第82話 兄妹喧嘩と女子会②気まずい
そしてお昼ご飯だ。
ピドリナさんのご飯はおいしかった。
スープの中にマッシュしたお芋があって、崩しながらスープといただく。硬いパンもこのスープにつけながらだとおいしく食べられた。サラダは生野菜だ！ ドレッシングをもうマスターしている。シャキシャキの生野菜がさらにおいしく感じられる。
父さまはいないので、味方を作るなら今だ。
「母さま、今日、ミニーの家で女の子、お泊まり会ある」
「……それで、今日は嫌がらずにお勉強したのね？」
お見通しだ。
おじいさまが静かに笑っている。
「お泊まり会って何するの？」
ロビ兄に尋ねられた。
「寝るまで、いっぱい話す」
「おれの部屋で、お泊まり会しよう」
なんでそうなる。
「女の子、の会」
「なんで行きたいの？」
「ロビ兄も、お泊まり、行きたい言った」
あれと同じだよとわたしは言いたかった。
「あれは手伝いをしたかったんだ」
とロビ兄が口を尖らせる。
「わたしも、学んでくる」
「学ぶ？ 何を？」
「ミニーから、５歳を」
「５歳を？」
「もうすぐ、王族来る。目立たないよう、５歳の普通、マネする！」
わたしは真剣に言ったのに、ロビ兄が吹き出した。
「マネなくても、どっからどう見ても、リーは５歳だから大丈夫だよ。あんな転び方をするのは、リーが５歳だからだ」
気にしていることを。
「それに泣き出すと止まらないのも」
「ロビン」
アラ兄がロビ兄の袖を引っ張っている。
「何？」
兄さまにも肘で突かれ、ロビ兄はふたりしてなんだと、ふたりが目線をやるわたしの方を見た。
泣きたくなっているが、泣き出すと止まらないと言われたばかりなので、一生懸命我慢する。
「う、嘘は言ってない。リーはまだ５歳だから、泊まりは早いと思う」
「ひとり眠れる。おねしょもしない。だから、お泊まり平気」
わたしは椅子からなんとか降りて、母さまの膝にすがる。
「母さま、お願い。いい子にするから」
「……父さまがいいと言ったらね」
よし。
「ごちそうさまでした」
わたしは父さまの仕事部屋に行こうとした。
「リー」
ロビ兄に呼ばれて振り返る。
「おれたちと一緒に遊ぼうよ。お泊まりなんか行かないで」
「絶対、行く」
わたしは小走りに仕事部屋へと急いだ。
ノックをして仕事部屋へと入る。
書類仕事をしていた父さまは手を止めた。
「頬を膨らませて、どうしたんだ？」
え？ わたし膨れてるの？
「父さま、お願い。今日、ミニーの家、女の子集まってお泊まり会ある。いい子にする。行きたい」
「どうして行きたいんだ？」
「楽しそう。興味ある。もっと仲良くなれる。ロビ兄に笑われたけど、５歳、時々どうなのか迷う。だからミニー、いっぱい見たい」
父さまは口元を隠すように手で触っている。唇が震えているように見えるのは気のせいか？
「母さまには言ったのか？」
「父さまがいいって言ったらいい、言った」
父さまが席を立つ。そして机を回り込み、前に来てわたしを抱えあげる。
「迷惑をかけたり、うるさく騒がないこと。挨拶もちゃんとできるか？」
父さまの目を見て、頷く。
「主人さまと一緒なら許すが、主人さまと一緒でいいかミニーの家の人に確かめないとな」
「ミニー、もふさま一緒いい言った」
声が弾む。
「そうか。なら、許そう。送り迎えはシヴァに行ってもらう。リディーはひとりで決して外には出ないこと。約束だ」
「約束」
「ミニーが主人さまが一緒でもいいと言ったのはミニーの考えでおうちの人の許可は取っていないかもしれない。だからシヴァが一緒に行って、家の人にそのことを尋ねてもらう。もし家の人がいい顔をしなかったら、主人さまと一緒に帰ってくるんだぞ。約束できるか？」
「約束する。ありがと、父さま」
思わず父さまのほっぺにちゅっとして、おろしてもらう。
「準備する！」
わたしは駆け出した。
母さまに持っていく夜着はお気に入りの白いのでいいか尋ねる。お世話になるのにお菓子を作ってもらってもいいかも尋ねた。
いいとのことなので、ピドリナさんにパウンドケーキを焼いてもらう。
型はまだないので、陶器の器で焼いた。
時間があったので、パウンドケーキ以外にもクッキーを作ることにした。配分はすっごい適当なので不安はあるが、まとまった生地になったからそうはずれていなかったんだろう。
ピドリナさんに迷惑をかけることになったが、彼女はパウンドケーキもクッキーも作ったことがなく、新しいレシピを知ることができたと喜んでくれた。
生地を麺棒でのしてもらって、ナイフで三角にカットしてもらう。それをオーブンで焼いた。熱いのを味見してみたけど、素朴でなかなかいい味だ。いつもなら兄さま、アラ兄、ロビ兄に味見をしてもらうところだが、３人とも炊事場にも来ない。
もふさまとシヴァが帰ってきた。例の袋はいくつかのダンジョンで落としてきたとのことだ。詳しくは後で聞くことにして、もふさまにミニーの家にお泊まりに一緒に行ってと頼み許諾してもらい、シヴァにも夕方町に連れてってほしいと頼んだ。シヴァは頷いて、父さまと話してくると言った。
そのうち行く前にお風呂に入るように言われ、母さまに入れられて。髪を乾かしてもらい、服を着て。夜着とお土産をもち、もふさまと一緒にシヴァの馬に乗せてもらった。
父さまがもふさまとシヴァにわたしのことをお願いする。
みんなに行ってきますをして、行ってらっしゃいと言ってもらったが、それ以上言葉は交わさなかった。
もふさまから兄さまたちと喧嘩したのか聞かれて、喧嘩してないと即答したが、気まずいのは確かだった。
わたしは帰ってきたら、お土産話をいっぱいしようと心に決めた。
