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宇宙で一番いらないこ

　フェズは淡々と、何の感情も見せずに朋と唯則を湖の上へ運んだ。二人を湖畔へ下ろすと無言のまま湖の中へ去っていった。もちろんフェズが呪術を使い、朋が呪文を唱えた。

　唯則は驚いた顔をしたが、朋が何も言わず静かにしているのを見ると、二人に従った。

　フェズが居なくなったのを見計らって唯則が詰め寄ってきた。

「一体、何が起きてるの、朋」

　朋もフェズの視線が無くなると幾分呼吸がしやすくなり、唯則にこれまでの出来事、すべてを語った。

　学校からの帰り道でフェズに会ったこと。目玉を狙われていること。フェズは弱ると黒くて小さい獣になってしまうこと。フェズの喉は封印されていること。けれど朋がフェズの『声』になればフェズは呪術……いわゆる『魔法(まほう)』が使えること。その『魔法』でいじめから助けてくれたこと……。

　他に手立てがなかったにせよ、朋自身が自分で決めてこの“宇宙”に来たこと。

唯則も朋に合わせる様に語った。

　昨日の朋が随分落ち込んで見えたので、朋の家に行ってみたが、朋が帰ってこなかったこと。夜になっても家に明かりが点かなかったこと。

　気になってあちこち歩きまわっている内、マントの男と女子高校生が歩いているのを見たという人がいて、二人は橋から飛び降りた、きっと心中だと言う。

　そんなまさかと思いながらその橋を歩いてみているうち、川の中に大きな穴が見えた。そこに見入っていると得体の知れない力で穴へと引っ張られ、そのまま穴へ落ちた。そして気が付いたらここにいたこと……。

　朋は不審に思った。唯則の話では朋が宇宙を渡ってから一日しか経っていないことになる。しかし朋がここに来てから、確かに数日が経過していた。