第88章 大学志願
その午後、LINEの通知音が俺を眠りから覚まさせた。
「ハジメ、私、仙台大学に出願したよ。私たちの成績はほとんど同じだし、大学でもクラスメートになるのに興味ない？」それは元カノからのメッセージだった。
時間を計算してみて、今日が大学入試の志願書提出の最終日だということに気づいた。
「あっ、もう少しで志願書を提出し忘れるところだった。受験のために必死に頑張ってきたすべての努力が無駄になるところだった。」考えただけで、冷や汗が引かない。
もし元カノからのあのメッセージがなければ、多分高校三年生をもう一年やり直さなければならなかっただろう。
パソコンは俺の部屋にある、今リネアが使っている部屋。俺はこっそりと部屋に入り、パソコンを起動しようとした。自分で志願書を記入したほうがいい。そうすれば、彼女たちに迷惑をかけることもなく、ぐっすり眠り続けてもらえる。
本当は仙台大学に行きたい気持ちでいっぱいだった。しかし、元カノからのあの知らせのせいで、彼女たちは誤解するかもしれない。
「止めなさい！」ちょうど俺が志願フォームを開こうとした瞬間、リネアが起きた。彼女は手でモニターを遮った。
「なぜ私に言わずに志願書を記入するの？」リネアは怒っている。
「誤解されるかと思ってさ」俺は諦めの態度で言った。
「ふん！あなたがどこに志願するかなんて、私は別に気にしないわ」そう言いながらも、リネアは志願サイトを開いた俺の横に立ったままだった。
「願書の記入って面白そうじゃない、どうしてわたくしを誘ってくれなかったの？」そう言いながら、ナイラも俺に近づいてきた。
「でも、そんな退屈なものをわざわざ記入して何の意味があるの？宮城教育大学でも、どんな大学の入学ネットワークだって、私がハッキングしてあげられるわね」
大学入試を経験したことのないリネアには、俺の気持ちを理解するのは確かに難しいだろう。
大学からの合格通知書は、受験者にとって最高のご褒美だ。そうでなければ、高校三年間のすべての努力にどんな意味があるっていうんだ？
「ありがとう、でもそういうのはいいよ」
リネアの親切な意向に感謝を伝えた後、俺はいくつかの大学志願フォームを開いた。
まず、最初に個人データを記入する。俺は健康診断を受けていないので、軍の学校には出願できない。どうせ行く気もないから、空欄のままにしておこう。
「さて、大学志願リストの第一志望だ。仙台大学を記入するぞ！！！」
「仙台大学に行かないで！」リネアとナイラが同時に俺の手を掴み、仙台大学を選ぶのを阻止した。
俺は彼女たちにいろいろ理由を説明しようとしたが、何を言っても彼女たちは聞き入れようとしない。
「なんでだよ？」俺はだんだんうんざりしてきた。
「仙台大学は確かに力が強く、ロケーションも良く、文系の雰囲気も強いじゃないか。なんで俺が行っちゃいけないんだ？」
「理由はないわ。とにかくダメなものはダメなの」
そうは言うものの、明らかに元カノとよりを戻すんじゃないかと心配しているからだ。彼女たちはただ言いがかりをついているだけだ。
「わかったわかった、行かないよ」少し不本意だったが、彼女たちがこんなに嫉妬しているのを見ると、むしろ嬉しい気分になった。
「じゃあ、東北工学院にしよう。あの大学はダメだって言うなら、せめて仙台大学と同レベルの大学に入ろう」
今度は二人とも俺に干渉してこず、むしろ満足そうな顔をしていた。
彼女たちは前から東北工学院には女子が非常に少ないと聞いていた。だから、俺がそこに入れば少しは安心できると思ったのだ。
「まあ、メディアデザイン学科も悪くないしな」
確かにあそこは理系に重点を置いているが、俺はどちらかと言えば文系寄りだ。それでも、メディアデザインも悪くない選択肢ではある。
「ダメ！」二人はまた俺の選択を阻止した。
今回の理由は、メディアデザイン学科には女子が多すぎて、俺の学習の集中力が妨げられる心配があるからだ……。
俺は他にもいくつかの学科を志願してみたが、ことごとく彼女たちのでたらめな理由で拒否された。この時点で、俺は彼女たちが本当に俺に大学に行くことを許す気があるのか疑い始めていた。
「リネア、ナイラ、どの学科がいいと思う？」仕方なく、俺は彼女たちに学科を選んでもらうしかなかった。
リネア：「情報科学！」
ナイラ：「生物学！」
その後、二人は長引く激しい口論を始め、俺はただ傍で無力に見ていることしかできなかった。
俺はどうやって志願書が提出されたのかさえ知らないが、確かなのは、リネアが東北工学院の入学システムをハッキングし、俺の6つの志望学科すべてを情報科学に変更したということだ。
しばらくして、元カノがどこに出願したか聞いてきた。しぶしぶながら、俺は仕方なく東北工学院を選んだことを伝えた。
その後もやり取りをする中で、彼女はとても後悔しているようだった。なんと、入試が近づくにつれて、むしろ俺たちの関係はますます親密になっていった。
試験が終わった後に告白しようと考えたこともあった。多くの同級生は、大学に入ったら俺たちがカップルになるだろうと思っていた。でも、現実はそうならなかった。しかし、誰が運命に逆らえるだろうか？
もしリネアとナイラに出会っていなければ、多分この休み中か、大学生活の中で、彼女とデートをして、恋に落ちて、やがて結婚して、将来には子供もできていただろう……
「『もしも』はなし！」二人はむっとして俺の空想を遮った。
一日中家族と交流した後、
ナイラは完璧な対人スキルで香菜と明の信頼を勝ち取り、わずか半日で俺の家族に溶け込んだ。
これも、長い間家族と関係を築いてきた共有記憶の影響かもしれない。
両親については、「同情を誘う」（実は美人の女性だけを気にかける）「無邪気で美しい」（狡猾）「明るい」（腹黒い）ナイラさんと深く交流した後、彼らは即座にこの美少女のとりこになった。
結局、俺は屋根裏部屋から追い出され、埃っぽい地下室に追いやられた。明は以前の俺の寝床だった屋根裏部屋に引っ越し、ナイラは見事に俺の家での明の寝室を占領した。
この幸せな日常はしばらく続いた。
毎日早起きして料理を作り、彼女たちに食べさせ、食器を洗う。さらに情報科学と生物学を勉強することを強制される。
昼には料理と食器洗い、午後には訓練場でランニングをしなければならない。
今回のランニングでは俺が足手まといになった。リネアは進化能力の使用を禁じ、俺の体力が劣りすぎたため、結局リネアに抱えられて帰宅した。
家に着いてからも、夜は料理と食器洗いを続け、就寝前には彼女たちに治療マッサージを施した。その後、いつもテレパシーで様々なことを語り合い、それぞれの部屋で眠りについた。
この日々は疲れるけれど、すべてがとても楽しいことばかりだった。
少なくとも、それが俺の心からの偽りのない気持ちだ。
