどうでもいいや…」

「何が？」

「俺の人生」

「なんで？なんでそんなに投げやりになるの？」

「疲れたよ。この一ヶ月くらいで、ものすごく…」

「……」

私は何も言えなかった。

「本当に、あんた殺して、死のうかとも思ってたけど…。もう、俺の人生終わりにしてもいいかって思ってたけど…」

「……」

私はぎゅって、昴くんを抱きしめ背中をなでた。

「あんたとこうしていようかな。ずっと…」

「え？」

「どのくらい、こうしていられるかわからないけど、許される時まで」

「いいよ…」

「え？」

昴くんは、私の顔を見た。

「いいよ。一緒にいる」

だって、そのために来てるし…。

「俺と…、ここで？」

「うん。昴くんといるよ」

私はもう一回昴くんのことを、抱きしめた。昴くんは、無言で抱きしめられていた。少し肩が震えていた。ずっと、不安や恐怖、悲しみ、罪悪感と戦ってきたんだろうな…。

その日、ずっとソファに二人で、くっついて座っていた。昴くんは時々、ぽつりぽつりと自分の話をした。どんな子ども時代を過ごしてきたかとか、悟くんとの出会いとか…。

悟くんに対しては、本当に信頼があるようで、悟くんのことを尊敬もしているようだった。

たまに、お笑いタレントのねたでくすって笑った。

『あ…。今、笑った』

笑い顔が見れて、私は嬉しくなった。笑顔はいつもの、可愛い笑顔だ。

不思議だった。とてもゆるやかに時間が流れていた。ただ、時折昴くんは、苦しそうな表情をした。どうも、何かをふと思い出すようだった。そのたびに私は、光を放った。光で昴くんを包み込み、抱きしめた。

抱きしめると、されるがままだった昴くんが、私の背中に腕を回して、昴くんも抱きしめてくれるようになった。昴くんの鼓動を感じた。ぬくもりも感じた。高い波動の昴くんと、何も変わらなかった。

夜になり、部屋が暗くなると昴くんは電気をつけた。

「お風呂、入れてくるよ」

昴くんはそう言うと、リビングを出て行った。私は何を夕飯作ろうかと、冷蔵庫を開けた。でも、あまり食材はない。缶詰とか、カップラーメンとかはある。冷凍庫には冷凍食品が少しだけ、入っていた。

「夕飯、どうする？」

昴くんに聞いた。

「冷凍のもんでいいよ」

「うん。それしかないもんね」

仕方なく、冷凍食品を解凍したり、いためたりして夕飯を作った。

この食料品で、いったい何日持つのかな…。ふとそんなことを思ったが、でもきっと全部がうまくいくはずだとそう思い、悩むのはやめにした。

昴くんとダイニングテーブルについた。なんだか、一緒に暮らしているかのような気がした。昴くんと暮らしたら、毎日がこんな感じなんだ…。

「昴くんは、一人暮らしなの？」

「ああ。でもたまに、珠代が泊まりに来てた」

「……」

いけない…。私、今嫉妬した。黒い霧が出て慌てて、それを光で消した。どうも、どの次元にいても、珠代ちゃんのことで、私は割り切れない思いをしてしまう。

昴くんは、もくもくとご飯を食べた。それからさっさと立って、食器を洗い出した。

「私するよ」

「いいよ」

昴くんは、なんだか口数が少ない。

「俺、なんて呼んだらいい？」

「え？」

「あんたのこと、なんて呼べばいい？」

「ひかりでいいよ」

「ひかり？」

「うん」

昴くんにひかりって呼んでもらって、嬉しくなった。

洗い物を終えると昴くんは、

「風呂はいってくる」

と言って、とっととリビングを出て行ってしまった。私も自分の使っていた食器を洗って、片付けた。それから、ぼ～～っとソファに座って、テレビを観ていた。一人でそこにいるのは、なんだか寂しかった。

『あ～～あ。一緒にお風呂入っちゃえば良かった。でもそんなこと言ったら、驚かれるだろうな』

昴くんのエネルギーを感じてみた。部屋にはまだ、昴くんのエネルギーが残っていて、私を包み込んだ。

しばらくするとスエット姿の昴くんが、頭をバスタオルでゴシゴシと拭きながらリビングに入ってきた。昴くんは、やっぱり口に歯ブラシをつっこんでいる。

ああ…。この次元でもそうなんだ。思わず私は、嬉しくて笑いそうになった。

「何？」

口につっこんだ歯ブラシを手に持ち、昴くんが聞いた。

「ううん…。私も入ってきていい？」

「着替え俺の持ってく？」

「え？」

「ちょっと待ってて」

昴くんは寝室に向かい、また戻ってきた。

「はい」

昴くんは、バスタオルとパジャマを持って来てくれた。

「あ…。下着はないよ。男物でよけりゃ、貸すけど」

「え？」

「風呂場、乾燥室になるんだ。風呂上がる時に洗って干せば、すぐに乾くと思うけど」

「…じゃ、そうする」

私はバスタオルと、パジャマを持ってバスルームに行った。そしてバスタブにゆったりと入り、くつろいだ。

高い波動の昴くんは、どうしてるのかな…。どうやったら、表面に出るかな…。だけど、まだまだここの次元の昴くんを癒す必要があるのかもしれないな…。そんなことを考えながら。

