第154話 総当たり
3校合同での合宿は湘東学園にとって最終日前日、三島東と日本理文にとっては最終日を迎え、総仕上げとして練習試合を行なう。各校の1軍同士、2軍同士でリーグ戦をするから、どの高校もダブルヘッダーになるね。
まず湘東学園の1軍は日本理文の1軍と、2軍の方は三島東高校の2軍と戦う。この試合の結果で明日の1軍対2軍、2軍対3軍のメンバーが確定するから、みんな頑張って欲しい。
湘東学園 1軍 スターティングメンバー
1番 左翼手 伊藤真凡
2番 三塁手 井原美琴
3番 ニ塁手 木南聖
4番 一塁手 本城友樹
5番 中堅手 勝本光月
6番 右翼手 中谷雅子
7番 遊撃手 熊川茉莉
8番 捕手 坂上清香
9番 投手 春谷久美
1試合目のスタメンは、1年生が中心。久美ちゃんのドロップカーブも捕れるようになった坂上さんが、初のスタメンマスクとなった。最低限、点を取れるようにはしないと相手にも失礼だから、1番とクリーンナップは他校に見劣りしないようにしたけど、上位打線は普通に強いと思う。
日本理文の先発は、エースの橘川さん。変化量の多いツーシームやワンシームを得意とし、橘川さんが勝手に名付けているスリーシームという変化球はカーブ方向に動く速球という感じ。どうやって投げているのか聞いてみたら可愛らしく「ひ・み・つ！」と言われたので教える気は無いらしい。
これに加えてフォーシーム、ストレートはノビが良く、本当に直球系だけでねじ伏せてくるから厄介な投手だ。コントロールも良いし、最速で130キロだから、完成度は高いね。緩急のある変化球を使えたら、上級生組でも打ち込むのは難しいと思う。
そんな橘川さんを相手に、湘東学園の1年生達はよく食らいついている。真凡ちゃんがヒットを打った後に、井原さんはファールで7球粘り、進塁打となるサードゴロ。チャンスで聖ちゃんがタイムリーツーベースヒットを打って、1点を先制。
続く本城さんと光月ちゃんはフライアウトになったけど、上位打線はかなり戦えそうだね。そして久美ちゃんは、初回からスクリューを披露。まだフォームを見ただけでスクリューだと分かるぐらいに癖はあるけど、大きく曲がっているから使えると思う。
しかしこちらも日本理文の上位打線に捕まり、初回の久美ちゃんは2失点。新しく取得したスクリューのせいというよりかは、捕手の差だね。詩野ちゃんと坂上さんの差は、かなり大きい。
本当に詩野ちゃんはリードだけで湘東学園の失点を何点減らしているのか分からないぐらいだし、投手の力を引き出す能力に関しては、坂上さんがこれから取得していかないといけない技術だ。
「……久美ちゃんには、あまり声をかけない方が良いんだよね。自分のリズムを持っているから、調子の確認ぐらいで良いんだけど、下手にアドバイスとかしてそう」
「あー、まだ坂上さんは久美ちゃんのことを多く知らないし、仕方のない面もあるけど辛いね。ちなみに詩野ちゃんは、あの場面で何て声をかけるの？」
「連打を浴びた時点でスクリューを使いたいのか確認して、後は後続のバッターへの攻め方を教えておいて、ランナーの足がありそうなことを警告かな」
「そう言えば走られなかったけど、そこそこ足は早そうだったね。走られてたら、もう1点入ってたか」
詩野ちゃんと話しながら、キャッチボールをする。私は途中から代打で出て、そのままマウンドに登る予定だけど、この展開なら5回ぐらいから投げそうかな？
もう一方のグラウンドを見てみると、2軍戦は浜川さんが先発しており、上手い具合にボールが荒れているのか初回は無失点だった。三島東高校の2軍とは言っても、県の中堅校には毎回勝っているような2軍なので、抑えているのは吉報だ。
そして裏の攻撃では4番の高谷さんにツーランホームランが飛び出し、2対0と勝ち越している状況。これは、良い勝負が期待出来そう。
「3軍はこれから能力テストですか？何か、私に手伝えることとかあります？」
「智賀ちゃんは次の試合で出すから、今はアップだけで良いよ。3軍の能力テストに関してはマネージャーと鳥本先輩に任せてるし」
3軍は今の内に能力テストを行なって、明日の試合のスタメンを決めている。たぶん、成績の良い順に希望が通ると思うけど、3軍で注目している牛山さんと水江さんがどの打順を希望するかは気になるかな。
1軍の試合は3回の攻防が終わり、1対3と2点差に広がっている。しかし4回表に先頭バッターの聖ちゃんが四球で出ると、本城さんがツーベースヒットで繋ぎ、光月ちゃんが同点になるタイムリーヒットを打つ。
その光月ちゃんが2塁への盗塁も決めて、6番のなかやんがホームランを打った。打ったのは多分、ワンシームかな。久しぶりにガチャが当たった気分になったし、試合は5対3と2点の勝ち越しとなる。
しかし、4回のマウンドに上がった宮守さんがその2点を吐き出して5対5の同点。その後、5回裏も1点を失ったので5対6と再逆転された。まあ、2回3失点ぐらいになるとは思っていたから別に良いけど、明日の入れ替え戦で宮守さんが投げることは確定したね。
