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宇宙で一番いらないこ

　動きやすいパーカーと短パンに着替えた後、　　朋は走って、フェズと共に飛び降りたあの橋へと向かった。

　たどり着いた先には、唯則がいた。欄干によりかかり、こちらへ視線を投げてくる。

「やっぱり。来ると思ったよ」

「唯則。唯則ももしかして気付いてた？　フェズが竜になっちゃうんじゃないかって」

　朋が問うと唯則は頷いた。

「朋から話を聞いているうちに、そうなんじゃないかって考えが浮かんだ。逆に誰も、朋すらそう考えてないことが意外だったよ」

「そうね。どうして気が付かなかったのかしら。夢中だったのね……」

　朋は川面に視線をそらす。夢中だった。迫りくる現実に対応するのに。けれど、それだけじゃない。

「行くの、朋」

　朋は頷いた。

「行くわ。私、伝えなくちゃいけないことがあるから」

　唯則はまっすぐに朋の目を見つめてくる。

　朋もその視線を正面から受け止めた。

　川から吹く冷たい風が二人の髪を揺らす。

　昨日の雨のせいで、川は水量を増したままだった。

「せっかく帰って来れたのに。朋が危険な目に合うことなんてないよ」

　唯則はつらそうに顔を歪める。

「あいつは朋をいらないって言ったんだよ？」

「…………」

　唯則の言葉が、朋の心のやわらかい部分に刺さる。そこはまだ傷が癒えていない。血を流している場所だ。

「そうね」

　しかし朋は、背筋を伸ばして前を向いた。

「でもね唯則、私が嫌なの。あの瞳が、宇宙から失われてしまうのが」

「瞳……」