お風呂から上がり、下着を洗ったのを干して体を拭いていると、いきなり昴くんがバスルームに入ってきた。

「わ！何？」

驚いてバスタオルで、体を隠すと、

「やっぱ、パジャマ着なくていいよ」

と言い、強引にリビングに連れて行かれた。

「え？」

リビングの絨毯の上に、あったかそうな毛布が１枚おいてあった。

「これにくるまってたら、あったかいよ」

「裸…で？」

「洗濯したもん、乾くまで」

ああ…。そういうことか…。

昴くんも毛布に、一緒にくるまってきた。

「寒くない？」

昴くんが聞いてきた。

「大丈夫…。この部屋あったかいし」

本当にリビングは、暖房がきいててあったかかった。

「じゃ、俺も裸でもいいかな…」

「え？」

昴くんは、いきなり服を脱ぎ出した。それから毛布の中で、私に抱きついてきた。

昴くんは、高い波動の昴くんのように優しい。でも時々、何かをむさぼるように、乱暴にもなる。心の中で、まだいろんな思いが交差しているのかもしれない。

「俺、もう何もかも忘れたい」

「え？」

「何も、考えたくない」

昴くんは、はき捨てるかのようにそう言った。

「いいよ。考えなくても…。何も考えなくていいよ…」

私は、昴くんを抱きしめながらそう言った。大丈夫、絶対に大丈夫だから…。そう心の中でつぶやきながら。

きっと何もかもが、いい方向へと進んでいる。宇宙の流れに任せていたらいいんだ…。

毛布にくるまりながら、しばらく二人でテレビを観た。時々、昴くんは私の髪にキスをしたり、首筋にキスをした。なんだか、高い波動の昴くんがすぐ横にいる感じがした。

それから、しばらくすると昴くんは、

「もう、寝ない？」

と聞いてきた。

「うん。眠くなったね」

昴くんは、毛布を持って立ち上がった。

「毛布にくるまったまま、寝室に行くよ」

「え？うん…」

そのまま、二人で移動した。途中で毛布のはしっこを踏み、転びそうになると、昴くんが片手で私のことを支えた。

「あはは…。転ぶかと思った」

そう言って、昴くんの腕に掴まった。

寝室に行き、私はすぐベッドに潜り込んだ。

「ベッドの布団、まだ冷たい」

そう言うと、昴くんも潜り込んできた。

「あ、昴くん、あったかい…」

ぎゅって昴くんに抱きついた。

「…俺ら、変だよね」

「え？なんで？」

「だって、誘拐犯と、誘拐された被害者だよ？」

「そうだっけ」

「そうだっけって…、昨日は、あんたものすごく怖がって怯えて…」

「あんたじゃなくて、ひかり…」

「あ…、ああ。ひかり…」

「そうだね。変って言えば変だね。でも、こうやってめぐり会う、運命だったのかもしれないよ？」

「運命？そんなの信じるの？」

「運命は、信じてる。宇宙が書いたシナリオ」

「宇宙？」

「全部、うまくいくように」

「…それは信じたくない」

「え？」

「こんな、悲惨なことが起きてるのに、それがうまくいってるとか、絶対に考えられない」

そっか…。そうだよね。だけど、これも昴くんのミッション…。

「ひかり…、もし、家に戻れたら結婚する？」

「しない。それに、戻らない。ずっと、昴くんといる」

「…俺と？」

「昴くんのそばにいたいから」

「……」

昴くんは、ぎゅって私のことを抱きしめた。私も昴くんを抱きしめた。部屋中が光で、覆われた。そして、昴くんの鼓動を聞きながら、私は眠った。

その日の夢では、昴くんは私といた。でも、時々苦しそうに顔をゆがめた。

「うるさい…」

何かに向かって昴くんは、言う。

「もう、俺に指図するな」

「もう、終わりにさせてくれ」

「ひかりは、殺せない」

「ひかりは…」

昴くんはそう言って、私を見てぎゅって抱きしめた。

「もう、殺せない。もう、離したくない。ずっとここにいて。ひかり…」

昴くんは、体を震わせてそう言って、もっと私のことを強く抱きしめた。

何か、聞こえているのだろうか…。また、あの低い次元の声なのか…。なんて言って来てるのだろう。私のことを殺せとか、そういうこと？

私も昴くんを抱きしめた。そして、光で包み込んだ。

「ひかり…。すげえあったかい」

昴くんは、そう言うと涙を流した。きっと、ずっと苦しくて、仕方がなかったはずだ。いったい、昴くんは泣けたのだろうか？もしかして、それもずっと、我慢しているんじゃないだろうか？

