宇宙で一番いらないこ
それがらしくないというのなら、私はいつも立って何かを考えているということだろうか。
(……そう言えば、そうかもしれない)
何かと言えば考えろ私と、自分を励ましてきた。子供のころから小賢しくて、可愛くない子だと言われた。学校でこうやって仲間外れにされているのだって、きっと朋のさかしらな言動や行動が学校の「彼女」たちの鼻につくからなのだろう。
(考えろっていうの。何を? 何ももう考えられない)
フェズには乙女の瞳が必要なのだ。それがなければ石の柱になって死ぬ。
そして朋はフェズにとって乙女の瞳だった。それに過ぎなかった。
それ以外に考えることなど……。
そこで何かが朋の脳裏をかすめる。
(なんだろう、何かが、ひっかかる)
朋は寝返りを打ちながら考え始める。
(何。何が引っ掛かったの)
頭の中に意識を集中する。
洞窟の中で見た、色とりどりの石の柱。
領主の館の中で見た、虹色に輝く白い竜の絵。
森の中へと消えて行った、虎になってしまった領主……。
朋はこめかみに片手をあてて、虚空に目を凝らす。
(何かが、おかしい)
そう朋の中で警鐘が鳴り響く。
おかしいことだらけだったが、何か一つ、決定的に間違っている。
(考えて……、考えろ私)
弱ると小さな獣になってしまうフェズ。
その理由を「魂が肉体に先行する」からだと言っていた。
フェズは領主を見た時も言っていた。「魂が獣性に染まりきっている」と。




