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宇宙で一番いらないこ

　見ると周囲の雑草が朋の脚に絡まっている。どう見ても自然にこんなことが起こるとは思えない。

「どういうこと！　あなた何者なの！」

　朋は地べたに尻もちをつきながらも、男の方へ向き直った。青い目を睨みつける。

『殺しはしない。取って食おうというわけでもない』

　相変わらず口を閉じたまま、しかし頭のすぐ横に響く声で男は言った。

「ヘンタイじゃないって言いたいわけ？　なら何。いったい何の用よ！」

　朋は男から目をそらさず問う。

『お前の両の目玉が欲しいだけだ。えぐったらすぐに去るから安心しろ』

「ちょっ！　本物の犯罪者じゃない！」

　思ってもみない返答に朋は仰天した。殺さないが両目をえぐる？　そんなの殺されるのとどれほどの差があるというのだ。

　朋は青くなりながら後ずさりしようとする。だが雑草に阻まれてそれすらままならない。

（何よ！　絶体絶命じゃない！）

　男はのろのろと近づいてくる。

　朋の頬を冷たい汗が幾筋もこぼれていく。

（考えろ私！）

　空が破れて大粒の雨が降り出した。

　雨はとても冷たい。しかしそれも気にならない程、体は熱くほてっている。

（こんなところで、こんなよく分からない理由で、いいように傷つけられてたまるか！）

　朋は考えた。頭の中がちりちりと焦げるようだった。

（これしか、ないか）

　朋は横に転がっていたカバンをひっくり返すと中身をぶちまけた。そこからペンケースを取り出すとシャーペンを掴む。

（こんなの全然、何の解決にもならないけど）

　それ以外何も思い浮かばなかった自分に自嘲の笑みがこぼれる。

（でもただ黙ってるよりはずっとマシなはず）