目が覚めた。鳥のさえずりもなく、部屋に光も差し込んで来ていなかった。し～～ん…。ただ、静けさが部屋全体を覆う…。布団から足がはみ出ると、かなり冷たい空気を感じた。

昴くんは、まだ寝ていた。私はそっと、ベッドからおりて、昨日床にほっておいた毛布にくるまった。そのまま窓の方に行き、外を覗いた。

「雪…？」

そうか。それで、音がしなかったんだ。雪は、しんしんと降っていた。

「ひかり？」

「昴くん、起きた？雪だよ」

「雪…？」

私はまた、ベッドに潜り込み、

「どうりで、寒いと思った」

と言って、昴くんに抱きついた。

「雪か…」

昴くんは、ぼそってつぶやいた。

「ね…」

「ん？」

「ご飯、どうする？」

「え？」

「食料、足りなくなるかも」

「ああ。そっか…。あれじゃ、足りないか…。車もないしな。どうするかな…」

「珠代さんが、乗っていったんだよね？」

「ああ…。また、珠代、呼ぶか…」

「え？」

それは嫌だって、一瞬思ってしまった。

「駄目だな。あいつにもう、何か頼むのは…」

「……」

「悟さんに頼むか…」

「車？」

「うん。それか、食料…。もう来なくていいって言っちゃったけど」

「でも、来てくれるかな？雪だし…」

「このくらいの雪なら大丈夫だと思うけど…。電話してみるよ。とりあえず朝ご飯くらい、どうにかなるよね」

「うん」

昴くんは、裸のままベッドから出ると、

「うわ！まじ寒い！」

と言いながら、寝室を出て行った。私はそのあとから、毛布にくるまって、リビングに行った。

昴くんは、昨日脱いだスエットをすぐに着ると、ストーブをつけた。私はバスルームに行き、乾いていた下着を着て、昨日脱いだ服を着た。

リビングに戻ると、昴くんがベーコンを焼き、それをベーグルにはさんだのをテーブルに置いていた。それから、コーヒーを淹れてくれた。

朝ごはんを終えると、私はさっさと食器を洗い出した。昴くんは携帯を持ってきて、電源をいれ、電話をかけだした。

しばらくすると、相手が出たようだ。

「あ、俺っす…」

悟くんかな？相手は…。悟くん、高い波動の悟くんだよね。どうしてるのかな。心配してるのかな…。

「すいません。勝手なこと言って申し訳ないんですが、食料、なくなってきてて…」

昴くんがそう言うと、しばらく黙り込んだ。悟くんが何か言ってるようだ。

「生きてますよ…」

昴くんが答えた。私のことかな…。

「はい…。車はないです。珠代が乗っていったから…。え？珠代ですか？知らないですよ。来てないし…」

珠代ちゃん？いないの…？

「はい…。悟さん、来れるんですか？仕事は？あ…。もう正月明けるまで店、休みなんですね…」

悟くんが来るの？

「俺なら大丈夫です…。はい…。え？おふくろが…？はい…。あ、すみません」

しばらくまた、昴くんが黙った。

「わかりません、いつまでいるかは…」

また、しばらく黙り込む。

「いいえ…。悟さん、一人ですよね…？あ、そうだ。星野建設、なんか動きありましたか？」

お父さんのこと？

「え？警察には連絡してないんですか？探偵？」

探偵？探偵を雇ったのか…。

「はい…。俺のこと？かぎまわってるんすか？珠代は？まさか、いなくなったのはそれで…？え？はい。わかりました。じゃ…」

昴くんは、電話を切った。

「探偵動き出したみたいだ」

「珠代さん、いなくなったの？」

「珠代の家には、帰ってないらしい…」

「そう…」

嫌な予感がした。

「悟さんが食料揃えて、午後いちにでも来るってさ。ひかり、寝室に隠れてる？」

「え？なんで？」

「いや、なんでって特に理由はないけど…。ただ、ここで二人でのほほんとしてるの見たら、かなりびっくりするだろうなって思って」

「悟さんが？」

「ああ…。いや、いいんだけど。なんか、ひかりは生きてるのかとか、今、どうしてるのかとか、ちゃんと食べさせてるのかとか、あれこれ聞かれたから」

それで、生きてますよって答えてたのか…。リビングで二人でのほほんとしていた方が、悟くんが安心するだろうと思ったけど、

「寝室にいたほうがいいのかな。だったら、そうするよ」

と、昴くんの言うとおりにしようって思って、そう言った。

「車の音がしたらでいいけど…」

「うん」

ソファにまた二人で座り、べったりとくっついた。

「昨日は昴くん、変な夢見た？」

夢を覚えてるか、気になり聞いてみた。

「多分、またうなされたかも…。覚えてないけど」

「そう…」

「俺、なんか寝言でも言ってた？」

「ううん…」

「……。おふくろがさ」

「うん…？」

「俺のこと、探してたみたい…。いきなり葬式終わったら、いなくなったから」

「それで…？」

「悟さんが、自分の家に来てるって、言ってくれたみたい」

「そう…」

「悟さんには、すげえ迷惑かけてるよな…」

「……」

大丈夫だよ。悟くんは、きっと昴くんを助けるために必死で動いてくれてるはず…。そう心で、ささやいた。

「ひかり…」

「うん？」

「なんだか、たまに俺、変な声が聞こえるんだ」

低い次元のエネルギー…？

「俺の声だと思う」

低いエネルギーの声が…？

「ひかりのことを呼んでる。それに、ひかりのことを絶対に守れって聞こえる」

……！昴くんだ。高い波動の昴くんの声だ。

「俺の声だ。でも、頭の中っていうか、体の中から聞こえる。こうやって、ひかりの隣にいて、ひかりのことを感じてると、ひかり、愛してるって…」

「……」

昴くん…！

「あ、こんなこと言ったら、かなり俺、変か…。前は、すんごい低い声で、ひかりを殺せって聞こえた。星野建設の娘、親父を殺したやつの娘、殺せって…」

「……」

「俺、もしかして、変になってるのか？」

「え？」

「統合失調症ってやつ…？幻聴ばかり聞こえる」

「ううん。違うと思うよ…。低い声が誰の声で、何の目的があるかはわからないけど、多分、昴くんの心にある負のエネルギーに引き寄せられた、低いエネルギーだよ」

「何？それ…」

「同じ波動のものを、引き寄せちゃうの…。今は、聞こえないの？」

「いや、ほんとに、たまに…。こいつは、憎む相手だとか…。そんな声をかき消すように、ひかりを守れって声もする」

ああ…。もしかして、時々顔をしかめてたのは、声がしてたから？

「変だよね…」

「ううん。大丈夫。私だって、そんな時あったし」

「え？」

私じゃないか…。低い次元の私だ。時折、お前なんか死んでしまえって声がしたりしていたもんな…。

「ひかりも？」

「でも、大丈夫だから」

私はそう言うと、昴くんのことを抱きしめた。

昴くんは本当に、表情が穏やかになってきていた。優しい目で私を見ることもあった。低いエネルギーの声は、もうしなくなったのか…。ずいぶんと、闇のエネルギーが浄化されたんだろうか。

私は、私の腕を昴くんの腕に絡ませたり、手をつないだり、時々キスをしたり、抱きしめたりしていた。すると、昴くんが私の後ろから私を抱きしめて、首筋にキスをした。あ…、これ、高い次元でも、昴くんがよくしてたことだ。

