第十六話 隣国の王様との謁見です！
気さくと名高い王様と謁見する事になったラテル一行。
果たして謁見は無事に済むのでしょうか？
どうぞお楽しみください。
城に入ると、王様との謁見はすぐに許可が出ました。
案内に続いて、四人は城の中を進みます。
「おいおい、本当にあっさり通されたな。気さくな王様っていうのもあながち嘘じゃなさそうだ」
「まぁ各国の王の中でも珍しい方だ。あまり王族という身分にこだわりがないようでな。町の人とも気軽に話をするそうだ」
「それはすごいね……。うちの王様もそうならいいのに……」
「だが我が国の国王陛下のように威厳を示す事が、国の安定を図る上で必要な事もある。庶民に近いのが一概に素晴らしいとは言い切れないな」
「わかる。死を命じるのは主。友にそれはできない」
「お前の発想はなーんか物騒なんだよなぁ……」
そうこう話しているうちに、四人は謁見の間に到着しました。
「入られよ」
声と共に扉が開きます。
中へと進むと、正面の玉座には恰幅のいい男性が座っていました。
「おお！ 勇者ラテル！ よくぞ参られた！」
「は、初めまして……」
「アンシャンテ王から話は聞いておる！ 若さと可能性に満ち満ちておるな！ 魔王討伐には期待をしておるぞ！」
「あ、ありがとうございます……！」
にこにこと笑う王様に、少し緊張がほぐれるラテル。
王様の目は次にソレイユに向けられます。
「そなたは確かソレイユと申したな！」
「覚えていただき、ありがとうございます」
「そなたが付いておれば勇者の旅も安泰であろう！ よろしく頼むぞ！」
「勿体ないお言葉、かたじけのうございます」
続いてエトワル。
仮面も帽子も取らない態度も、気にした様子はありません。
「魔術師殿！ お名前を聞いても良いかの！？」
「……エトワルだ」
「うむうむ！ 強者の雰囲気が漂っておる！ これなら魔王討伐も容易く達成できようぞ！」
「えっ、あ、その、ありがとう、ございます……」
不意に誉められ、照れるエトワルから、王様の視線はリュンヌに向きました。
「そなたの名は何と申される？」
「リュンヌ」
「ほう！ 良い名であるな！ してその出立ちは……」
「斥候」
「そうであったか！ 口数が少ないのもそのためであるな！ 己が声は何よりも響くが故に、周りの音を聞く斥候は自然と口数が減るそうだな！」
「そう」
「見事！ これならば勇者にかかる災難も打ち払えようぞ！」
「……勿論」
最後に全員を見回した王様は、満足そうに頷きます。
「勇者ラテル一行よ！ 魔王の闇に怯える民達を救う希望の光よ！ そなたらの旅の成功を心より祈っておるぞ！」
「ありがとうございます！ 頑張ります！」
元気よく答えるラテル。
その様子に王様はうんうんと頷きました。
「そこで一つ頼みがある！」
「頼み、ですか？」
「うむ！ 盗賊退治である！」
「！？」
王様の意外な言葉に、ラテルは固まります。
（魔物退治じゃなくて盗賊退治！？ 僕、人間相手の戦いなんてした事ないよー！）
ラテルの動揺をよそに、王様はその盗賊について詳しく語り始めるのでした。
読了ありがとうございます。
ラテルの国の王様の名前を出す必要があったので、慌てて作りました。
アンシャンテはフランス語で『初めまして』の意味だそうです。
まっさらな町と同じ感覚です。
わかりやすいって良いですよね（迫真）。
次話もよろしくお願いいたします。
