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宇宙で一番いらないこ

　もし人だったら救急車を呼ばなくては。そう思いながら朋は空き地の中へ駆け込み、その黒い塊に近づく。

「あの！」

　近づくと、たしかにそれは人だった。黒いマントのようなものを着て地面にうずくまっている。マントの裾からはシューという音とともに白い煙が上がっていた。

　だがその人物は、無事だった。朋が近づくとすっくと立ち上がる。

　朋は驚いてそれ以上近づくのをやめた。

　男性だった。黒いマントを着ている時点で明らかに普通ではないが、人を射るように向けてきた目が、鮮やかな青色をしていたことが、朋をさらに警戒させた。

『女』

　耳元で、いやそれよりももっと近くで、突然声が聞こえた。

耳がおかしくなったのだろうか。朋はびくりとして両耳に手を当ててみる。しかし何も異常はない。

　まるで頭の中に直接声が響いたようだった。

『お前は』

　再び同じように声が響く。　

この目の前にいる男が喋ったのだろうか。だが男は口を全く動かしていない。とすればこの声は一体何なのだろう。

　朋が何もできずに立ち尽くしていると、声は続けた。

『お前は、汚れ知らぬ清らかな乙女か』

「ヘンタイだ！」

　朋は踵を返すと一目散に走りだした。

（何なの今日は！　まさに厄日だわ！）

　心の中で叫びながら空き地に生えた雑草をかき分けて進む。

『逃がさん』

後ろで男が片手を上げる気配がした。すると突然足元に何かが引っ掛かり、朋は勢いよく前方へ転んだ。

（何⁈）