「そろそろお昼にする？もうすぐ１２時になるよ」

私がそう言うと、昴くんは私を抱きしめていた腕をゆるめた。

「ああ…。うん」

私が立ち上がり、キッチンに行こうとすると、いきなり玄関のドアを思い切りたたく音がした。

「悟さんかな…」

昴くんはそう言うと、玄関のドアを開けに行った。

「昴！大変だよ！」

「珠代？」

珠代ちゃん？

「家に帰らなかったのか？」

「帰ったんだ。でも、家の前に変な車があって、どうも、私が帰って来るのを待ってるみたいで…。だから、そのまま私、悟さんのところに車で向かったんだ」

「え？でも、悟さん、珠代がいなくなったって言って…」

「悟さんの家に行って、声をかけようとしたら、悟さん、警官といたんだ」

「……。まさか…」

「本当だよ。それで一緒の車に乗り込んだ。悟さん、裏切ったんだ」

「そんなわけない…。朝、電話したら何も言ってなかった」

「電話？それで悟さんは？」

「こっちに向かってる」

「やばいよ、昴。逃げよう。警官連れてくる気だよ」

「……」

「今なら、逃げられる」

「あいつは…？」

「星野の娘？連れてって山の中に、捨ててくりゃいいじゃん」

「……」

「昴！のん気に考えこんでる暇なんてないよ？」

「わかった。連れてくる。ちょっと待ってろ」

会話は全部聞こえてた。悟くんが警官と？どうしてだろう…。もしかして、私が危ない目にあってるとでも思って、警官を連れてくる気なのか…。

「ひかり」

リビングのドアを開け、昴くんが入ってきた。

「なんでここのいんの？逃げられたらどうすんの。寝室に閉じ込めるんじゃなかったの？」

昴くんの後ろから、珠代ちゃんが顔を出し、私を見てそう言った。

「待ってろって言っただろ？」

「だって…」

「寝室に閉じ込めなくても、逃げられやしないよ」

昴くんがそう言うと、珠代ちゃんは目隠しをポケットから取り出し、私の方に歩いてきた。

「珠代。勝手なことするな」

昴くんが止めた。

「なんで？」

「いいから。車に先に行ってろよ」

「嫌だ」

「え？」

「昴、この女と１日一緒にいたんでしょ？」

「……」

いきなり珠代ちゃんは、昴くんに抱きついた。

「珠代？」

「こんな女、ここにおいてけばいいじゃん。二人でどっかに逃げようよ」

「……」

昴くんは、黙って珠代ちゃんのことを突き放そうとしたが、珠代ちゃんは昴くんの首に腕を回して、キスをした。

ブワ……。私からものすごい黒い霧が飛び出た。昴くんにくっつかないで。離れて！心でそう叫んでる。

いけない…。黒い霧は二人めがけて飛んでいく…。

昴くんが、珠代ちゃんにそっけない態度を取ったからか、珠代ちゃんも、私に嫉妬していたからか、珠代ちゃんからもものすごい、黒い霧が出ていた。それと私からの黒い霧が合わさり、辺り一面を覆い出した。

