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宇宙で一番いらないこ
地面に降りた後、一瞬気を失っていたらしい。
朋は自分が倒れていることに気付いた。
竜の中で焼き続けた腕が、頬が、いや全身が悲鳴を上げている。
「フェズ…………」
焦点の定まらない目でフェズを探す。
フェズは朋のすぐ隣で倒れていた。顔からは血の気が失せていたが、目は開いていた。
朋が起きたことに気付くと、微笑んでくれる。
朋はその微笑みに、心の底からほっとした。
「うまく……いったのね」
『ああ』
フェズの左腕はない。
目を凝らすと、フェズの向こう側で、巨大な青い宝石の像が見えた。
おそらくあれが竜だろう。石化に成功したのだ。
『全く、お前にはかなわない』
「やっぱり褒めてないでしょ、それ」
二人、地面に転がったまま視線を交わして笑いあう。
二人とも、もう一歩も歩くことができなかった。
パチパチと近くで燃える木から枝の爆ぜる音がする。
竜は石になった。だが竜の吐いた炎は、未だ森を焼き続けている。
二人は炎に取り囲まれていた。このままでは二人とも炎に飲まれて死ぬだろう。
二人とも分かっていた。
そして今の二人には、もうこれ以上動く力が残されていないことも分かっていた。
「フェズ……」
朋はチカチカと星の飛ぶ視界で、最後の力を振り絞り、唇を動かす。
「私、あなたに伝えたいことがあるの」
『俺もだ』