いけない！光を出そうとしても、出てこなかった。

黒い霧は、昴くんの後ろに隠れてた闇のエネルギーとリンクしたのか、どんどん膨れ上がり、昴くんをそのエネルギーが包み込んだ。

「う…」

昴くんが、苦しそうな顔をして、うつむいた。

「昴。この女と何かあったんじゃないよね？」

珠代ちゃんは、昴くんの腕を掴みそう聞いていた。

「この女は、わかってるよね？昴の父親殺したやつの、娘なんだよ？」

「……」

昴くんは、うつむいたまま黙っていた。

「こんなやつ、山でのたれ死んだらいいんだ。昴の親父さんが、そうされたみたいに…」

「親父…」

昴くんの声が、ものすごく低かった。言葉を発すると、昴くんから黒い霧が飛び出た。

「復讐するんでしょ？私も手伝うから」

「……。そうだ…。復讐…、復讐するために、俺はここにいるんだ」

昴くんが、おかしい…。顔は青白く、声も別人のようだ。闇のエネルギーにのっとられてる…？顔つきも違う。

昴くんの後ろで大きくなった黒い影が、ゆらゆらと揺れる。今まで身を隠して、出るチャンスをうかがっていたのか…。光が消え、闇に覆われるのを、ずっと待っていたのか…。

「昴くん！」

私はそう叫んで、心で昴くん愛してるってつぶやいた。私から光が出る…。でもたちまち、闇に覆われる。

強い…。どうして？

珠代ちゃんだ…。珠代ちゃんの中の負のエネルギーも、リンクしてる…。さっきから珠代ちゃんの中からも、どんどん黒い霧が出る。

昴くんは、じりじりと私に近づいてきた。顔はまったくの別人に見える。

「親父は、あんたの父親に殺されたも同然だ…」

「あんたも、報いを受けるべきだ」

「復讐なんだ。これは…」

「当然の報いだ」

昴くんは低い声で、そうつぶやきながら私に寄って来る。

昴くん…！愛してるよ…。

お願い…。目を覚まして…。闇のエネルギーに負けないで…。小さな声でそう言ったが、昴くんの表情はまったく変わらなかった。

昴くんが私の首を、両手で掴んだ。ものすごい黒い霧を出している。そして、昴くんが指に力を入れる。

ググ…。…！苦しい！！！

昴くんの顔がゆがむ。黒い霧が昴くんを覆い、昴くんの顔まで、もやがかかる。

昴くん！昴くん！！！！！

『やめろ！』

いきなり、体の中から声がした。

『ひかりに手をかけるな！！』

昴くんの声だ…。昴くんの手がゆるんだ。そして、顔を思い切りしかめ、苦しそうにしている。高い波動の昴くんが、止めてくれたの…？

バタン！！！その時、リビングのドアが、思い切り開いた。

「やめろ！昴！！」

悟くんだ。悟くんが飛び込んできて、昴くんを思い切り殴った。昴くんはその反動で、思い切り床にたたきつけられた。

「ゴホ…、ゴホ…」

私は力が抜け、その場にしゃがみこみ、咳き込んだ。

「ひかりさん、大丈夫？」

悟くんが私のことを、支えてくれた。

「す、昴くんは…？」

昴くんのすぐ横に、警察官の制服を着た漆原さんがいて、昴くんのことを押さえ込んでいた。

「昴を離して！」

珠代ちゃんが、漆原さんにくってかかろうとしたが、

「向こう行ってろ！」

と腕で、はらわれてしまった。

昴くんは、ぐったりとしていた。気を失ってるようだった。

「す、昴くん…。昴くん！」

私は立ち上がり、よろよろと昴くんに近づいた。

「ひかりさん、危ない！昴のそばに行っちゃ駄目だ」

悟くんに、止められたが、

「やだ！離して！」

と悟くんの腕を振り払い、昴くんのそばに駆け寄った。

「ひかりさん、昴は何をするかわからない。危険だ」

漆原さんが昴くんを押さえ込んだまま、そう言った。

「悟さん、裏切ったの？！」

珠代ちゃんが、泣きそうになりながらそう叫んだ。悟くんも漆原さんも、それに何も答えなかった。

「昴くん、昴くん！」

私は漆原さんの横から、昴くんの顔を覗きこんだ。昴くんは、まったく意識がないようだった。

打ち所が、悪かったんじゃないよね…。

「気を失ってるだけだ」

漆原さんがそう言っても、私はまだ昴くんを呼んだ。そして、漆原さんを必死で昴くんから、離そうとした。

「ひかりさん、駄目だ。こっちに来るんだ」

後ろから悟くんまで、私のことを止めに来る。

「やだ。昴くん、目を覚まして！」

「ひかりさん！」

悟くんに力づくで、昴くんから離されそうになった時、

「いて…」

昴くんが目を覚ました。

「昴くん！」

「昴！」

私と珠代ちゃんが、同時に叫んだ。

「昴、大丈夫？」

珠代ちゃんも、昴くんに駆け寄ったが、

「来るな」

と漆原さんが、珠代ちゃんを制してしまった。

私は悟くんの腕を思い切り振り払うと、昴くんに抱きついた。

「昴くん、大丈夫？」

「ひかりさん、危ない！」

漆原さんと、悟くんが止めに来た。しばらく、昴くんは頭をおさえて痛がっていたが、私の顔を見てから、ぎゅっと私の両腕をつかんできた。

「昴！やめろ！」

漆原さんが昴くんを、はがいじめにした。悟くんが私を昴くんから離した。

「ひかり！」

昴くんは、漆原さんの腕の中でもがきながら、

「ごめん…ひかり。大丈夫だった？苦しくなかった？」

と、私に聞いてきた。

「昴…くん？」

「首、苦しくなかった？」

昴くんは泣きそうな顔をしている。

「漆原さん、大丈夫だ。昴、高い次元のほうだ」

悟くんが、私の手を離してそう言うと、漆原さんも昴くんのことを離した。昴くんは慌てて私の元に来ると、私の首を見て、

「あ…。赤く痕になってる…」

と、辛そうに言った。

「昴くん…なの？」

「ひかり。ごめん…。なかなか表に出れなかった」

「昴くんなのね？」

私は、また昴くんに抱きついた。

「昴？どういうこと？」

珠代ちゃんが、漆原さんに腕を掴まれたまま、こっちを見て聞いてきた。

昴くんは私のことを抱きしめながら、思い切り光で包み込んでくれていた。

「高い次元の昴なんだな、良かった」

漆原さんは、ほ～～ってため息をつきながら、そう言った。

「次元？なんのこと？なんでその女と抱き合ってんの？昴！」

「珠代ちゃん、君、まだ、表に現れてないの？」

悟くんが、珠代ちゃんに聞いた。

「そうだ。悟さん、裏切ったの？警官連れてきたりして…。昴のことは、絶対に警官になんか渡さない！」

珠代ちゃんがそう言って、すごんだ。

「大丈夫だよ…」

昴くんが、まだ私を抱きしめながらそう言った。

「え？」

「漆原さんは、俺の仲間だ」

「警官が？」

「警官してるとは、思わなかったけど…」

「え？！」

珠代ちゃんは、驚きを隠せないようだった。

昴くんはやっと立ち上がり、私のことも立たせてくれた。それから、頬に手を当てて、

「まだいてえ…。ひっくり返って打った頭も痛いけど、こっちの方が強烈だった」

と言って、悟くんの方を見て、

「悟さん、顔はやめて…。俺の商売道具だから」

と笑った。悟くんは、

「何言ってんだよ！あほ！」

と言いながら、昴くんの肩を軽く抱いていた。

「闇にのまれる前で、良かったな」

そう悟くんが、小声で昴くんに言うと、

「…やばかったです。悟さんたちが来てくれて、ほんと助かりました」

と昴くんも、小声でそう言った。

「珠代ちゃん。多分、この状況を把握できないと思うけど…、その、俺より悟さんに説明してもらった方がいいかな？」

昴くんが珠代ちゃんにそう言うと、珠代ちゃんは、きょとんとした顔をした。

「……。なんのこと？」

「そうだね。説明するよ。でも、その前に一服させてくれる？車思い切り飛ばしてきたし、なんも朝から食ってないし…」

悟くんが、脱力した感じでそう言った。

「ああ。はい。なんか、用意しますか？」

昴くんが聞くと、

「ああ、適当でいいよ」

と、悟くんは漆原さんと、ダイニングの椅子に腰掛けながらそう答えた。

「昴、こいつ大丈夫なの？」

珠代ちゃんが、漆原さんの方を見てそう聞くと、

「漆原さんなら、大丈夫だよ。昴のこと捕まえにきたわけじゃないから」

と悟くんが答えた。

「でも…」

「誘拐したってのも、ばれてない。いや、昴疑われてて、探偵が動いてるけどね。俺の店にも来たみたいだ。珠代ちゃんの家にも行ったみたいだね」

「うん…。あれ、探偵なの？」

「星野建設の社長が雇った…」

「疑われてるのに、大丈夫なの？」

珠代ちゃんが、心配そうに聞いた。

「う～ん…。どうにかね。でも、ここがばれるのは時間の問題かも。ここまで、やってくるかもしれない」

「え？」

昴くんは、キッチンからダイニングの方にやってきて、悟くんに聞き返した。

「昴、食料頼まれたけど、持って来てないよ。ここ、昼飯食ったら、すぐ出よう」

「どこに逃げるの？」

珠代ちゃんが聞いた。

「白河さんのところ」

「白河さんって？」

「警視総監だ」

漆原さんが、答えた。

「やっぱり、昴のこと捕まえて、警察に連れて行く気なんだ！」

珠代ちゃんがそう叫んだと同時くらいに、私と昴くんも、

「警視総監？！」

と叫んでいた。

「この次元じゃ、白河さん、警視庁にいんの。そんで、いろんなあくどい組織をつぶしてってるみたい」

漆原さんが教えてくれた。

「へ～～～～」

昴くんは、目を丸くしながらそう言った。

「じゃ、漆原さんも同じ理由？」

「いや、そういうわけじゃない。この次元の俺はまだ、目覚めてもいなかったし」

「でも、高い波動の漆原さんになってるんでしょ？」

私が聞くと、

「ノエルさんと白河さんとで、光を当ててくれたからね」

と漆原さんは言った。

「葉月も、流音さんも、もう表面化してるよ」

悟くんが付け加えた。

「そうなんだ。あれ？じゃ、俺だけがもしかして…」

昴くんがそう言うと、

「ひかりさんも、早くに表面に出られたんだね」

悟くんは私にそう聞いてきた。

「昨日、テーブルから落ちて、頭打って、幽体離脱を一瞬してから…」

「あ。俺と同じパターンだ」

昴くんがそう言った。

「テーブルから、落ちた…？」

悟くんが、聞き返してきた。

「うん。窓から逃げようとして、見つかって捕まって…」

「昴に？」

漆原さんが、今度は聞いてきた。

「そう…」

「ごめん…」

昴くんが、すまなそうな顔をした。

「でも、そのおかげで、私が表面に出られたから」

昴くんにそう言うと、昴くんは目を細めた。

「昴くん、止めてくれたでしょ？」

「え？」

「声、聞こえたの。ひかりに手をかけるなって…」

「ずっと、言い続けてた。心の奥底からずっと…」

昴くんは、私のことを抱きしめてそう言った。

「昴？」

珠代ちゃんが、黒い霧を出した。

「どうしたっていうの？ねえ！」

「とにかく食べよう。珠代ちゃんには車の中で、説明するよ」

悟くんがそう言った。みんなで、ありあわせのものを食べると、すぐに悟くんの車に、乗り込んだ。

「本当に、警察に連れて行くわけじゃないよね？」

珠代ちゃんは助手席に乗せられ、運転席の悟くんに聞いていた。

「信じていいよ」

後部座席から昴くんが、珠代ちゃんにそう声をかけた。

車は発進した。そのときにはもう雪も止み、道路にもそんなに雪は積もってはいなかった。悟くんは運転しながら、珠代ちゃんに次元の話をしていた。珠代ちゃんの中にも、高い次元の珠代ちゃんがいると言っても、珠代ちゃんは、まったく理解できていなかった。

昴くんに私は、ずっともたれかかっていた。昴くんは、ずっと私の手を握り締め心の中で、

『ひかり、愛してるよ』

と繰り返した。

「ひかりさん…、昨日、逃げようとしたあと、大丈夫だった？」

漆原さんが、私に聞いてきた。

「うん」

「この次元の昴に、なんかされなかった？」

「え？」

「さっき、部屋に飛び込んだときには、首を絞めようとしてたところだった。今までも、殺されかけたんじゃないの？」

「ううん」

「部屋に監禁されたりは…？」

「昨日は、寝室のドアにカギかけてたけど…」

「それだけですんだの？」

「うん」

「良かった。気が気じゃなかった。俺と悟くんは、どうやったらうまい具合に、この次元の昴を本山に連れて行けるか、ずっと悩んでてさ。携帯の電源は切られるし…」

「本山？」

昴くんがそう聞いた。

「そうだ。高い次元と同じ場所にあるし、この次元でも、白河さんの先祖代々陰陽師なんだ」

「でも、白河さんは違うんだ」

「ああ。ノエルさんがあとを引き継いだらしい」

「ノエルさんが？」

「この次元でもノエルさんは、なんかの力があるみたいだよ」

「へえ…」

昴くんは、漆原さんと話をしながらも、ぎゅって私の手を握り締めたままだった。

『昴くん、心の奥にいたんだよね？』

『いたよ。なかなか表に出られず、やきもきしてた』

『でも、起きてたことは、見えてた？』

『うん。全部』

『そうだったんだ』

『ひかり。俺のこと愛してくれてたね？それで、思い切り光で包んでくれて、こっちの俺も変化できた』

『うん。でも、珠代ちゃんに嫉妬して、黒い霧出しちゃった。なんでこうも、私嫉妬深いのかな』

『責めることないよ』

『うん』

「ひかりさん、体大丈夫？」

ふいに、今度は悟くんが聞いてきた。

「え？」

「昴に酷い目にあってたとかない？殴られたり、蹴られたり…」

「してないすよ、俺」

「お前じゃないよ。こっちの次元の…」

「だから、してないってば」

「ああ。そっか…。お前、こっちの次元の昴の中にいたんだもんな。ずっと、見えてたんだ」

「うん」

「そっか…。良かった。じゃ、ひかりさん、特に何もされなかったんだ」

「……」

私が黙ると、悟くんは、バックミラーでこっちを見ながら、

「あれ？なんで無言？」

と聞いてきた。

「え？」

私は、なんて言ったらいいものか、悩んでしまった。

『言えば～～？こっちの次元の昴と、いちゃついてましたって』

昴くんが、そう心で言ってきた。

『まさか。言えるわけないじゃない』

『じゃ、こっちの昴に犯されました』

『あのね～～。そうじゃないじゃない』

『じゃ、愛し合ってました～～』

『もう～～～～！』

『この次元のひかりってさ、男性経験ゼロ…』

『そうみたいだね』

『俺が初体験の相手…』

『みたいだね』

『俺らの次元じゃ、立場逆だよねえ…』

『だから…、何？』

『いや、別に…。ただ、なんか不思議な感覚がしただけ』

『ふうん…』

『いや～～ん、エッチ～～』

『え？何を唐突に？！』

『乱暴にされても、ときめいちゃうひかりって、エッチ』

『ななな、なに言ってんの？！』

『あはは…』

『もう～～～～！アホ～～！』

心でそう言って、昴くんの手をつねった。

「いて！」

昴くんが、声に出してそう言ったので、悟くんと漆原さんが同時に、

「どうした？」

と聞いてきた。

「いや、ひかりがね…」

「昴くん？」

「いや、ひかりがさ…」

「昴くん！」

「ひかりさんがどうした？」

『昴くん、変なこと言わないでよね！』

『言わないよ』

「ひかりさんが、どうした？」

漆原さんがまた、聞いてきた。

「ひかり、すげえからさ」

「昴くん？」

何？何を言おうとしてるの？

「こっちの次元の俺も愛してくれて、光で包んでたから、こっちの俺、復讐する気も失せたんだよね」

「でも、それをするために、私この次元に来てたし…」

私がそう言うと、

「そっか…。だよね。心配より、ひかりさんと昴のこと、信頼すべきだったね」

悟くんが、そう言った。

「そうだな。」

と、漆原さんもうなづいた。

こんなことを話しているのに、なんで珠代ちゃんは静かなのかと思ったら、寝ていたようだ。きっと、昨日も一睡もできなかったんじゃないかな…。

昴くんのこと、本気で愛してるのかもしれない。心配で、しかたなかったのかも。昴くんを助けたい一心で、雪の中車でここまで来たのかもしれないな…。そう思うと、少しいじらしくも思えた。